從賊人能夠輕易攻入城，朱紈便料定城中有賊人的內應，偏生這個時候鹽運分司的判官許迥卻帶著手下的五百鹽丁外出了，這未免令人生疑。

    不管這是不是湊巧，許迥顯然是指望不上了，朱紈只能派人騎馬趕往鄰縣求救，因為鹽城縣駐紮有一衛人馬——鹽城衛。郭金雕也派出一名五百營的弟兄，一騎雙馬火速趕往揚州城，向徐晉稟報。

    駕……

    朱紈打馬在范公堤上飛馳，郭金雕則率著八名弟兄緊跟其後，這位好歹是東台縣令，還是大人的同年，可不敢有個閃失。

    朱紈的目的地是西溪巡檢司，這裡還有一百二十名巡丁駐紮，他打算把這些巡丁召集起來進城救援。

    約莫兩盞茶的時間，眾人便趕到了西溪巡檢司外，朱紈正欲翻身下馬上前叫門，郭金雕卻隱隱覺得不對勁，因為巡檢司內太安靜了，在這裡明明能看到城中火光沖天，這裡的巡丁沒理由沒任何反應的。

    就在此時，巡檢司內傳出一聲弦響，只聽得嘣的一聲，一支利箭從箭樓上激射而來。郭金雕急忙大喝：「朱大人小心。」

    朱紈狼狽地滾鞍下馬，那支利箭間不容髮地從他的耳畔掠過，幾乎全部沒入了沙地中。

    砰……

    郭金雕抬手就是一槍，只聽得一聲慘叫，一條黑影從箭樓上栽倒下來。朱紈面色鐵青，從地上爬起，提刀便衝上前一腳踹在巡檢司的營門上，那營門竟然被踹開了，裡面顯然沒有上鎖。

    郭金雕見狀驅馬上前把寨門撞開，一馬當先便沖了進去，槍聲隨即響起，留守在巡檢司中的十名海盜很快就被射殺掉了。

    郭金雕帶著八名弟兄在巡檢司內搜殺了一圈，很快便在巡檢司後面發現了堆積如山的屍體，很明顯，駐守在這裡的一百二十名巡丁已經全部遭了毒手，而且從這些巡丁身上的傷口來判斷，估計絕大部份都是在睡夢中被抹了脖子的。

    朱紈不禁又驚又怒，這些巡丁的屍體已經有點發臭了，看樣子已經死了不短的時間，也就是說，賊人至少在昨天晚上已經占據了這裡，並且神不知鬼不覺地把這裡的所有巡丁都殺死掉。

    朱紈面色陰沉無比，似乎突然醒起了什麼，急聲道：「郭把總，快，找些引火之物，把外面河上的船隻給全部燒掉。」

    郭金雕馬上會過意來，賊人首先占據了西溪巡檢司，顯然是打算利用這裡的出海口和船隻，待攻打東台縣城得手後，帶著財貨從這裡出海逃之夭夭。

    很快，朱紈等人便在巡檢司內找了火油等引火之物，把河道上所有的船隻都點燃了。

    朱紈的想法很簡單，燒掉船隻無非是想斷掉賊人的退路，不讓賊人逃跑，然而朱紈卻忘記了一點，那就是狗急跳牆，沒有了退路的猛獸才是最可怕的。

    正是朱紈這一把火引出了後續的無窮風波，一場席捲大明沿海數省的戰火亦因此被點燃了。

    看著陷入熊熊大火中的所有海船，朱紈只覺稍稍出了一口惡氣，帶著郭金雕等人果斷地再次殺回城中。

    ……

    縣衙的倉庫是一座獨立的院落，約莫三百方左右，四面建有兩米高的院牆，此時已經被賊寇們圍得水泄不通。

    儘管小院的院門已經被搗毀了，但是賊寇們卻是不敢往裡面沖，因為有人試過，結果還沒邁過門檻就被亂槍干翻了，此刻還有兩名沒死透的躺在那慘嚎呢。

    至於爬牆進攻就更加不可取了，爬上牆頭的賊寇就是活靶，剛露面就被鉛彈爆頭了，此時牆外便橫七豎八地躺了十幾具屍體。

    大內宗設的臉色十分難看，因為在這之前，普淨和細川武殊都沒有告訴過他，倉庫里竟然有五十名裝備了燧發槍的明軍，剛才他率著手下的武士第一批往裡沖，結果差點就挨了槍子，手下的武士也死傷了八個。

    「大當家，官兵的彈藥不會太多，咱們找些門板當成盾牌往裡沖，消耗他們的彈藥。」二狗子向陳東提議道。

    陳東被二狗子一句大當家叫得很爽，哈哈大笑道：「好主意，都聽好了，大家快找幾塊門板來當盾牌，誰先攻進去，老子獎賞一百兩銀子，殺死一名官兵，賞銀五十兩。」

    正所謂重賞之下必有勇夫，那些海盜立即找來了兩塊門板，然後以三人一組，舉著門板往院子裡緩