事關重大，崇禎命王承恩立即去查，自己則前往文華殿議政。

    等崇禎趕到文華殿時，所有人都已經來齊了，正三三兩兩聚在一起議論紛紛。

    對於楚藩、襄藩的滅亡，文臣們自然是不會有絲毫痛心的。

    但此事對朝廷的威望打擊極大，武昌這個重鎮莫名其妙地丟了，楚藩、襄藩幾乎被殺絕。而且張獻忠由西王改稱大西王，在武昌建立政權，與襄陽的李自成新順王政權並立。

    這是一定要有人為此負責的。

    大臣們熱烈討論的，就是這背鍋人選的問題。

    前任兵部尚書張國維已經請辭致仕，很難把鍋扣到他頭上了。

    新任兵部尚書張縉彥到任都還沒幾天，怪他也有些說不過去。

    去年武昌被從楊嗣昌的轄區劃了出去，歸江北的督師、大學士吳珄管了。

    所以這事要麼督師吳珄負責，要麼首輔周延儒負責，他倆是最合適的人選。

    次輔陳演等人，動了藉機扳倒周延儒的心思。

    崇禎高居御座，心神不寧。眾人行過禮，分班站定。

    崇禎隨口問道：「兵部，你們怎麼說？」

    張縉彥被點到名，硬著頭皮站了出來。

    張縉彥心裡也很苦，自己本來是兵科都給事中，官位雖小，但是權力大啊。完全可以在兵部吆五喝六、指手劃腳。

    如今做了兵部尚書，卻反過來被別人監察彈劾了。做的事情稍有紕漏，就有一大堆言官蜂擁而上。

    皇帝的問話不能不答，張縉彥已經想到了應付的說辭：「啟奏陛下，臣以為這是中樞指揮不力，未能及時增兵助剿，以至獻逆衝破了圍堵。

    微臣罪責深重、首當其衝，自請辭去兵部尚書一職，下獄待罪。」

    崇禎聞言，心中惱怒。這幫文臣，讓他們辦實事，一件都辦不成。讓他們推卸責任時，卻是奮勇爭先，一個比一個精明。

    張縉彥就是明仗著是剛被破格提拔上來的，皇帝不會這麼快自己打臉。

    果然，崇禎厲聲告誡道：「卿雖有過錯，但念爾初任尚書，便戴罪視事，以觀後效吧。

    若再生過錯，則數罪併罰。

    中樞也確實有錯，眾卿當勉勵之。」

    陳演聞言，立即跪地請罪：「臣身為輔臣，文不能治國安邦、武不能平虜剿寇，實在有愧陛下聖恩。

    臣自請免官下獄，交法司治罪。」

    周延儒聞言，憤怒地望向陳演。這陳演看似句句都在請罪，實則不就是影射自己這位首輔嘛。

    什麼叫背刺，這就叫背刺。

    陳演替內閣認了罪，而皇帝若要處置內閣，第一個遭殃的自然就應該是首輔。

    陳演在次輔位置上一直示弱退讓，如今終於不裝了。

    崇禎倒沒有乘機發難，而是勉勵了陳演幾句。

    最近彈劾周延儒的奏本多到能把御案堆滿了，司禮監的大太監們也在極力陳述周延儒的罪狀。

    崇禎雖然已經起了猜忌，但還是想再給周延儒一個機會，於是開口問道：

    「九江總督袁繼咸剿賊不力，朕打算以甘肅巡撫呂大器代之，首輔以為如何？」

    然而周延儒狀若未聞、默然不答。

    也不知道周延儒是還沉浸在陳演背刺的憤怒之中，抑或是沒想好如何回答，反正周延儒就是呆呆愣愣地杵在了那裡。

    陳演站在周延儒身後，也不去提醒他。鄭三俊等人倒有心拉周延儒一把，可惜站的有些遠，又不敢君前失儀。

    崇禎見出了這麼大事，周延儒還是一副無所謂的樣子，終於徹底惱怒了，站起身來高聲命令道：

    「著內閣為朕擬罪己詔，布告天下臣民。」

    說罷，崇禎拂袖而去。

    待崇禎走遠，鄭三俊才走上前，拉一拉周延儒。周延儒這才回過神來，見皇帝已經離開，一臉迷茫地環顧四周，完全不知所措。

    最近壓力太大，周延儒已經懵了。

    卻說崇禎回到乾清宮，屏退眾人，獨自咒罵了周延儒許久。

    又過了半個時辰，王承恩回來了。

    崇禎怒氣未消，冷冷