「這是誰家貴族？排場好大啊！」

    「聽說是一位公爵！」

    「怪不得……你們瞧這馬車，全是黃金打造，還有那些大獅子……我滴個乖乖，絕對是很厲害的星獸！」

    車隊在街道緩緩行駛。黑土城屬於窮鄉僻壤，哪裡見過如此大陣仗。城內居民紛紛站在街道兩側觀望，交頭接耳，議論紛紛。

    經過城門那一茬子，呂仁乖巧了許多，派人沿途護從，不讓百姓靠近車隊。當然，即便他不出力，光憑一頭頭兇猛巨獸開道，也沒人敢靠近。

    有人看熱鬧。有的收到消息，獲知車隊主人身份來歷。

    「你們知不知道，這位公爵大人好像出身我們黑土城！」

    「誰啊，這麼牛逼？」

    「我在北區聽人說，這位名叫方小寶……前幾年獲得八星彩頭獎，後來不知咋地去了海外，如今發達了，搖身一變成為響噹噹的大人物！」

    「方小寶？你不會說的是北區烏老賊的徒弟，賊寶吧！」

    「老劉，你知道他？」

    「這小狗-日化成灰都認識，打小賊頭賊腦，老子店鋪沒少糟他黑手！」

    外面議論紛紛。車內，方小寶摸著鼻子，有些小尷尬。

    「少爺，你在家鄉的風評不太好啊！」趙雅玲戲謔調侃。

    「這個……小時候沒吃沒喝，為了填飽肚子，偷雞摸狗的事兒是沒少做！」方小寶也光棍。坦言承認。

    龍女聽後，摸著他的手，眼眸儘是柔意。因為在她心中認為，方小寶打小經歷的磨難，都是自己造成的。

    「吃得苦中苦，方為人上人！」

    方小寶一句話化解自己尷尬，也讓媳婦心裡好過。隨後，他掀開車窗簾布，探出腦袋，瞅向街道熙攘人群，伸手指去：「老劉頭，你過來！」

    一個年紀雖大身體卻很壯實的老漢，直接被點名。對方瞅見方小寶，下意識目瞪口呆。這看去金光閃耀的輦車裡面，端坐的人卻不正是他口中的小狗-日，賊寶。

    「老頭，我家聖主喊你呢！」阿鬼發話。同時招呼兩名金猊騎兵，直接從人群中將『老劉頭』押了過來。

    車隊暫停前進。方小寶人在車內，探出腦袋，居高臨下望向『老劉頭』。他小時候最喜歡光顧的對象。

    「賊……不，大人，您有何吩咐？」老劉頭明顯有些驚惶。特別瞅見方小寶額頭醒目的骷髏刺青，越發局促不安，心裡怨怪自己嘴賤，瞎嚷嚷說這位貴人的糗事。

    老劉頭是城中平民，經營白條為生，家境還算富裕。白條是黑土城俚語，說白了就是宰殺家禽的。在方小寶唯一親人過世後，為了填飽肚子生存，沒少去老劉頭的店鋪偷雞摸狗。

    當年他還小，自然有失手的時候。被抓住了，撒潑放賴帶打滾，嚎哭博可憐。老劉頭人望去很粗野，心地不壞，正常情況也就賞幾個爆栗，踢一屁股罵兩聲，也就不追究。

    「老劉叔，別怕啊！」

    方小寶滿臉笑嘻嘻，全然沒有因為對方剛才『放料』而動怒，相反，他打心裡感激這位鄉親鄰里，小時候對自己的包容寬恕。

    「家裡還在經營白條生意啊！」

    「是，是。」

    「生意好不好？」

    「稟大人，還行！」

    隔著馬車，方小寶開始跟老劉頭套起家長里短。開始的時候，老劉頭還不習慣，或者說心有畏懼。幾句話後，發現『小賊寶』雖然發達了，卻無貴族驕橫陋習，相反很是和藹可親。他漸漸也放開了，從稱呼『大人』直接變成『小寶』，以長輩姿態敘聊起來，很是熱絡。

    「小傑！」

    聊了一會兒。方小寶直接招呼章傑，後者知道他的意思，連忙過來，順手拿出一沓金票，怕不有兩三萬金元。

    一半直接塞進老劉頭懷中。按照方小寶的說法，算是補償他曾經欠下的『白條』肉債。剩下一半還是交給老劉頭。

    「劉叔，麻煩你去市場那邊，給我買些肉食大米……不管多少，錢花光為止！」

    方小寶笑嘻嘻說：「我想請北區的鄰居吃個飯，勞煩您老幫忙張羅一下！」

    每張金票都是一千金元大面額。老劉頭長這麼大都沒見過，直以為自己眼花。等到方小寶拍了拍他的肩膀之時，這才如夢方醒。

    「小寶，要不了這麼多……」他是老實人，拿出金票便欲推辭。

    「收下！」

    方小寶只說了兩個字。上位者的氣度顯現，不怒而威。老劉頭立刻閉上嘴巴，後面的話沒有說出。

    「錢多，收好！」

    方小寶很體貼，給予這位大好處的同時，還讓章傑安排人手，護送對方回家，順便辦妥自己交代的事。因為他知道，黑土城治安並不好，一個老人家懷揣數萬金元，就算大白天都會遇到兇險。

    原意感謝，如果演變成災禍，這是他所不願見到的事。

    當車隊繼續前進的時候。老劉頭手拿厚厚一沓金票，整個人懵住了，不知道該如何是好。旁邊街道人群，無數羨慕嫉妒的目光投來。當然，有不少心懷不軌者。

    然而，等到兩名金猊騎兵來到老劉頭身旁，凶獰眼神帶著警告掃視周遭的時候。那些心存不軌的傢伙，一個個乖孫孫低下頭，不敢有任何歪念頭。

    「發了……這回發大財了！」

    足足過了五分鐘。老劉頭方才清醒過來，第一時間滿臉興奮，情緒激動無法形容。隨後，他客氣招呼兩名金猊騎兵，「大人請跟小老兒走，咱們這就去市場……買肉！買糧食！」

    北區。

    亂糟糟的棚屋綿延數里。隨處可見污水橫流，臭烘烘的氣味瀰漫四周。

    這裡就是黑土城流民聚居點。在城內那些貴族老爺，還有入籍的居民口中，被稱為賤民區。髒亂不說，越窮困的地方，治安環境越差。

    殺人擄劫、逼良為娼、恐嚇詐騙等等。只要能想到的犯罪案件，在這裡都會發生，並且每天每時每刻都在上演。

    方小寶的家就在這裡。很難想像，當年幼小的他，能在如