汝水之畔，船工宋二郎正在休憩。

    他小心翼翼地摸出一塊干硬的粗糧餅子，狼吞虎咽吃了半個後，最終戀戀不捨地收了起來。

    剩下半個得留著，實在太餓的時候再拿出來，頂一頂。

    「這麥長得不錯啊。」王三走了過來，眼巴巴地看著宋二收起來的半張餅，舔了舔嘴唇。

    宋二將餅藏得更嚴實了，道：「這個莊子的人都會侍弄莊家，不光這片，前頭也不差。」

    「張大帥種田倒是一把好手。」王三悻悻地在船頭坐下，看著碼頭上忙忙碌碌搬卸貨物的夫子，道：「就是戰陣上不咋樣。」

    宋二笑了笑，但笑得有些勉強。

    他有三子，長子跑船，這會應該還在蔡州；次子在汝州當州兵，已經被葛從周帶走了；三子被徵發做了夫子，而今已不知到了何處。

    汝州不過萬餘戶，一戶征一丁的話，也就萬餘夫子，根本不夠用。葛從周、楊師厚等人，可真是喪心病狂，征那麼多丁，過陣子秋收了，能放回來麼？

    「再會種田，也不過一田舍夫罷了！」宋二越想越氣，恨恨地一敲船幫，惱怒道。

    罵張全義是田舍夫的，不止一個，最出名的應該還是他那位刻臂為盟的兄弟李罕之。

    王三聽了四處張望了一下，幸好沒人注意。

    汝州，可是佑國軍的屬州，就是張全義的地盤，可不興亂說話。

    這人勸農桑是一把好手，但心胸可不怎麼寬廣，雖說不太可能注意他們這種小人物，但保不齊有人為了逢迎巴結，小題大做。

    「方才去碼頭上轉了一圈。汝州州兵有個軍校是我同村，據他所說，河南府才幾天工夫，就大敗了好幾次，丟了幾百里地。」王三一邊瞄著宋二藏在懷裡的餅，一邊神神秘秘地說道。

    「胡扯！」宋二心中一顫，道：「幾百里地，都過了洛陽了，便是丟了一百里都不得了。」

    王三張口結舌，他哪知道洛陽在哪啊，不過還是強辯道：「我那同鄉說，已經有潰兵跑到永寧了，州縣派人收容，故意壓著消息，怕動搖蔡兵、忠武兵的士氣。」

    王三不知道洛陽在哪裡，永寧也只知道個大概方向，但宋二是清楚的，他跑過的地方太多了。如果說剛才「丟地幾百里」是胡扯的話，這會說的就讓他將信將疑了。

    有潰兵跑到永寧，那說明崤山已經丟了啊！

    崤道險要，一旦被人截斷，山西那百把里地可就全沒了。

    聽家裡長輩說，早些年的時候，那片地其實歸陝州。硤石縣的理所有時候就在那裡，後來移治他處，這片就歸了河南府的永寧、澠池二縣。

    「王三，以後少傳這些風言風語，會惹禍上身的。」宋二從懷裡摸出那半張餅，遞給了王三，道：「不過可以私下裡與我講講，我嘴嚴實，不會亂傳。」

    王三眼睛一亮，接過餅嚼吃了起來，含糊道：「去年夏賊騎卒還到汝州來轉過呢，可見北面全是篩子。張全義是真的不行，這世道，拳頭不硬，什麼都沒用！」

    宋二心中冷笑。

    張全義才幾個兵？河南府、汝州這幾年比較安定，看似一副太平景象，但他們跑船的都知道，其實鄉間根本沒幾個人，與汴、宋、滑、亳、潁諸州根本不能比。

    人這麼少，能養多少兵？

    這會與夏賊在打的，怕是沒幾個河南府兵將，多數是外來客軍。

    他們既然打不贏夏賊，那東平郡王就也有可能打不贏夏賊。

    河南，從此多事了！

    汝水畔的驛道上行來了大隊軍士。

    宋二、王三低下了頭，不敢多看。

    這年頭的武夫，可能只因為你多看了幾眼，就跑過來質問你看啥。如果心情不好的話，被痛打一頓都是輕的。

    「要打大仗了……」王三的身體微微有些顫抖，低聲胡言亂語著。

    宋二抓住他的手臂，讓他穩一穩，道：「打仗是免不了的，最重要的是活著。若夏賊贏了，大軍開過來，不還得要人給他們種地，給他們行船？怕甚？便是當年秦宗權，也沒把所有人都殺了。」

    王三擠出一點笑容，道：「也是，大不了降了便是。可我聽人說，夏賊遠道而來，軍