榆林古稱上郡，位於陝西省的最北部，東臨黃河，與山西省隔河相望，西連寧夏甘肅，南接延安，北邊與韃靼鄂爾多斯部所占領的河套平原接壤，自古便是兵家必爭之地。

    明初時期，榆林鎮還不叫榆林鎮，而是叫延綏鎮，後來永樂年間在雄石峽一帶建榆林寨，始有榆林之名，成化年間又沿長城一帶置榆林衛，治所便設在榆林寨，後來延綏總兵也移治榆林寨，自始榆林便成為延綏鎮的軍事行政和中心。

    榆林的地貌是以沙漠和黃土丘陵為主，風沙很大，只適合種植榆樹和柳樹，因而得名榆林。

    八月底的榆林風沙更盛了，在凜烈的西北風吹刮之下，但見風沙漠漠，入目皆是一片昏黃，能見度很低。約莫中午時份，一騎快馬由北往南，冒著風沙馳至榆林城下，守關的士兵驗證身份後放行，馬上騎士隨即策馬直奔總兵府。

    馬上騎士在總兵府門前滾鞍下馬，摘掉面罩抖落身上的沙塵，便直入總兵府，並且高叫：「急報！」

    榆林總兵叫秦城，約莫四十許歲，身材高大，黑黑實實的，看上去頗有幾份勇武，喝道：「何事？」

    那名斥侯大聲稟報道：「稟總兵大人，韃子鄂爾多斯部的首領麥力艮濟農已死，如今鄂爾多斯部已被土默特部首領俺答接管了。」

    秦城愕了一下，沉聲問道：「消息可靠？」

    「絕對可靠，俺答已經發喪了。」斥侯大聲道。

    秦城一雙濃眉頓時皺了起來，雖然麥力艮濟農掛了，但是他卻高興不起來，因為鄂爾多斯部被俺答接管了，而俺答此人比他哥麥力艮更加強橫，且更具侵略性，是頭兇狠的野狼，不容小瞧，這傢伙現在接管了鄂爾多斯，實力暴增，對榆林鎮，對大明來說都不是好事。

    「麥力艮濟農才三十出頭，正值壯年，是怎麼嗝屁的？」秦城好奇地追問道。

    斥侯答道：「俺答對外公開的說辭是不慎墜馬，摔斷了脖子所致，但是根據當地牧民私下的傳言，似乎是神機營幹的。據說麥力艮率五千騎與神機營兩千騎激戰於黃河邊上，不幸被神機營的火炮擊中墜馬，最後不治身亡。」

    秦城不由眼前一亮，沉聲道：「本總兵反而覺得傳言的可信度更高，估計俺答也是為了挽回面子才對外說謊掩飾的。難怪前段時間韃子頻繁調兵，幾乎出動了所有兵力。哈哈，如果真是這樣，那神機營真他瑪的神了，區區兩千人便搞得韃子天翻地覆的。」

    那名斥侯也露出神往之色道：「神機營兩千騎奇襲摧毀了板升城，一路從豐州川殺過黃河，又以兩千對五千，殺得韃子騎兵落花流水，並重傷麥力艮濟農，簡直帥炸了。」

    秦城嘆了口氣道：「可惜他們最終沒能突圍來到咱們榆林，要不然本總兵定與這群披肝瀝膽的神機營弟兄痛飲一翻。」

    斥侯笑道：「總兵大人未必沒有機會！」

    秦城聞言先是愕了一下，繼而喜道：「可是有神機營的消息？」

    斥侯點頭道：「神機營應該沒有被韃子剿滅，極有可能是躲進了大青山，因為韃子在大青山周圍布置了重兵把守，還派出了小股部隊進山搜索，動作頻頻。可惜大青山外圍都是韃子的探馬，咱們的弟兄不敢靠得太近。」

    秦城聞言既憂且喜，喜的自然是神機營在韃子十幾萬大軍的圍追堵截之下，竟然還能北渡黃河遁入大青山，而憂的是，眼下已經是八月末了，寒冬馬上就要到來，北地苦寒，缺衣少食的神機營能挺過來嗎？

    不過不管怎麼說，神機營沒有被韃子覆滅，這終究是件好事。當下秦城立即派人把麥力艮濟農已死，還有神機營可能遁入大青山的消息加急報往京城，同時提醒大同和宣府做好準備，提防韃子大舉報復。

    畢竟神機營這次算是把俺答惹毛了，俺答如今接管了鄂爾多斯，實力暴增近倍，一旦後方穩定下來，出兵南下找場子是很大概率的事。

    不得不說，榆林總兵秦城的判斷極為正確，就在他的那封八百里加急剛剛送出之時，遠在數百里外的鄂爾多斯汗帳中，俺答正在召集麾下諸將，商討發兵攻打大明。

    俺答是個驕傲的人，這次被兩千神機營在眼皮底下摧毀了板升城，對他來簡直就是畢生奇恥大辱，試問他如何咽得下這口氣。更何況，神機營竟然殺死了他大哥麥力艮，此仇