呂布說得越是平淡，越是溫和，紇豆陵實賓就越發恭敬，點頭哈腰地退出中軍大帳，走出十來步，才悄悄地長吁一口氣，就連腰杆，也在不自覺間挺直了些。

    方才在中軍大帳中，也不知怎麼回事，他心裡總是盤繞著一股冰冷的寒意，讓他透體生寒，可偏偏後背又是汗意津津，這種內外兩重天的境況，他即使在面對步度根時，也從來沒有過。

    回到自己的營帳，獨坐片刻，紇豆陵實賓就著人將帳下六名邑落小帥喚來，方才呂布所說的事，他可不準備等到明日再回話。

    六人進帳，問的第一句話離奇地一致，紇豆陵實賓的反應也是如一，面色凝重，雙眼似閉非閉，大有神秘莫測之感。

    待六人感覺到氣氛有些不對，個個面色凝重，沉默不語地看著他時，他才睜開雙眼，長嘆一口氣，道:「將軍方才喚我過去，有些事需要大家做個決斷。」

    「小帥不是已經率我們投入將軍帳下了，怎麼還有事……」

    紇豆陵實賓抬手制止眾人發問，搖頭答道:「這次的事，不是簡單的投靠不投靠，而是……」

    停頓片刻，他深吸一口氣，仿若在心裡下了老大的決心，悵然若失地驟然吐氣，續道:「……關係到各邑落的生死存亡。」

    六人大驚，面面相覷之後，七嘴八舌地發問，都以為是呂布改了主意，要將他們趕盡殺絕，三言兩語間，就個個面露激憤，就連聲浪，也陡然拔高几籌。

    聽到眾人誤解，在這裡口吐對呂布的不敬之辭，紇豆陵實賓連忙擺手，壓低聲音，厲聲制止道:「禁聲。禁聲，你們如此對將軍不敬，是想要害死大傢伙還有族人嗎？」

    六人好歹是邑落小帥，都不是傻子。當即明白過來，立時住嘴，眼巴巴地看著他，面露不解之色。

    紇豆陵實賓哭笑不得，將方才呂布的優待。還有條件，細細一說，帳中立時只餘眾人粗重的呼吸聲，無人吭聲。

    良久之後，紇豆陵實賓才問道:「這事，你們準備怎麼答覆將軍？」

    「將軍這是要我們當他一輩子的狗！」

    有人這麼壓抑著嗓門，憤憤地來了句，紇豆陵實賓用同情的眼光看著他，雖然沒吭聲，心裡其實卻對他這話深有同感。蓋因他在呂布中軍大帳內，聽完呂布所說，心裡冒出的念頭，也就是這個。

    而實際上，紇豆陵實賓還很清楚，呂布言辭之間，還從來不掩飾他的這個意思，進而紇豆陵實賓明白過來，擺在鮮卑各部面前的，只有兩條路。繼續當草原上的狼，就會遭到呂布狠辣無情地打壓追殺，或是當他一輩子的走狗，甘心為他所用。為他牧馬放羊，驅趕甚至搏殺群狼。

    當狼，步度根的今天，就是他們將來的下場；當狗，就能駐牧雁門關外，還能得到走狗該有的好處。

    不待紇豆陵實賓出聲駁斥。有人嗤笑一聲，駁道:「在步度根帳下，我們不一樣是狗！」

    「那也是鮮卑狗，而不是漢人的狗！」

    那人梗著脖子，憤憤然地來了句，許是他自己都覺得聲音大了點，不由自主地心虛起來，左右張望，待見到眾人都帶著戲謔和不屑看過來，心中無名火起，怒道:「怎麼，我說的有錯嗎？！」

    「沒錯！」出聲反駁那人悠然冒了句，「你何不去將軍面前再說一遍。」

    「你……」

    那人面紅脖子粗，騰地站起身來，目露凶光，面容猙獰，正像極了草原上桀驁不馴的野狼。

    「夠了！」

    紇豆陵實賓怒吼一聲，怒目四顧，這個時候，他才顯露出身為眾人共推的小帥威嚴。

    那人狠狠地瞪了反駁譏諷他的那人一眼，見他只是若無其事地咧嘴一笑，不由更是大怒，正欲合身撲上去，瞥見紇豆陵實賓那如若冰霜的陰冷目光，只得強忍怒氣，悻悻然坐下。

    「小帥，諸位，這幾天，我跟將軍帳下親信宋憲有過接觸，他告訴我一件事，或許小帥和諸位該聽聽。」

    說話的，正是此前一再出言反駁的那人，看起來就是個飽經草原風霜的老者，面容皺紋深深，頗顯蒼老，但實際上，紇豆陵實賓和在坐諸人都知道，他只不過比紇豆陵實賓大上不到十歲而已。

    事實上，在座諸人的面相，比實際年紀都要大得多，這是因為在座諸人雖然是邑落小帥，可一樣要長年累月地在