拓跋鄰決心既下，各部可謂是雷厲風行，只是不到一天的準備，三千精騎就已整裝待發。

    其實對鮮卑各部來說，無論是精騎，還是部族中人，都是以馬背為家，平素早就習慣了說走就走，一聲令下，整個部族拔營啟程，所需也就只是兩三天的工夫而已。

    從九原到雲中，相距也就兩百來里，三千鮮卑精騎，縱馬疾馳，要是趕得急，也就一天的工夫，不過拓跋鄰考慮到率軍抵達雲中後，可能會有預料之外的大戰爆發，故而放慢行軍速度，足足花了兩天的工夫，才趕到雲中城外二十里處的蠻幹水匯入沙陵海畔，紮下營寨。

    自始至終，他都沒有與雲中的魁頭通氣，擺明了就是一幅前來旁觀的架勢。

    漢軍和魁頭所率鮮卑精騎，則是隔著白渠水對峙，雖然雲中就在魁頭手中，可要鮮卑人像漢人那樣放棄精騎，據堅城死守，即便魁頭想這麼幹，他麾下那些部落首領，也都會群起而攻之，加以反對。

    當得到斥候稟報，拓跋鄰對此的反應是淡然一笑。

    雖然出兵之前，他曾說過，魁頭所部，與拓跋各部，同族同宗，可實際上，他在心底里，可是將這句話當做一句大空話來的，此前在大王檀石槐帳下，他身為西部大人之一，可沒少受到檀石槐所率鮮卑部的欺凌，如今，檀石槐已死，所部分裂成幾個部分，其子和連盤踞彈汗山是一部分，魁頭所率則是另一部分。

    如若不是洞察漢軍的企圖並不止於雲中，他都有藉此良機收服魁頭所率鮮卑各部族的心思。

    一連三天，兩軍均按兵不動，拓跋鄰也當真能沉得住氣，每日只是派斥候查探，自己連大營都沒出過。

    第四日清晨，天色剛剛麻麻亮，拓跋鄰就按慣例起身。就這麼披散著長發，還有衣衫，出得帳外。

    初秋的晨風帶著些許清冷，拓跋鄰覺得分外的愜意。他身為老派的鮮卑族人，慣於漠北的嚴寒，一度對陰山以南的燥熱頗不適應。

    就在晨風吹拂下，拓跋鄰雙手負後，靜立不動。抬頭看著東邊天際的雲彩變幻，直至一輪紅日噴薄而出，他才滿意地長舒一口氣，伸展一下已顯得有些僵直的腰杆。

    自他起身至今，大營內外的馬蹄聲，就一直未曾斷絕過，正是各路斥候出營回營，當他愕然發現有馬蹄聲直奔他而來時，不由轉頭看過去。

    一騎縱馬飛奔而來，距他身前只有十來步。才勒停戰馬，騎士則在戰馬揚起前蹄時，自馬背上滾落下來，疾步上前稟道：「報，漢軍連夜拔營，不知去向！」

    「什麼？！」

    拓跋鄰大吃一驚，雙眼瞪得大大的，腦中閃過無數念頭，可都難以解釋漢軍何以會有如此出人意料的舉動。

    此時更為關鍵的是要弄清楚，漢軍到底去了哪裡？是退回沙南和箕陵。是繞過白渠水，自側面往攻雲中，還是繞過沙陵海，攻向咸陽。乃至九原？

    拓跋鄰越想，心裡就是吃驚，他更進一步聯想到，一直到他率軍抵達荒干水和沙陵海畔時，漢軍才做出這般回應，難道漢軍此舉。就是因為他的率軍到來？

    就在拓跋鄰敕令所有斥候一窩蜂地撒向四面八方，查探漢軍動向時，白渠水畔的鮮卑大營里，統帥魁頭也是一臉震怒，厲聲喝令斥候四出。

    萬餘漢軍就在他的眼皮子底下，消失了個無影無蹤，這讓他自心底里冒出一股寒氣來，更覺得大掉面子。

    這裡是雲中，可是他的地盤，有什麼風吹草動，他都能知曉，可是漢軍的消失，無異於是當眾給了他一記耳光，如何不會讓他覺得大失臉面。

    時間就像是不斷吹拂的秋風一樣，不斷地流逝，魁頭在中軍大帳內來回走動，心裡越來越煩躁，兩個時辰過後，當他已快要控制不住自己的怒意時，撒出去的斥候終於有了回報。

    不光如此，回報的消息，還讓他精神為之一振。

    漢軍如此倉惶撤走，原來是美稷遭到突然襲擊，漢軍是要連夜脫離，好趕回去善後。

    猛然之間，由不知漢軍去向的煩躁不安，到聽聞此消息的欣喜若狂，好消息一下子來得太快，魁頭都覺得頭暈得很。

    「冷靜，冷靜！」

    魁頭在帳內來回走動，邊走，邊在心裡不住提醒自己冷靜下來，可他就是欣喜若狂，壓根就冷靜不下來，以至於要伸手拍打著腦門，發出啪啪啪的