在空中亞美利哥號科學船高靈敏度攝像探頭和傳感陣列的監控下，隨著燃燒靈能烈焰的藍色雙目刺破軌道轟炸掀起的塵埃，奧古斯都、澤拉圖和納魯德博士都能夠在指揮中心的屏幕中看到達拉姆星靈高階執行官阿塔尼斯閃亮登場。

    身著華麗黃金戰甲白袍獵獵的阿塔尼斯仿佛一顆耀眼的明星，光芒四射，璀璨奪目。

    他正佇立於暮光堡壘的廢墟之間，腳下是坍塌的神殿聖壇，對面隔著幾十碼遠就是正漂浮在半空中的混合體怪物，四面千軍萬馬廝殺。

    現在，正站在你們面前的是下一任達拉姆大主教的有力競爭者，星靈英雄塔薩達爾的大弟子，阿基里星靈的驕傲，那個光輝萬丈的男人！

    「你的存在褻瀆了神廟！」阿塔尼斯直視著這個邪惡而扭曲的怪物，怒火萬丈。

    「最大的褻瀆就是星靈本身。」多數混合體都暴躁易怒，歇斯底里的瘋狂。而混合體瑪爾是個例外，他表現出了驚人的冷靜、睿智和狠毒，言語裡只有無盡的嘲弄與輕蔑：

    「從虛無的泡影中墜落，溺死在甜美夢境裡吧。」

    沿著神殿那梯形的階梯扶搖直上，翠綠色的水晶閃光點綴著雨水的聖壇，那螺旋紋和漩渦狀的花紋美輪美奐。而混合體瑪爾仿佛才是此地的主人，從各個方向源源不斷地向他湧來的靈能力量則使得其越來越強大。

    也許扎庫爾的星靈真的把瑪爾當作了一位薩爾那加神選者，他更接近於星靈的身體特徵和背後展開的白色光翼真的有如聖潔的天使。更有甚者，會把這視作星靈的升格。

    「這位星靈執行官非常強大，但他未必是混合體瑪爾的對手。」另一邊，納魯德博士則對著監控屏幕高談闊論。

    「也許他不願意與他人分享榮耀，想要憑藉自己的力量打敗敵人。」

    「不，博士，我相信阿塔尼斯能夠擊敗混合體瑪爾。」奧古斯都正說著的時候，卻聽到那隻混合體發出了一聲恐怖的尖嘯。

    「做我的祭品吧，而你將得到榮耀的永生。」混合體瑪爾用那雙惡毒的眼睛盯著阿塔尼斯：「很快，你腳下的土地也要背離你，虛空幻影將渴飲星靈的靈魂。」

    「而你只是個扭曲的混種怪物，你的存在只是個謊言。」阿塔尼斯厲聲怒喝。阿基里聖堂武士，堅毅、不屈、無私、無畏，他們是真正的勇者，天生的領袖。

    「威脅與恫嚇都嚇不倒神之長子！」這位執行官強勢而自信，領袖氣質渾然天成，讓家長奧古斯都和澤拉圖都感到很欣慰。

    「立即釋放被你囚禁的保護者和被你奴役的那些星靈！」

    即使是在現在，阿塔尼斯仍然在為拯救被腐化的扎庫爾星靈做著最後的嘗試，儘管他心裡明白這多半是徒勞。即使是這些偉大的扎庫爾戰士成功擺脫了混合體的控制，他們的後半生也必將在恥辱、愧疚與自我放逐的贖罪中度過。

    「何必負隅頑抗呢......」混合體瑪爾發出陰冷的笑聲，像是死人在剮蹭棺材，這帶有靈能迴響的邪惡聲音仿佛能幻想人們內心深處對未知的恐懼。

    「任何人都無法阻擋命運的洪流，任何掙扎都將化為無形，你的掙扎......只是徒勞。」他說：

    「黑暗之神為每個人的命運都做好了安排，大勢所趨，一切都是螳臂當車。」

    「埃蒙！」阿塔尼斯在驚怒中喊出了埃蒙的名字。

    「......？！」可以注意得到，混合體瑪爾顯然是愣了一下，沒有想到對方竟然已經知曉黑暗之神的真名。

    「有些秘密必須被深埋......殺人方能滅口。」過了一會兒，混合體瑪爾想必是惱羞成怒了：

    「......讓我來取你性命！」

    恰如一道閃電，混合體瑪爾撕裂虛空與現實之間的裂隙，眨眼間就出現在了阿塔尼斯的眼前。這個扭曲而邪惡的怪物在恐怖的靈能尖嘯中沖向了阿塔尼斯，提起的利爪上閃耀著慘白色的瑩瑩微光。

    混合體瑪爾這一記攻擊卻叫阿塔尼斯側身敏捷而優雅地躲過了。阿塔尼斯在電光火石之間點燃自己的一柄靈能之刃，一側一閃間行雲流水般地抓著混合體瑪爾頭上覆蓋著的骨甲狠狠地刺了一道。靈能利刃看上去就如同綢緞和薄薄的冰片那樣細膩而光滑，看上去像是藝術品而不是殺人的刀刃，但這個宇宙中似乎還沒有出現過能夠阻擋它們的材料。

    靈能利刃與靈能護盾碰撞剎那間的閃光有如一顆升起的新星。

    阿塔尼斯就有如一位絕世無雙的劍客，步伐閃轉騰挪間就能詩意般地躲過混合體瑪爾的所有攻擊，而每一次輕巧的反擊都能進一步削弱對方的護盾或是留下一道傷痕，輕鬆而寫意，而瑪爾則只是憑藉強大的靈能力量進行壓制。

    他們的速度是如此之快，以至於在其他人的眼中就只剩下了道道殘影。

    正密切關注著這一切的奧古斯都可以預料到的是，這不是一次水平相當的對決，但他沒想到是阿塔尼斯占據了明顯的上峰。

    儘管阿塔尼斯的身材遠比普通的人類要魁梧高大，但他在戰鬥時卻靈巧地像靈巧的大貓，即使是高高躍起也能以非人的姿態保持平衡。

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    與星靈帝國歷史上那些最偉大的執行官和聖堂武士相比，阿塔尼斯所取得的榮耀可能仍不夠耀眼，但他依然作為最年輕的執行官而令人印象深刻。

    而很少有人會意識到，一位執行官首先也是強大的靈能戰士。星靈與人類的指揮官有所不同的是，他們身處前線上陣殺敵的次數要多得多。

    無論是星靈帝國的亞頓時代之前還是之後，執行官們總是身先士卒，一馬當先。

    忽然，又是一記凌厲的噼砍，混合體瑪爾幾乎被完全打倒在地，不由得地發出怒不可遏的驚吼。

    他當然不知道，阿塔尼斯現在使用的可並非艾爾星靈純粹的淨化靈能，而是由虛空能量和淨化能量融合而成的力量，以亞頓暮光使徒之名被命名為暮光能量。在星靈帝國的黃金時代，亞頓就已經嘗試過