嘉靖六年四月初一，是夜，天空中繁星閃爍，窗外的蟲子們熱烈地鳴唱，仿佛在向全世界宣告初夏的到來。房間中，兩根高大的牛油燭高燃，照得亮如白晝，三軍統帥徐晉一襲玉色長衫，頭扎四方平定巾，正安靜地端坐在案後謄寫奏本，氣質越發的溫潤儒雅了。

    就在今日下午，王林兒派人飛馬前來報捷，報稱在香山以北五十里擊潰俺答麾下第一猛將巴泰，斬殺韃子兩萬有餘，不過巴泰仍然在逃，如今大軍正在全力追擊中。

    雖然巴泰逃掉了，但這一戰仍算得上是一場大勝，所以徐晉此刻正在寫奏本給諸將報捷請功。很快，奏本便謄寫完了，那手漂亮的正楷讓人賞心悅目。徐晉又仔細檢查了一遍奏本，確認無誤後才吹乾墨跡封裝好，揚聲道：「來人。」

    一名親兵應聲從門外閃了進來，恭敬地行禮道：「大帥有何吩咐？」

    徐晉把奏本交給親兵，吩咐道：「馬上派人送往京城，不得有誤。」

    親兵應諾一聲，接過奏本後閃身退了出去。

    徐晉收拾好筆墨，心情舒暢地伸了個懶腰，然後靠在椅背上，雙手枕在腦後，靜靜地傾聽著窗外的蟲叫蛙鳴，享受片刻難得的悠閒與寧靜。

    這次出兵北伐韃靼，雖然有過全軍覆沒的危機，但總體上要比預料中的順利，接下來只要消滅了巴泰，剩下的俺答便難成氣候了，說不定等到秋高氣爽的時候，自己就能班師回朝，攜著馨兒光明正大的回府與火兒團聚了。

    一想到薛冰馨，徐晉的心中便不由出了一股欣悅和歉然。如果可以，徐晉是一萬個不願意馨兒參與到這場殘酷的北伐戰爭中來的，畢竟是自己的女人，自己不疼誰疼？但以馨兒的身份和所犯的事，要獲得皇上特赦，這場北伐之戰她是非參與不可的。

    幸好，仗打到現在，大局基本已定，馨兒的表現也是可圈可點，光是擊殺李福達父子的功勞，已經足夠她脫罪了，更何況她還參與了抄滅土默特本部，以及擊潰俺答麾下的第一猛將巴泰。

    因此，馨兒所立的功已經足夠了，徐晉打算過幾天便把她調到身邊來，免得她再去涉險。

    然而，有道是：禍兮福所倚，福兮禍所伏。危機往往會在你放鬆警惕的時候突然發生，出其不意地給你當頭一棒，然後把你按在地上狠狠地摩擦，讓你懷疑人生。

    正當徐大帥琢磨著攜美凱旋時，靜夜中傳來的一連串巨響把他驚醒了。

    轟——轟——轟！

    那是佛郎機炮咆哮的聲音，徐晉驀地從座位上彈跳起來，急急喝道：「來人。」

    親兵隊長趙大頭立即率著一隊親兵呼啦地沖了進來，徐晉沉聲問道：「大頭，外面發生何事？」

    趙大頭懵然地搖了搖頭道：「大帥，現在還不清楚發生什麼事，不過炮聲好像是從西南方向傳來的。」

    「西南方向？」徐晉的劍眉皺了皺，果斷地道：「走，上城頭！」

    徐晉披上黑色的披風，把雙管燧發槍的槍套往腰間一掛，便在眾親兵的簇擁之下走出了帥府，剛行出大門便見老丈人謝擎，以及大舅子謝一刀提著兵器迎面走來。

    「大帥，剛才的炮聲是怎麼回事？」謝擎目光炯炯地問道。在軍中為免影響不好，所以謝擎和謝一刀在公共場合都跟其他親兵一樣，稱呼徐晉為大帥。

    徐晉鎮定自若地道：「如今還不清楚，且隨本帥上城頭一觀。」

    於是謝擎父子便加入眾親兵的隊伍，護著答晉迅速登上了南城門的城頭。城頭上的守將見到徐晉親臨，連忙圍上來行禮道：「參見大帥。」

    今晚負責鎮守城南門的正是五軍營右哨營的指揮使袁宏。徐晉對著袁宏點了點頭，沉聲問道：「袁將軍，城外發生何事？」

    袁宏面色凝重地一指西南邊道：「大帥請看，估計是荊總兵的軍營遭到攻擊了，末將已經派出探子前往打探，具體情況還要等探子回報才清楚。」

    轟轟轟……

    正當眾人說話間，又是一陣密集的炮聲傳來，但見城西南邊約莫十里的地方火光沖天，喊殺聲、馬蹄聲，甚至是兵器碰撞聲，在這靜夜之中都清晰可聞。

    徐晉的心不由微微一沉，那個位置正是宣府總兵荊大楚的營地，很明顯，荊大楚的營地此刻正在遭受襲擊，不過宣府兵既然來得及開炮，對方的偷襲明顯不太成功。

    話說徐晉把王林兒和謝三槍兩人派出去執行任務後，身邊便只剩下四萬兵力不到了，除了荊大楚所率的兩萬宣府兵外，就剩五軍營的一萬八千人了。

    如今五軍營這一萬八千人負責守城，而荊大楚所率的兩萬宣府兵則駐紮在城西南十里左右的灤河畔，與城中的守軍相互呼應。

    徐晉等人站在城頭上等了約莫小半炷香的時間，便見城外的夜色中有一騎舉著火把奔到城門前，正是前往打探返回的探子。

    「報，荊總兵的營地正遭到韃子的攻擊，對方兵力應該不少於三萬。」探子向著城頭高聲稟報。

    話音剛下，又有一名探子策馬奔至，向著城頭高聲喊道：「報，荊總兵的營地正遭受韃子的猛烈攻擊，對方兵力估計在五萬左右。」

    緊接著，又有數騎探馬來報，其中有兩騎還是荊大楚派來的，報稱的敵軍兵力各不相同，甚至有報稱敵軍十萬的。

    城頭上一眾明軍將士都面色凝重，目光齊刷刷望向徐晉，後者倒是一如既往的鎮定，劍眉輕皺，腦海飛快地琢磨著這支突然殺出的韃子騎兵來歷。

    很明顯，探子們所報告的敵軍兵力出入如此之大，並不是他們謊報軍情，委實是天黑難以辯認，不過，綜合分析這些探子的報告，徐晉估計對方的軍力至少是三四萬，總之比宣府軍多，荊大楚恐怕是抵擋不住的。

    「大帥，今日下午接到王將軍的捷報稱，巴泰約率四五萬潰兵在逃，此時偷襲荊總兵營地的不會就是巴泰吧？」左哨營指揮使黃騏沉聲道。

    徐晉點了點頭淡道：「這個可能很大。」

    右哨營指揮使袁宏吃驚地道：「據聞此人