江水滔滔，一葉竹排順江而下，迅若奔馬，三人站在竹排上隨江波起伏，竟如履平地，引得兩岸正在田裡勞作的農人紛紛喝采叫好。

    「誰家的伢子，端的好本事？」

    那江中的竹排上，站在中間的少年約莫十歲許，生得虎頭虎腦，聽聞兩岸的喝彩聲，顯然十分得意，竟然在竹排上走動起來，引得那些村婦姑子驚叫連連。

    站在竹排後面那位年紀最長的青年皺眉斥道：「三槍站好了，要是掉江里不撈你！」

    虎頭虎腦的小童撇嘴道：「大哥，鄱陽湖都淹不死我，小小一條信江算啥，當澡盆都嫌小了。」

    竹排前面掌舵的少年約莫十六七歲，皮膚微有光澤，劍眉高鼻，生得英氣勃勃，手拿著竹竿懶洋洋地道：「三槍，小小的信江是淹不死你，但咱這竹排你是肯定追不上的，到時你自己走路去上饒縣好了，我和大哥在妹夫家裡好吃好喝，你就只能喝西北風。」

    「切，你們試試不等我，回頭告訴爹，有夠你們好受的，嘿，大哥，你上次偷看隔壁翠花洗澡的事我也告訴爹。」小童得意洋洋地道。

    竹排後面的老成青年頓時脹紅臉，爭辯道：「三槍，上次那事……是誤會，碰巧的，大哥又不是故意偷看，而且我也沒說不等你，那是二劍說的，要告黑狀你告他！」

    竹排前面的少年聳了聳肩道：「瞧瞧，我就說不能帶老四，這小王八蛋腦後有反骨，淨干告密的事！」

    虎頭虎腦的小童一拍手道：「二哥，你慘了，罵我王八蛋，那不是罵咱爹王八，回頭我告訴爹去，看他老人家不打斷你三條腿。」

    「你狠，算我怕了你！」掌舵少年手中竹竿往江水中一捅，竹排頓時輕盈地拐了個角度，避開了一根浮木。

    竹排沿著信江往下游急馳，已經遠遠看到了上饒縣城的城廓了，估計還有數里路的樣子。

    正在此時，前面的江面上出現一座水寨，兩艏快船迅速的駛出攔在江面，船上的兵丁彎弓搭箭對準竹排上三人，大聲喝道：「立即靠岸接受檢查，否則格殺勿論。」

    掌舵的少年老實地把竹排駛向水寨，一名小旗（相當於班長）板著臉問道：「你們是哪裡人？」

    掌舵少年陪著笑道：「咱仨是親兄弟，從餘干縣來的，到上饒縣探親，有當地官府開具的路引，三槍，把路引拿出來給官爺過目。」

    竹排中間的小童取下挎著的竹筒，拔掉塞子從裡面取出一紙公文遞給前面的二哥。

    「這是路引，官爺請看！」掌舵少年把公文遞過去。

    那小旗接過認真的看了一遍，問道：「誰是謝一刀？」

    竹排後面年紀最長的青年答道：「我是謝一刀！」

    「呵呵，我是謝二劍！」掌舵少年指了指身後的小童，續道：「他是謝三槍，我弟！」

    「嘖嘖，一刀二劍三槍，你們老子是開打鐵鋪嗎？」小旗撇嘴道。

    掌舵少年笑道：「那倒不是，我爹打漁的，我們家祖上三代都是漁民！」

    「難怪竹排撐得那麼麻溜！」小旗把路引還給謝二劍，冷冷地道：「前面江面正準備舉行龍舟賽，暫時封鎖江面！」

    「嚇？那咋辦？」

    小旗冷著臉道：「老子管你咋辦，反正現在不能過！」

    最年長的謝一刀道：「二弟，反正也不遠，要不我們上岸走路吧！」

    於是三人直接棄了竹排登岸走陸路，小旗旁邊一名士兵撇了撇嘴道：「三個白痴，交幾文錢不就得了，傻得真夠可以的。」

    「行了，一看就是窮人家的孩子，身上沒幾個錢。」小旗淡淡地道。

    謝家三兄弟上了岸，朝著城廓的方向奔去，三四里路的距離，以三人的腳程竟十幾分鐘便趕好了。

    「哇，好熱鬧啊！」

    謝家三兄弟來到南城碼頭附近，但見兩岸站滿了人，比賽顯然剛剛開始，密集的鼓點聲中，數十艏龍舟像離舷的箭般沖向下游，場面極為激烈。

    看台靠下游的碼頭邊上，徐晉等人正在觀看龍舟爭渡，其中要數小奴兒和費小玉最激動了，兩人又叫又跳，為自己看好的那艏龍舟打氣鼓勁。

    那咚咚的鼓聲著實很有感染力，徐晉也不由看得有點激動。