清晨，邵樹德被身邊人搖醒。

    唔，好像很久沒睡過床榻了。行軍打仗，就是苦啊。即便是軍頭，也得睡大營，周邊除了高大威猛的親兵，就只有凶神惡煞的武夫。一年半載下來，看母豬都覺得漂亮，睡個破床都覺得舒坦，這是人過的日子麼？

    「將軍，今日要去夏州，還請早行。去見節帥，一份見面禮是不能少的。妾聞諸葛大帥出身甚微，字畫之類怕是不喜，不如就送些戰馬、金銀器。大帥身邊諸將，亦可結交一二……」趙玉輕輕挪開壓在自己胸口的粗糙大手，輕聲道：「將軍是刺史，鎮將告身尚需節帥用印，此時宜穿官袍謁見。盧、李諸人，跟隨將軍已久，對官身無不翹首盼望，將軍不妨討要回來，莫寒了諸將之心。」

    「唔，玉娘可真是賢內助。」邵樹德起身，在趙氏的服侍下穿戴起來。著刺史官袍謁見節帥，說實話他還真不習慣。考慮到路上要兩天多時間，萬一官袍弄髒了、弄破了怎麼辦呢？就是萬一遇敵也很麻煩啊。

    「州衙內有幾件金銀器，那個金摩羯紋杯，妾看品相不錯，應是蜀中產的。諸葛爽年紀不小了，對金子做的食器應很喜歡，有長生彩頭。還有個鎏金銀籠子也不錯，富貴人家拿來裝茶餅。諸葛爽當了大帥，身邊自然有人教他這些，將軍送去正合用。監軍那裡，就送那個銀鎏提梁罐，將軍與他親厚，禮物也就是意思一下，此罐價值不輕不重，正合適。」趙玉一邊幫邵樹德整理著官袍，一邊說道。

    那幾件金銀器，邵樹德昨日依稀見過，但沒太在意，隨口問道：「玉娘怎懂這些器物？」

    趙玉抿嘴笑而不語，隨後又小心翼翼地偷瞄了眼邵樹德，見他沒什麼生氣的模樣，這才繼續說道：「戰馬弓刀，妾不懂，將軍自選即可。」

    「好。」穿戴完畢，邵樹德感覺渾身不得勁，嘆道：「這衣服真難穿。」

    「妾已經在找人做櫜鞬服，惜未找到打制儀刀的匠人。」

    「罷了，不用那麼講究。」邵樹德擺了擺手道，準備去廚房用早飯，臨出門前，似是想到了什麼，轉身將趙玉擁在懷裡，道：「以後在某面前該怎麼說就怎麼說，某出身甚微，但心胸並不狹窄。」

    吃罷早飯，朱叔宗已在院內等候多時。

    「走吧。」邵樹德招呼眾親兵。此去夏州，先拜謁諸葛爽，然後再見見丘維道。討要錢糧和告身是第一要務，結識夏州諸將次之。如果可能的話，再觀察下拓跋思恭，就是不知道他會不會來了。

    八月十五，一行人緊趕慢趕，終於在中秋天這天趕到了朔方縣，也就是夏州城。

    夏州便是赫連勃勃所築之統萬城。據說動員了超過十萬人修築，「蒸土築城，錐入一寸，即殺作者」，因此非常堅固。後唐年間安從進率大軍圍攻夏州，因為城高池深，使用雲梯和攻城車幾乎沒任何作用，於是改挖地道，結果「堅如鐵石，鏟鑿不能入」。宋人宋白也說「其城土白而堅，有九堞樓，險峻……非人力所攻」。

    宋淳化五年，詔墮夏州城（趙二這廝拆城上癮），但到了後世，夏州鐘樓猶高十丈，城垣三層，基址猶存，可見這座堅城的建築質量是非常高的，在西北地區無出其右，作為夏綏鎮治所幾乎是理所當然的事情。

    邵樹德也是第一次見到傳說中的統萬城。進城前快速繞了一圈，估摸著城周約在十里左右，比不過四里多的綏州城要大多了。此城南臨無定河，北有烏水（無定河支流），附近開闢了大量利於灌溉的農田，牧養了不少牛羊馬匹，甚至還有成片的果園，農產較豐。

    本朝開元年間，夏州的貢品主要是角弓、氈、酥、拒霜芥，收取的賦稅是麻和布，可見確實是一處農耕和畜牧業交匯的所在，宜耕宜牧。

    邵樹德幾乎無法掩飾自己對這座城池的渴望，得了夏州，英雄才有用武之地！

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    節度使衙內，諸葛爽親自把著邵樹德的手臂，將他拉到自己身邊坐下，面朝廳內諸將道：「此乃綏州刺史邵樹德。去年代北繁峙縣之戰中，率部陣斬李克用大將程懷信。帳下鐵林都數千虎賁，皆能征慣戰之精銳。有樹德在，夏綏四州無憂矣。」

    「恭喜大帥得一虎將。」眾人七嘴八舌地說道。

    邵樹德趁勢掃了一眼廳內，卻見來了十餘將領，還有同樣數量的文