readx;    從克雷孟特子爵的領地返回布雷迪行星的一路上，羅賓在腦海中反覆權衡著貴族們向他所敘述的每一句話。這讓他開始清醒的認識到，自己現在恐怕已經涉入了一場危險的權利鬥爭當中。

    悉數羅賓以往的經歷，像這樣的局面羅賓其實並不是第一次應付。眼下情形與他剛剛涉足雷蒙德聯邦時的情況非常相似，當時，在聯邦國內的上層勢力當中，執掌著大部分國家權利的奧斯維德家族和雷克斯家族同樣在進行著一場硝煙瀰漫的政治鬥爭。但與聯邦的政治鬥爭不同，在霍夫曼帝國，貴族們所擁有的權利遠勝明煮體制下的政客們，他們是一群危險的讀才者，可以肆意將個人意志凌駕於他人之上。他們信奉力量、享有著無與倫比的特權，甚至有著一套他們所特有的遊戲規則。因此，在這樣的不利條件下貿然涉足他們的權利遊戲，所要面臨的難度和危險程度便遠遠不是聯邦的政壇所能媲美的。

    但現在的情況卻是羅賓已經沒辦法從這場危險的遊戲中抽身了，與帝摩斯侯爵所簽定的協議已經將他推到了哈金斯伯爵的對立面，此時再違背與帝摩斯侯爵的協議也已變成了不可能，這讓他徹底陷入了一個進退兩難的困境當中。

    對於羅賓目前所遭遇的困境，安斯艾爾在一路上非常的自責。因為羅賓眼下所面臨的困境完全是由於對帝國的勢力情況不熟悉所導致的，而作為一名制定計劃的參謀人員、團隊中唯一一個熟悉霍夫曼帝國的人，安斯艾爾理應對此負主要的責任。

    此刻，看著羅賓眉頭緊鎖、愁眉不展的樣子，安斯艾爾主動坐到了羅賓的面前，內疚的開口道：「抱歉，這是我的失職。我想……我恐怕沒有能力再擔任參謀一職……」

    在說出這番話時，安斯艾爾顯得異常消沉，因為在加入到羅賓這個團隊中後，安斯艾爾從來都沒有真正的證明過自己的能力。而接二連三的挫敗，更是讓他開始懷疑起了自己，懷疑自己或許根本就不像自己所想的那樣出色。

    「……」

    聽到安斯艾爾的話，羅賓略有些錯愕的抬起頭：「現在的當務之急是如何在問題出現後解決問題，而不是追究這到底是誰的責任。再說了，決定與帝摩斯侯爵展開深度合作是我個人的決定，事先並不在你的計劃書中。所以，該為這起事件負責的人是我，你沒必要將責任攬在自己的身上。」

    聽聞羅賓沒有責怪自己的意思，安斯艾爾不由流露出感激的神色，但內疚的心情卻並未因羅賓的這幾句話而消弱：「可是……可是這畢竟是我的失職……」

    「關於大貴族之間的權利爭鬥，這本來就不是你這個複製人能夠接觸得到的層次。而且在一開始的時候，我們就已經知道哈金斯伯爵和帝摩斯侯爵之間的矛盾，我們之所以能爭取到大量有利的條款，也正是因為我們利用了這一點。而現在，我們唯一的失誤只是我們錯誤估計了雙方矛盾的激烈程度，以及變種人叛亂的規模而已。」說到這裡，羅賓稍稍頓了頓，用力揉揉眉心說道：「我大致有一些想法了，不過在這之前，我必須要更詳細的了解一些貴族爭鬥時的潛規則。」

    「潛規則？」安斯艾爾露出不解的神色。

    「是的，我需要知道在貴族與貴族相互爭鬥時，暗殺、栽贓之類的事會不會在帝國發生？而貴族的權利鬥爭會不會遭到限制，你知道的，貴族都擁有著各自強大的私人武裝，若是矛盾激化，他們會不會出動軍隊彼此攻伐？」

    「這是不可能的。」安斯艾爾明白羅賓想問什麼了，搖頭道：「你說的事情在帝國都不可能發生，你應該知道的，霍夫曼帝國與九星共和國一樣，都是全天侯處在人工智慧的全方位監管之下。.這項權利，對於皇權至上的帝國來說同樣是不存在的。在帝國的法令中，明確頒布了貴族與貴族之間禁止暗殺、戰爭的條款，而犯下這類罪行者則會被剝奪貴族頭銜。所以，在霍夫曼帝國，貴族與貴族之間哪怕矛盾再激烈，也絕對不可能出現你所說的那種情況。」

    「人工智慧……」羅賓若有所思的點點頭。

    沒錯，霍夫曼帝國與共和國除了政治體制不一樣外，其實在很多地方都極為相似，同樣有著一套由人工智慧所延伸出的嚴格的法制體系。兩國之間唯一的不同，只是霍夫曼帝國的物質水平更高，階級差異更大，而共和國則更為平等一些罷了。因此，霍夫曼帝國與共和國一樣，均擁有