鐺鐺鑼聲響起。

    「大家聽好了，天元府招收異士，擁有這方面天賦的儘快報名一經錄用，爵位加身，待遇豐厚，走過路過的千萬別錯過啊！」

    一座小城。鬧市街區，木台搭起，有人敲打銅鑼，有人賣力吆喝。四周人群蜂擁而至，熙熙攘攘，十分熱鬧。

    「天元府是啥？」有好事者詢問同伴。

    「這你都不知道，天元府是皇朝剛成立的部門，專門招收遺人！」

    「遺人？皇朝律法不是說，遺人都是惡魔，一經發現，立刻緝拿下獄麼？」

    「今時不同往日！這條律法早就廢了，如今遺人可吃香了，不但不受排擠，還會得到皇朝重用！」

    台下圍觀群眾議論紛紛。台上，手持銅鑼賣力吆喝的中年人，眼瞅老半天沒人報名，這傢伙舌燦蓮花，極盡口才闡述加入天元府的種種好處。

    「得了吧！官字兩張口，你們說得好聽，做起來又是一套！」

    有不和諧的聲音響起。台上宣讀好政策的中年人語調一滯，目光立刻打量過去，想要找出唱反調的傢伙。但四周圍觀人群數量太多，根本不知道是誰。

    「遺人是惡魔，不容於世這是皇朝制定的律法，現在又推翻說啥招攬異士，依我看啊，這就是皇朝唬弄遺人的手段，哄騙他們現身，然後一打盡！」

    「嗯，哥們說得很有道理，我一親戚就上了當他可是個老實人，咳咳，應該說是個老實的遺人，本本分分在家種田，就是聽了這狗屁天元府的鬼話，結果報了名，人被當場拿下大獄，現在是生不見人，死不見屍！」

    唱反調的不止一個，隱藏在人群中，最起碼有六七個。他們異口同聲揭露天元府黑幕，不止是唱反調，活生生拆台。

    「誰在胡說八道！」

    那主管宣讀的中年人聽見，立刻惱羞成怒，衝著人群嚷嚷叫。同時，守在木台四周的一群官兵，手持刀槍劍戟，開始排查搜索唱反調的傢伙。

    「你們看見了吧！」

    「天元府就這德性，誰若上當誰傻逼！」

    「說得對！幸虧老子不是遺人，不會上他們的當！」

    「大伙兒都留點神，小心他們抓不到遺人，拿我們填數！」

    「對啊！官府的人，啥事做不出！」

    「都散了啦！以後只要見到天元府的人，咱惹不起躲得起！」

    雜音不斷。都是對天元府的負面評價聲。或許是真擔心被抓走填數，圍觀人群立刻散去，眨眼台下空蕩蕩，不剩幾個人。

    「娘的，到底是誰在搗鬼，四處散票子抹黑我們天元府！」

    台上的中年人氣歪了鼻子。招攬遺人，這是上面交代下來的任務，每支小隊都有名額，若完不成會受到嚴厲懲罰。然而自從進駐南領，如同今天這般唱反調哄鬧的情況，時有發生。結果導致活動無法進行下去，這些天一個遺人都沒招攬到。

    心中惱怒。眼瞅台下還有幾人，其中有一個看打扮裝飾，很有幾分像是遺人。他二話沒說，直接從木台跳下，來到隨訪面前，張嘴就問：「小姑娘，你是遺人麼？」

    「不是！」

    對方是個十五六歲的少女。身穿獵戶裝，背負大刀，樣貌清秀，頗有幾分英氣。

    「小姑娘，你別聽剛才那些傢伙胡說，如果是遺人，只要加入我們天元府，會有極為豐厚的待遇！」中年人不死心。以為對方聽信傳言，不肯暴露身份加入天元府。

    「我真不是遺人！」

    少女笑著拍了拍掛在腰間的皮囊，「我是獵人！來自武陵山的獵人！」

    原來是個獵戶！

    中年人頓時失了興趣，嘴裡嘟囔道：「一個獵人還是個黃毛丫頭，跑來湊啥熱鬧啊！」

    少女聽後似乎受到打擊，默默轉身離去。一路走出城門，當她頓住腳步，眺望遙遠西方的時候，眼眸中閃過一抹堅定。

    「不管怎樣，我都要去星海哪怕他們不肯收留，我只要見到他跟他說一聲謝謝，也就不枉此行！」

    婆羅洲。

    書房內。方小寶雙腿翹在桌上，右手摸著下巴剛長出來有些發硬的胡茬，皺眉思索。旁邊有賢者馬文芳，還有章傑張彪孫飛阿鬼趙雅玲。但沒有一個人出聲，他們都知道方小寶的脾氣，想事的時候最討厭別人打擾。