聖人也古怪地看了他一眼，但這個兒子心思藏匿得深，輕易不可窺得，聖人探不到底，略有些失望，如實道：「長公主為老二相中的人選，是開國侯府家的娘子，也是今年才接回侯府的，當年被送出長安的女嬰。」

    說到這裡，聖人心下幾分餒意。

    被這兒子攪和得，他如今一想到那幾個嬰孩，連同封墨在內，便總是愧怍難安，總想著，再多賜下些撫金，補償那幾個兒女。

    說來，那幾個郎子女娘，都不過與老二差不多的年紀，老二迄今還懵懵懂懂著呢，他們也實屬無辜。

    寧煙嶼聽到「開國侯府」四字，掌下磨墨的指尖驟停。

    清潤的墨香自宣紙之旁漫溢流出。

    聖人卻似無察覺：「無論大長公主把那女娘誇得再是天花亂墜，誇她盛顏仙姿、名門之儀，鄭貴妃都定是不滿的，何況師家二娘子的年紀，比老二還長一歲，鄭貴妃想先迎她為襄王側妃。」

    襄王，側妃。

    寧煙嶼的喉舌無聲地卷過這四個字，薄唇起了一絲新月般的弧痕，哂然垂袖。

    但無論鄭貴妃把算盤撥得多響，老大這裡還沒著落呢，婚姻大事，長幼有序，豈可越過太子，先讓襄王定親，就是側妃，聖人也難應許，故而只是搪塞回應，先把太子叫過來，問過他的心意。

    在長安，他若有中意的小娘子，只管上人家裡去，三書六聘，把人娶回來就是，人家小娘子自是千情萬願。

    這點自信聖人還是有的。

    怕只怕這鋸嘴葫蘆不開竅，一句話說來，又不言語了。

    聖人無奈，只得迂迴試探道：「你覺著，這門親事如何？」

    寧煙嶼口吻淡漠：「不好。」

    聖人笑道：「朕也覺著不好，這師家二娘子，是名門之女，只是，她自幼養在宮外人家，又能有幾分名門之儀，朕那位最好張羅婚事姻緣的長姊，對她相上的人一向自吹自擂。鄭貴妃多半也是如此想，一開始，便拒了這婚事。」

    談及此處，聖人瞳仁中，笑意逐漸剝落，色澤轉涼。

    「至於後來，為何又應許，太子，你可知曉？」

    寧煙嶼頷首。

    師家以軍功起家，師暄妍的嫡兄，現如今出任淮北節度觀察留後，麾下尚算有些兵力。若以姻親維繫兩家關係，能助力襄王於朝中聲勢。

    襄王雖無意於問鼎，但他的母妃似乎並不甘於此。

    聖人拂了手，用狼毫蘸了墨，繼續批覆奏摺，問了一聲：「此次及冠禮，朕把全長安的名門毓秀都請來了，太子可是相中了哪家娘子？」

    寧煙嶼知曉，只要自己說一個「師」字，無論她目下是否正與襄王議親，是正妃或是側室，阿耶都能同意那個女子嫁給他，賜下婚事。

    可那個女子，何嘗有心。

    狡猾善賴，出爾反爾，工於偽裝。

    寧煙嶼長睫微抬，輕笑，緩緩搖首。

    「沒有。」

    *

    月光照徹華林，青帳外，篝火燃盡，唯余檐角幾盞風燈搖曳。

    華叔景去後多時，師暄妍方終於從帳內步出。

    少女的身影有一分遲疑、踉蹌，臉色蒼白，雖疼痛已消，但看起來，像是皮肉的疼痛止住了，那股痛意卻鑽人心髓，櫻唇微微顫慄，眸光茫然失神。

    崔靜訓瞧了她的模樣一時不大敢靠近前，但還記得殿下的囑咐，雙手捧著如意鎖，向前道：「娘子，這是郎君托我轉交你之物。」

    少女垂眸看來，男人的掌心躺著一枚已經褪了華光的金質如意鎖，那鎖上還刻著「春祺夏安，秋綏冬禧」八個字。

    當年她剛剛出生，尚且處於襁褓中時，她的父母，也是愛過她的吧。

    這枚如意鎖，還有她的乳名「般般」開頭一切，總是那般美好。

    小小的女孩兒躺在母親的臂彎里，眼底定滿是憧憬。

    那時她定無論如何也想不到，待到她長大，母親那般慈愛溫柔、包容一切的目光，給予了別人的孩子。

    師暄妍自崔靜訓手中取下那枚如意鎖。

    這東西，是她自小便帶在身邊的，如珍如寶，一刻也不敢取下來，追隨著她一路從長安馳往洛陽