到了午飯時間。

    火堆升起。眾人搭手，兩頭被獵殺的變異野牛架在火上炙烤。不多會兒，油脂滴落，誘人的肉香味飄散。

    肉是好肉。酒是好酒。方小寶帶領手下席地而坐，大碗酒，大口肉，吃得不亦樂乎。

    「屁精，聽說你最近總是圍著櫻子轉！」

    「沒，沒有啊，別瞎說！」

    「大伙兒都看見了，又是送花，又是送零食，討好賣乖……還說沒打人家姑娘歪主意？」

    「這小子就是不老實！」

    閒聊敘談。狂獅阿鬼調侃起黃玉郎。當然並非空穴來風，這廝最近經常去櫻子住處轉悠，大獻殷勤，用心『險惡』。

    黃玉郎不敢承認。特別當著聖主夫人龍女的面。他想追求的櫻子是夫人近衛，一個不好，惹怒了夫人，肯定吃不了兜著走。

    瞅見這廝畏畏縮縮的樣子，方小寶看著就想笑，啃了一口肉，轉頭望向龍女，笑道：「櫻子歲數也不小了，若郎有情妾有意，咱們望事成，別攔著！」

    「當然！」

    龍女微笑點頭。自家男人開口，她當然會給面子。不過，也有前提。

    「櫻子若是不願意，不准耍手段，更不許用強！」

    龍女望向黃玉郎，帶著警告說：「你要是敢欺負櫻子，後果嘛……自己考慮考慮。」

    「不敢！屬下絕對不敢！」

    黃玉郎點頭如啄米。信誓旦旦保證，一定用真誠來打動櫻子，讓對方心甘情願跟自己過日子。

    「我沒聽錯吧！」狂獅掏了掏耳朵。摳出好大一塊耳屎。

    阿鬼佯裝滿臉吃驚：「屁精，哥真沒想到在你的人生詞典裡面，還有『真誠』這兩個字！」

    這兩貨明顯找茬。黃玉郎惱羞成怒，跳腳大罵，狗嘴吐不出象牙！

    這一罵，狂獅阿鬼沒啥，卻惹了正在啃骨頭的將軍和阿丑。前者本就是狗，能聽懂人言，對於黃玉郎貶低自己種群的行為，報以齜牙咧嘴吼叫。後者跟將軍形影不離，雖然不承認，也沾染了幾分狗習氣，外加小弟『受辱』，當大哥的不能忍，直接撲過來，衝著黃玉郎揮舞小爪子，吵鬧不休。

    「兩位爺，算小的說錯話了，行不！」黃玉郎比誰都知道，在星海這兩位爺最招惹不起。除了討饒還是討饒。

    眾人見他那慫樣，全都哈哈大笑起來。

    席地野炊，談笑敘聊。不止方小寶吃興致高，手下個個如此。好酒好肉，吃得盡歡。調侃笑罵，氣氛火熱。

    「雲翔大哥來了！」

    黃玉郎依舊成為笑料。被包括方小寶在內所有人調侃。直到彎彎抬頭望向天空，說出一句話。這才消停了。

    呼！

    勁風直撲而下。一道身影快若閃電，落在方小寶面前。

    「雲翔，你怎麼來了？」

    方小寶望向來人，一名肋生金色羽翼的英俊青年，正是星海八大天王之一，金翅鷹王魏雲翔。

    「聖主！」

    魏雲翔行禮，隨後從懷中摸出一張請柬，雙手奉上，「這是帝都派人送來的……下月初八，陛下冊封昭殿下為太子，邀請聖主參加冊封典禮！」

    方小寶接過請柬，瞅了幾眼，面露驚奇道：「古烈這麼著急立太子……我那大侄子才四歲啊！」

    請柬註明，冊立皇長子古昭為太子，社稷有後，普天同慶，大赦天下之外，免除稅賦三年。除此之外，還特意要求古朝所有擁有爵位品階的官員，趕赴帝都參加冊封典禮。

    星海明面歸屬古氏。除了方小寶，有爵位有品階的手下不在少數。就拿狂獅阿鬼雲翔他們八大天王來說，個個都享有侯爵頭銜。方小寶的三位夫人，龍女趙雅玲更是擁有公爵頭銜。古萱更不用說，原本就是古氏長公主，身份高貴，尊崇無二。

    「帝都信使還帶來陛下一句話，方小寶你小子聽好了，老子要立昭兒為太子，你不看僧面看佛面，務必召集星海有爵位的所有臣屬，前來帝都觀禮！」

    魏雲翔用他姐夫古烈語氣，如實轉述。方小寶聽了，聳聳肩道：「他既然開口了，這個面子……我一定給！」

    嘴上答應蹦脆的。但在魏雲翔回返復命的時候，其眼眸不自覺閃過一抹狐疑。

    …………………………

    帝都城外。南邊一片甘蔗林。

    這裡原是荒地，城內土地緊張，有農戶腦筋轉得快，在城外開墾，栽種了上百畝甘蔗。時值八月，到了收穫期，三三兩兩農戶結伴，頂著烈日，彎腰埋頭收割。

    雖然勞累，但想起成捆甘蔗運到城內糖場，能給自己換來數百金元收入。農戶們汗水淋漓，喜笑顏開。

    然而讓他們沒想到的是，剛來到田間勞作不久，便有異況發生。

    「你們看！」

    「那是什麼？」

    一年輕農戶原本正在埋頭苦幹，誰料無意抬頭間，瞅見前方甘蔗林出現一個古怪裂縫。

    驚呼聲迎來同伴。一道道目光望去，卻見那古怪裂縫越來越大，短短几秒間，竟然形成高六米、寬十米的黑洞。

    如空間碎裂，突兀形成，怪異莫名。

    農戶們個個面露驚恐。有膽小怕事者，扔掉農具，掉頭就跑。

    「爹，這到底是啥？」

    那名首先發現有古怪情況的年輕農戶，望向站在身旁一名老者。他們是父子倆，也是這片甘蔗林的主人。至於其他農戶都是聘請過來，幫忙收割的。

    其他人跑了。他們父子倆卻留下，原因很簡單，自家辛苦開墾的甘蔗林，不論發生什麼情況，也要留下來察看究竟，絕不能讓一年心血白費。

    然而，就在父子倆小心翼翼走過去的時候。伴隨悶雷吼聲，一頭頭金色巨獅突兀從黑洞內部竄出，獠牙畢露，形貌猙獰。直嚇得父子倆面無人色，癱倒在地。

    「星，星獸！」

    老農戶渾身直哆嗦。心裡後悔沒聽旁人勸說，城外多有星獸出沒，開墾種田風險巨大。他原本不以為然，帝都治安良好，包括城外方圓百里，星獸也被驅離一空。然而沒想