那個萬夫長說的額哲正是林丹汗的長子，也是蒙古黃金家族的正統繼承人。

    這個額哲身份高貴，但確是一個苦命孩子，他的老子林丹汗有著高貴的身份，也有著偉大的夢想，但是就沒有和夢想相匹敵的能力。

    要說起林丹汗的出身就要先從元順帝這個倒霉孩子說起，當年朱元璋北伐，元順帝被打回了蒙古老家。這些元朝皇族回到老家後勢必侵占草原上舊貴族的牧場和土地，引發若明若暗的矛盾，元順帝及其子孫依靠忠誠的察哈爾部，才在眾叛親離、風雨飄搖的環境裡，在故土上站穩了腳跟。

    察哈爾部在歷史上號稱蒙古中央萬戶，在北元時期是蒙古大汗的直屬部落。察哈爾一詞源自于波斯語中的衛士，後轉音成蒙古文。所以察哈爾部的前身是成吉思汗的護衛軍，也就是被稱為「利劍之鋒刃, 盔甲之側面」的怯薛軍。 怯薛軍編制雖然只有一萬人，但每人都出身高貴，父親至少要是百戶長這樣的職位。他們除了承擔護衛工作，還負責汗廷的兵器、車馬、廬帳、文書等工作，既是貼身保鏢，又是高級官員。

    怯薛軍最初僅是維護黃金家族統治的武力擔當，因享有各種政治特權，逐漸演變為一種特殊的利益集團，也就是察哈爾部。

    有了察哈爾部的護佑，元順帝終於在蒙古老家站穩腳跟。二十年之後，元順帝的孫子烏薩哈爾汗擔任北元皇帝的時候，汗帳設在了貝加爾湖一帶，在一個風沙彌天的秋天，倒霉的黃金家族再次被明將藍玉率十五萬大軍襲擊，北元皇帝被部下殺死，其后妃公主百餘人、三千官員、七萬人口、十五萬馬匹牛羊，以及元朝皇帝大量的印章、圖書、兵器、車輛，都被明軍俘獲。

    這次慘敗導致成吉思汗的直系後裔「黃金家族」徹底喪失了至高無上的地位，大多數蒙古部落宣布獨立，即位的北元皇帝多數淪為權臣軍閥的傀儡。與此同時，起源於葉尼塞河上游的衛拉特蒙古強大起來，這支蒙古人與成吉思汗沒有血緣關係，只是當年的歸順者之一。

    其首領也先名為北元「太師」，卻成為蒙古草原真正的汗，特別是在「土木堡之變」中消滅數十萬明朝精銳，俘獲明英宗，更是威震整個草原，其勢力範圍東起大興安嶺，西至蔥嶺，北接貝加爾湖，南抵大漠。

    從此，「黃金家族」更是龜縮於一隅之地，仰人鼻息、苟延殘喘，陪伴他們的只剩下少數忠誠的察哈爾蒙古部落。 直到巴圖猛克的出現，這一切才開始改變。

    巴圖猛克在蒙古語裡的意思是「永遠結實」。 1479年，蒙古滿都魯汗去世，沒有子嗣，黃金家族裡只剩下他的曾侄孫，七歲的巴圖蒙克，他是一個可憐的孤兒，寄養在貧寒的牧民家中。 為維護黃金家族的汗統，滿都魯汗的皇后滿都海毅然嫁給了巴圖蒙克，扶持他繼承汗位，稱大元大可汗。 明朝史書里則給了他一個更為響亮的名號「小王子」。

    小王子以忠誠的察哈爾萬戶為基礎，不斷團結吸納周邊的蒙古部落，最終在遙遠的烏布薩湖一帶戰勝了瓦剌，重新樹立了大汗的威信。親政之後，廢除了元朝遺留下來的太師、平章等官制，恢復了成吉思汗時代的濟農、諾顏制度，繼而征服鄂爾多斯、土默特等部，控制了喀爾喀部、兀良哈部、科爾沁部以及朵顏三衛，結束了割據局面，統一了蒙古本部。

    到現在為止蒙古大汗這個稱號算是回到了成吉思汗嫡系子孫手中，不過小王子再厲害也是要死的，在他死後蒙古諸部再次分裂，一直到林丹汗即位。

    林丹汗本名林丹巴圖爾，是成吉思汗嫡系後裔、小王子的七世孫，十三歲繼承汗位，尊號為呼圖克圖汗。林丹汗繼位之後，蒙古汗權已徒有其表，漠南的科爾沁、內喀爾喀、土默特、鄂爾多斯諸部各自為政，僅奉其為名義上的共主。漠北的外喀爾喀更不承認蒙古大汗為共主，而漠西衛拉特蒙古仍然與林丹汗為敵，與此同時，遼東的建州女真也逐漸完成了統一，建立了後金，正虎視眈眈地盯著林丹汗，甚至斬殺了他派去的使臣。

    這時林丹汗能夠信任和支配的只剩下忠誠的察哈爾部。 正是憑藉著察哈爾的力量，林丹汗完成了一場絕地反擊。 他忍住了建州女真努爾哈赤的折辱，甚至沒有追擊叛逃後金的大臣，而是毅然率察哈爾部西歸故土，決心首先恢復蒙古草原的統一，重新建立成吉思汗的榮光，再來抵禦後金的蠶食。