梁縣，縣衙，午後。

    孫堅坐在案桌後，臉色鐵青，手裡捧著李傕信使遞上的書信，越看，臉色就越是難看，到了最後，已是陰沉得快要滴下水來。

    而他的一雙眼睛，已是隱現紅芒，鼻息粗重，像是心裡頭正有地火熔漿在噴涌。

    呯！

    孫堅終於忍耐不住，右手連著絹帛，重重地拍在案桌上，突如其來的大響，刺破屋內的死寂，而後屋內又陷入更為滯重的死寂。

    信使的膽子很大，這個時候，都敢與孫堅似欲噴火的雙眼筆直對視。來之前，車騎將軍李傕就已向他講明，此去很大可能會有去無回，如若他被孫堅殺了，他的家人會得到朝廷的妥善安置。

    程普和韓當都不在屋內，他們兩個正忙著收攏整編殘軍，督造兵器護具，以求東山再起。

    死死地盯著信使良久，孫堅才冷哼一聲，強抑著怒火，問道：「李傕還有何話說？」

    信使恭敬一禮，答道：「車騎將軍特地叮囑屬下，天子特使已在新城相候，一待使君下定決心，即可頒旨。」

    孫堅再次沉默下來，信使的這句話意思很明顯，天子特使頒布的旨意內容如何，就取決於孫堅下定什麼樣的決心。

    他如若繼續以李傕等人為敵，朝廷就會將黃蓋和祖茂定位叛逆，立即處死，並布告天下；如若他退出關東聯軍，並與李傕等人合兵，征討關東聯軍，朝廷就回赦免他以及黃蓋和祖茂的所有罪行。

    這是個難題，難以抉擇的難題，即使孫堅心志堅定如磐石，此刻心內仍舊茫然而不知該當如何抉擇。

    一頭是大義名分，他認為大漢朝堂，不該由西涼諸將把持，誓要將他們清掃出洛陽，還大漢天下一個朗朗乾坤；一頭是兄弟情義，如他們是戰死沙場，那還沒什麼，可他們一旦因為自己的選擇而被朝廷處死，並致死都帶著叛逆大罪的罪名，這就讓孫堅很是難以接受。

    思前想後，孫堅越想越是窩火，雙手握拳，再次重重地擂在案桌上，恨不得拔出長刀，將眼前的信使砍個碎屍萬段，方能一泄他心中的煩悶。

    可理智卻告訴他，哪怕斬殺一百個信使，都是於事無補。

    孫堅深深地吸上一口氣，平抑住內心的煩悶，還有殺意，看也不看信使一眼，隨意揮揮手，就像是驅趕一隻令人厭煩的蒼蠅，道：「下去等著吧。」

    信使躬身離去，孫堅著人前去召程普和韓當，獨自在堂上來回踱步，試圖一點點地理清頭緒，可無論怎麼梳理，最後都指向那道難以抉擇的關口。

    程普和韓當應召而來，孫堅強忍著怒火，將李傕的來信遞給兩人細看，同時檢驗敘說，不出所料，二人看完後，也是在那裡大眼瞪小眼，說不出話來。

    這個時候，其實再多的商討，結果都一樣，就是要堅守原先的立場，還是要黃蓋和祖茂的命。

    無奈之下，孫堅乾脆派人趕往魯陽，往見袁術，將一應原委以及他的兩難境況和盤相告，目的當然也很明顯，想要聽聽袁術這位「上官」的指點。

    這其實不是個好主意，孫堅如此做，只是他心裡放不下原先堅守的立場，可又不忍心黃蓋和祖茂因他而死，如若袁術能大義凌然地訓斥他一頓，他也就可以說服自己，為了大義，犧牲小利乃至部屬的性命，也都是值得的。

    遣走信使，孫堅心裡的煩悶稍稍好轉了些，整整一個下午，他都在拼命地到處找事做，以不讓自己閒下來，不去想這件迫在眉睫的煩心事。可到了夜深，他在府中迎來一位來自洛陽的神秘來客，密談個多時辰，方才送客離去。

    李傕派來的信使，在梁縣足足等了三天，按照車騎將軍李傕給他的軍令，第三日午後，他徑直求見孫堅，言道車騎將軍李傕下有嚴令，無論有回應還是沒回應，都須得趕回去復命。

    孫堅不明就裡，也懶得為難信使，大手一揮，放他離去。

    到得晚間，斥候來報，西涼軍已出現在梁縣城外十里，並紮下大營。

    孫堅哪裡還不明白，這是李傕在催他趕緊拿定主意，是戰還是降，雖然選擇權在孫堅，可主動權卻在李傕，由不得他孫堅玩什么小花樣。

    孫堅此時的狀態，可說是相當微妙。

    按道理說，梁縣離魯陽也就不過兩天的路程，快馬傳遞急訊，三天足夠來回，可時至今日，袁術沒有任何反