袁術這個時候，正在臨時充作官邸的魯縣縣衙里大發雷霆。

    他一直率軍屯駐魯縣，信心滿滿地等著孫堅大軍的好消息，無數次地想像著，某一日快馬來報，帳下大將孫堅率軍大敗西涼軍，率先攻破伊闕關，攻入洛陽，那一刻，他該當是何等的志得意滿，何等的睥睨群雄。

    尤其是那位自視為名士、黨人領袖的賤婢之子，自家那位便宜兄長，只怕是下巴都要掉落在地吧。

    為了這一天，袁術可是投下幾乎所有的本錢，不但默許慫恿孫堅逼死荊州牧王睿，殺掉南陽太守張咨，吞併他們的部屬，更將手中掌握的豫州兵一併交給他。

    那是豫州牧孔伷的家底，袁術可是花了老大的工夫，才將孔伷送上黃泉路，一口吞下他的全部家底。

    可是，就在兩天前，這場美夢卻被徹底擊了個粉碎，連點渣滓都不剩，這怎不令袁術急怒攻心，暴跳如雷。

    他想看兄長袁紹的笑話，結果現在，反倒是他成了天下人的笑話。

    「孫堅，你個混蛋！」

    想到惱怒處，袁術聲嘶力竭地咆哮出聲，隨手抓起剛剛擺放在案桌上的精緻瓷瓶，怒不可遏地隨手擲去。

    擋在花瓶去路的，正是袁術帳下大將紀靈，他悄無聲息地往旁邊一閃，任花瓶砸在牆壁上，發出呯的一聲大響。

    可就是這麼個動作，再次激得袁術怒不可遏，手指紀靈，怒吼道：「你個混蛋，你還敢躲？你還敢躲！」

    紀靈無奈地呆立在那裡，一動都不敢動，任由袁術竄到他的身前，一手揪住他的衣領，一手指點著他的鼻尖，怒罵道：「你說說，我交給你這麼多兵卒，怎麼就連個伊闕關都沒到，就大敗而回，連三萬大軍都被殺得潰散無存？你說，你說，你說呀，到底是怎麼回事……」

    唾沫星子噴濺得紀靈滿頭滿臉，可他臉上仍舊陪著笑，連眼皮都不敢眨一下，更別提抬手擦拭了。

    許是這麼狂吼狂叫著，大大地發泄了一通，袁術臉色有些緩和下來，不再像剛才那麼扭曲可怖，右手由揪扯轉為拍拽，理理紀靈的衣領，那裡已被他揪扯得皺成一團，左手則在紀靈的肩膀上輕拍兩下，轉身氣咻咻地走開。

    紀靈當即感動得無以復加，就差點雙眼掉下滾滾熱淚來。

    類似的責罵，他可是經歷過不少次，可正如一眾同僚們私下裡半開玩笑那樣，能被小公爺責罵，那是他信任你，看得起你，不知道有多少人想要被小公爺責罵一頓，都不可得呢。

    待袁術回到主座坐定，長史楊弘輕咳一聲，上前一步，稟道：「將軍息怒，勝敗，乃兵家常事爾，文台一直自恃武勇，帳下驍悍，目中無人，桀驁不馴，遭此挫敗，於他未必不是件好事。如今將軍帳下大軍未動，剛好可以藉此機會退回南陽，鞏固之，以作為根本，同時經營豫州，圖謀荊揚。文台如今兵敗而回，何不表他為豫州牧……」

    「什麼？他兵敗而回，不治罪就已是將軍的恩典，豈可再升他的官？」

    楊弘轉頭看向出聲強烈反對的主薄李豐，胸有成竹地解釋道：「此一時，彼一時也。文台乃勇將，名聲卓著，出兵之前，弘反對表他為豫州牧，正因那時文台帳下兵強馬壯，以致桀驁不馴，故而須以抑為主。而如今他損兵折將，銳、驕二氣盡失，此時示之以恩典，更能令其歸心。豫州孔伷新死，轄下各行其是，正宜由文台這樣的能吏前去收治。待將軍鞏固南陽畢，再表文台為他職，即可順理成章接管豫州，何樂而不為？」

    眾人盡皆默然，楊弘這個主意，的確是正大光明的陽謀，驅使孫堅為前驅，為袁術取豫州，事成後，再想辦法將他一腳踢開，這筆買賣，確實值得一做。

    沉默，就是默認，袁術見眾人都沒意見，雖然心裡還是極不痛快，可一想到豫州那麼大塊肥肉，也的確是要個能吏去才能啃得下來，而如若啃不下來，又不能損傷他的根本，當即強抑著內心的不快，點頭拍板：「嗯，好，就這麼辦。紀靈率軍駐守魯縣殿後，一捱西涼軍至，徑自退回南陽即可。讓孫堅好好洗浴更衣，我要見他。」

    眾人答應一聲，楊弘趕緊再稟一事：「車騎將軍遣使前來，督促解付南陽、豫州糧餉，將軍……」

    「我都欠缺糧餉，還哪裡有糧餉解付到酸棗？！」

    袁術再次火上心頭，咆哮出聲，半響後才稍稍平靜些，怒