許是感受到來自呂布的威脅，袁紹在尚未將冀州完全消化吸收的情況下，連調大軍，與燥熱的南風一起，北上鉅鹿，擺出一副與公孫瓚決戰的姿態。

    這個時候，呂布仍舊呆在河內，河東戰局則已大致塵埃落定，徐晃率軍在臨近大河的皮氏城外，大敗郭太郭濤兄弟倆的殘軍，白波軍餘部倉惶北遁，一頭扎進莽莽群山中，令徐晃及并州精騎望林興嘆。

    至此，除卻位於莽莽群山中的蒲子、北屈兩城外，河東也盡數落入呂布的掌控之中。

    只是唯一堪憂的，就是白波軍殘部仍有兩千餘人，賊首郭太，仍舊頂著這個車騎將軍的頭銜，仍未授首，而莽莽的呂梁山，山谷勾連，沿汾水諸城，上至永安、平陽，下至臨汾、皮氏諸城，都挨著山邊，說不定哪一天，就會遭到郭太率領的白波軍的襲擾。

    不過這也是沒得法子的事，呂布留在河內，是正在全力消化河內郡這塊寶地，調兵遣將，布置防務，務要將來自冀州袁紹的壓力化解掉。

    其實，他不是沒有考慮過，乘著袁紹北上與公孫瓚大戰的時機，率軍出河內，或出太行山孔徑，令袁紹首尾不能相顧，可是，仔細考慮過一番，並與遠在太原的賈詡，遠在河東的徐庶商議之後，呂布還是放棄了這個誘人的想法，轉而專心致志地經營起已得的地盤來。

    相較於其他諸雄，呂布目前的地盤，可以說是最大的，也是最為穩固的，一待完全將河東、河內消化掉，就足以不懼任何人。這個時候，如若貪大求快，開啟與袁紹的全面戰爭，雖然仗著與公孫瓚首尾夾擊的優勢，能令袁紹疲於應對。

    但是。一方面占據冀州的地盤後，沒有這麼多大將兵力駐守；另一方面，則會給公孫瓚以及其他梟雄崛起的大好時機，如若最後雖然打倒了袁紹。卻又冒起另外一個或數個強大的敵手，那就有些得不償失了。

    故而賈詡和徐庶的建議，都是先穩紮穩打，再論其他，對於公孫瓚一再遣使。邀呂布出兵共攻袁紹，呂布則以兵疲需要休整為由，加以婉拒。

    這個時候，呂布以為，公孫瓚的最佳策略，莫過於主動後撤，令袁紹不得不率大軍跟進，以加重袁紹大軍的後勤輜重糧草的壓力，再尋求戰機。

    這個時候，關注著袁紹和公孫瓚大戰的。還有兗州牧劉岱，以及東郡太守曹操，和平原太守劉備。

    以曹操和劉備目前的實力，參與不到袁紹與公孫瓚的大戰之中，不過，如若袁紹戰敗，有冀州這塊肥肉在眼前，散發出無比誘人的香味，他們一定會放下袁氏故吏的矜持，出手相爭。

    這也正是呂布的擔憂所在。相比較而言，他更寧願冀州落入剛愎自用的袁紹手中，而不是全部或部分落入曹操或劉備的手中。

    終於，袁紹大軍從常山郡的平棘、鉅鹿郡的阜城和鄔縣。三路並發，攻向下曲陽。

    公孫瓚則做得很絕，留下三千步卒固守下曲陽，將四座城門完全堵死，以防有人作為內應，偷開城門。親率大軍自下曲陽北十里處的昔陽亭，渡過滹沱水，在北岸安營紮寨，固守渡口，擺出與袁紹在這裡決一死戰的意圖。

    此時正是盛夏，雨水豐沛，河水充盈，河道最寬處，可達十五里，最窄處，亦有近十里。故而河上無橋，只能以船筏渡河。

    公孫瓚占據地利優勢，袁紹則勝在兵多將廣，兩人隔河對峙，互不相讓。

    對峙數日後，袁紹搶先展開行動，晨曦初現，河面上薄霧飄渺，冀州大軍大營西邊轅門大開，一隊精騎風馳電掣般出營，沿著滹沱河岸，往上游馳去，在其身後，則是浩浩蕩蕩的步卒，護衛著眾多的工匠，還有滿載木料的馬車。

    在此處渡口上游十里處，河道寬廣，河中間，有一江心洲，距南岸稍近，距北岸稍遠，公孫瓚已搶先在此江心洲上駐有步卒五百，為的就是防止袁紹大軍自此處偷渡滹沱河。

    與此同時，冀州軍全數出動，寬廣的排筏一個接一個地推入河中，四周綁上充氣的皮囊，這還不止，數張排筏牢牢捆綁在一起，一直往河中間延伸。

    排筏上，弓箭手和弩手整齊排列，嚴正以待。

    袁紹立馬在南岸臨時堆築起來的土丘上，高雖只有數丈，卻足夠他縱覽全局，遠遠望去，排筏連成片，形如坦途。

    這麼寬廣的河面，他這裡的弓手、弩手，無法射到對面，對面的幽州軍也有同