「抬~起來……呦。邁~開步……嘍。走~起來……呦！」

    「嘿嗬嘿嗬……並肩上，使勁干，嘿喲嘿喲……使勁干呦！」

    眼前的黃河大堤只是數公里長的土坡，但見漫山遍野的勞工正在坡上移動著，如同搬家的螞蟻，有人往壩頂扛沙包泥袋，有人在奮力打樁，有人用拋錘夯實地面，各種方言的號子始起彼伏。

    此刻的大堤上少說也有數萬之人，這種原始的勞作方式，在機械化普及的現代已經很少能見到了。儘管效率低下，但那數萬人一起勞作的情景無疑十分壯觀。

    「嘿，大家快看，竟然有娘們兒上大堤了！」

    「真的啊，這些娘們愣是要得，那根木頭少說也有上千斤吧……」

    「嘿，你們看，那個娘們挺俊的，屁股又大……」

    徐晉和鄒主薄率著五千人出現在大堤下，瞬時引起了關注，尤其是那兩支完全由婦女組成百人隊，特別惹人注目。那些勞工紛紛停下來觀看，有些輕佻的傢伙甚至吹起口哨來，結果立即被負責監工的衙役抽了一頓鞭子。

    徐晉把五千勞工交給了鄒主薄指揮，自己則翻身下馬，在一眾錦衣衛簇擁之下，踩著爛泥漿往大堤的壩頂行去。

    徐晉等人剛登上了壩頂，一名穿著七品官服的中年男子便迎了上來行禮道：「范縣縣令苟放見過徐大人。」

    這位苟縣令約莫四十許歲，官袍下凸起的肚腩如同懷胎八月的婦人，紅光滿臉，身上很乾淨，跟鄒主薄完全是兩個極端。

    徐晉點了點頭問道：「苟縣令，蕭大人他們現在何處？」

    苟縣令連忙答道：「西北方有起雲的跡象，蕭大人擔心天氣有變，正在那邊親自督促加快搶修大堤，希望今天天黑之前能把大堤缺口合攏吧。」

    徐晉抬頭往西北邊的天空望去，果然見到有烏雲積聚。農村的老人們在晾曬穀物時，經常會盯矚家裡後輩「朝看東南，晚看西北」，下午時份如果西北方向起雲，極有可能下雨，得趕緊把穀物收起來。這雖然沒有科學根據，但至少也是經驗之談。

    「走，過去瞧瞧！」徐晉循著苟縣令所指的方向行去，後者提著官袍下擺，小心翼翼地跟徐晉身後，專挑有草皮的地方落腳，難怪連鞋子都能保持得那麼乾淨，挺著個大肚腩的胖子走路這麼精細，倒是難為他了。

    徐晉沿著大堤往西行了數百米，但聞隆隆的水聲傳來，只見一道十幾米寬的缺口出現在大堤上，渾濁的黃河水正順著缺口咆哮傾瀉而出，濺起漫天的水霧，隆隆的聲響震耳欲聾。

    勞工們正不斷地往缺口處投入沙包和石頭，但是由於水勢太大，沙包投下去立即就被洪水給沖得滾落下游，就連數百斤重的大石頭也扛不了多久。

    蕭淮眉頭緊鎖，正在和工匠們商議合攏缺口的對策，兗州知府宋馳、同知張文升正陪同在一側。

    「蕭大人！」徐晉行了上前見禮。

    蕭淮見到徐晉不由露出笑意，點了點頭道：「子謙倒是來得正好，如今這缺口眼看就要合攏了，可是水勢太大，扔下去的沙包、石頭、木頭均無濟於事，為之奈何？」

    無論是在古代還是現代，缺堤合攏的難度是最大的，因為當大堤缺口越縮越小時，水位也會隨之上升，水的流速也隨之大增，在水流的強大衝擊力下，扔下去的沙包根本沒辦法穩住。如果是在現代還有重型機械可以解決這個問題，但在完全依靠肩扛手抬的古代，這問題卻是相當讓人頭疼。

    旁邊一名工部的官員沉聲道：「蕭大人，下官以為，如今唯一的辦法是找幾艏大船滿載沙石，然後駛到缺口附近鑿沉。」

    「不妥！」徐晉皺著劍眉搖了搖頭，這方法固然可能管用，但也相當危險，一著不慎連人帶船都得從缺口栽下去，而且估計也沒人敢操船。

    那名工部官員見到徐晉搖頭，有點不服氣地道：「老夫參加過多次搶修大堤，最後都是這麼幹的，莫不成徐大人有更好的辦法？」

    徐晉瞟了一眼這位工部的「技術」人員，淡道：「你說的方法固然管用，但是太危險了，誰來操船鑿船？」

    這名工部官員不以為然地道：「重賞之下必有勇夫，自然會有人操船，更何況即使犧牲幾個小民的性命，若能把大堤缺口堵上，難道不值得？」