范沖扔過來的那袋糧食，徐晉實在認不出是啥玩意，各種顏色都有，估計是高粱、糜子、麥粒之類的混合物，而且已經發霉了，其中還夾雜了大量的沙粒，有幾塊沙礫甚至有指頭般粗。

    憤怒的勞工們又陸續扔了數袋糧食過來，徐晉逐一查看，結果全部都差不多，這樣的玩意拿去餵豬都嫌磣牙啊。

    徐晉心中的怒火漸漸熄滅了，倘若換成自己在大堤上累死累活，最後拿到手的糧食是這種垃圾，恐怕也會急眼鬧事。

    「為什麼？」徐晉把袋中的糧食全部倒在地上，目光冷峻地盯著鄒謙，因為這些糧食是他負責發給勞工的。

    鄒謙張了張嘴，垂首默不作聲。

    范沖面帶譏諷地道：「為什麼？還不是因常平倉里的糧食都被你們這些當官的碩鼠搬空了，現在用這些垃圾來打發俺們這些老百姓！」

    徐晉皺了皺眉，立即命幾名衙役從草棚中抬了幾麻包的糧食出來當眾打開，結果裡面全是飽滿乾淨的麥粒。金百戶提醒道：「徐大人，這些糧食是昨天紀指揮押運來的那批。」

    徐晉頓時醒悟，問明衙役哪些糧食是從常平倉中運來，然後抬了幾包出來，結果剛打開便冒出大逢霉煙，裡面全是混雜著泥沙的發霉雜糧。

    「操，這些狗官真他娘的黑！」那些勞工見狀均破口大罵，甚至有人衝上前踢打抓撓鄒謙，後者本來破爛的官袍幾乎被撕成了爛布條，露出了瘦骨嶙峋的胸腹，身上被抓出一道道紅槓。

    蕭淮掙扎著站了起來，看著那一袋袋豬食都不如的糧食，氣得瑟瑟發抖，連聲道：「豈有此理，豈有此理……」

    知府宋馳和同知張文升面色變幻不定，至於知縣苟放，那張紅潤的臉此時已經沒有了血色。

    鄒謙被范沖扔在地上蜷縮成一團，如同一條在寒冬中瑟縮的年邁狗只，渾濁的老淚從眼中汩汩而出。

    「呸，沒良心的狗官……」

    「王八蛋，官倉碩老鼠！」

    「打死他！」

    勞工們往鄒謙身上吐口水，用腳踹他踢他。

    徐晉倒是希望這個鄒主薄能站起來申辯幾句，可是他沒有，這等於是默認了難民們的所有指控。

    徐晉舉高雙手大聲道：「諸位鄉親請安靜，出了這種事，本官也十分痛心。本官在此鄭重承諾，大家手中的糧食都能退換，而且將對所有貪腐瀆職的官吏嚴懲不貸。現在你們先把蕭大人等釋放了，全部放下武器排隊，本官親自監督發糧！」

    「不能放，大家千萬不要相信狗官的話，當官的官官相護，心都黑透了，現在只是拿大話穩住咱們，轉過身就該變卦了！」

    「對啊，咱們已經綁了欽差，回頭官兵來了准拿咱們開刀，范沖大哥，千萬不要上了狗官的當啊！」

    范沖本來已經準備扔掉斧頭了，聞言立即握緊了斧柄，警惕地盯著徐晉道：「空口白牙，俺憑什麼信你！」

    徐晉坦然道：「本官是奉旨欽差，在此鄭重承諾，你們若此時放下武器，釋放人質，本官決不追究你們的責任。」

    范沖一指蕭淮道：「你是欽差，這老頭也是欽差，俺咋知道你們誰說了算？」

    蕭淮冷道：「本官可以饒你們不死！」

    「范大哥你聽聽，這老東西說饒咱們不死，那不是還要問咱們的罪？到時咱們恐怕生不如死！」

    「奶奶的，這老東西不見棺材不掉淚，范大哥，事到如今，一不做二不休，咱們乾脆把這些狗官都做掉，然後落草為寇吧！」

    「草，腦袋掉了碗口大個疤，十八年後又是一條好漢，反他娘的，老子受夠這些狗官的氣！」

    「打死這些魚肉百姓的狗官！」

    那些勞工在少數人的極力扇動下都有點蠢蠢欲動了，握緊手中的傢伙目露狠色。

    徐晉此刻也不禁手足冰冷，連後背都被冷汗濕透了，下意識地抓住了腰間的火銃。

    「哈哈哈……」

    正在這千均一發之際，蜷縮在地上的主薄鄒謙竟然站了起來，狀若瘋掉地狂笑，所有人都愕住了。

    鄒主薄一邊狂笑，一邊撕掉胸前的衣服，那張斑駁貧苦的老臉還滿是淚跡，身上爛成布條的官袍隨風亂飄，肋骨根根顯露的胸腹在陽光下