「再亂也比他們貪污不法，干擾賑災招撫大計也好。」李毅語氣堅定的道。

    楊鶴微微一笑，帶著幾分愛護看著李毅。

    「到底是英雄少年，心氣十足。李毅，你雖然年歲不大，可胸有溝壑，也是個機敏果敢的人。但是這次，本官卻不能如你所願，推行劫富濟貧之策。」

    李毅不解道：「制台大人，如今馬家下獄問罪，正是乘勝追擊的時候。只要藉機從延綏大戶手裡獲取糧食，延綏數十萬饑民就有救了。」

    「你不在本官的位置上，看不到全貌。朝廷派我來，不是為了肅清吏治，也不是為了賑濟災民，而是剿寇的。」

    「可是不肅清吏治，不賑濟災民，匪寇大人剿得完嗎？」

    李毅的追問使得楊鶴眉頭緊鎖，微閉雙眸不言不語。

    「制台大人，如今劉忠州和馬家都已經罪證確鑿，這是千載難逢的機會。堂堂監察御史貪污腐敗，為禍一方，如此大罪，定然震盪天下。你以此為據整頓延綏乃至整個陝西的吏治，就能改換天地，一掃貪腐之風。如此一來，官場一清，官吏聽命，大人何愁無人可用。」

    「而馬家謀逆亂法，以此要挾延綏大戶，逼迫他們捐輸錢糧，賑濟災民，恢復民力，如此無數饑民就有了活路，賊匪也會甘願受招撫。這樣一來，制台大人匡扶社稷，安定西北，絕世之功，堪稱治世能臣。」

    李毅的話讓楊鶴十分心動。

    可是他最終還是搖頭道：「官紳乃大明根本，若是一個不好，西北大亂，本官就會成為罪人。」

    「制台大人」李毅急切的道。

    「李毅，你還年輕，不知其中的水有多深。吏治、豪強從來都是國朝大事，本官不能輕動，也不敢輕動。」

    李毅失望的看著楊鶴。

    亂世用重典，沉疴下猛藥。

    大明日薄西山，可是還有一口氣在。

    只有用雷霆手段安定西北，才能讓西北百姓撐到王朝更迭時。

    不然接下來數十年天災兵禍，整個西北將會被打的千瘡百孔，生靈塗炭，千百萬百姓求生不得求死不能，淪為人間地獄。

    遠處旭日升起，可厚厚的鉛灰色積雲遮擋著陽光，沒有絢爛的朝霞，沒有萬物甦醒的生機，整個西北大地群獸並存，是非倒置，籠罩在衰敗荒涼之中。

    三邊總督的儀仗到達歸德堡，並未入城，而是在督標營的護衛下，在城外停住。

    已經有心腹幕僚進了歸德堡，將所見所為稟報給楊鶴。

    不一會，監察御史劉忠州，操守官崔光啟，千總賀人龍都紛紛前來拜見。

    楊鶴坐在主位上，喝問道：「劉忠州，你可知罪？」

    劉忠州梗著脖子道：「制台大人，下官何罪之有？」

    楊鶴皺著眉頭道：「劉忠州，你也是一道監察御史，莫要失了體面。」

    說完招招手道：「將口供送與他看。」

    一個官吏將馬家等人的口供遞了上去。

    劉忠州渾身顫抖的看著上面的罪證，咬牙道：「子虛烏有，都是子虛烏有。」

    楊鶴右手猛然拍在扶手上，怒聲道：「事到如今，你還冥頑不靈，將口供都給他。」

    官吏重新走上前去。

    望著馬賊的口供，自己心腹王凌峰的口供，還有諸多受賄的證據，劉忠州再無半點僥倖，失魂落魄的癱坐在地上。

    「劉忠州，你身為風憲官，可知道知法犯法要罪加三等。來人，將其軟禁起來，等本官奏報皇上，再行處置。」

    兩個標兵上前拿人。

    劉忠州拼命掙扎，大喊道：「我是監察御史，代天子牧民，你無權拿我。」

    楊鶴冷笑道：「劉忠州，本制台真的無權拿你嗎？」

    劉忠州這時才想起來楊鶴兼任都察院右僉都御史，屬於自己的上官。

    他心中無比恐慌，大叫道：「這些口供都是假的。都是李毅威逼利誘，讓他們陷害本官。」

    楊鶴寒著臉道：「事到如今，你還敢狡辯。崔光啟，賀人龍，你們二人站出來說說。」

    崔光啟的小兒子被邊軍所殺，對劉忠州也是深恨。

    見他落難，當下俯