龍武元年，三月初，一個驚人的消息從關外傳入京師，吳三桂、祖大壽起兵叛亂。更讓他驚心的是，吳三桂和祖大壽起兵旗號是清君側誅奸佞保少主殺劉鈞，他們高舉清君側的大旗，率原錦州與廣寧兩鎮兵馬皆反，聚集十萬反軍，還向滿清借兵五萬。

    「大凌河失守，叛軍已經殺過來了！」

    京師之中，人心惶惶。

    左良玉的急報一入京，消息先送入了樞密院。樞密使范景文連忙通知了兵部尚書陳新甲，然後一起向內閣稟報。

    吳甡與劉宗周聽到這消息後，都是一臉沉重。

    「立即召開軍機處會議，去請陛下與郡王！」吳甡向屬吏喊道。

    「是。」一名老吏額頭冒著汗，急匆匆離開。

    軍機處。

    劉鈞從總督衙門趕來的時候，軍機處其它成員都到了，連皇帝都一臉肅然的坐在那裡。

    見到劉鈞進來，朱慈烺忙站了起來，「皇兄，吳三桂、祖大壽反了，清虜也趁火打劫，大凌河城已經失守了。」

    年輕的皇帝對於軍事不太懂，可心裡還是覺得吳三桂祖大壽的關寧軍很厲害，畢竟先皇之時朝廷主要就靠著關寧軍守著遼西，抵禦清軍了。而且吳三桂他們兵馬的數字也不少，十五萬兵馬，十萬關軍鐵騎加五萬八旗勁旅，確實讓小皇帝心中擔憂不已。

    「陛下，區區小丑跳梁而已，不足為懼。」劉鈞先行了一禮，然後說道。他打量了一眼眾人，現兵部總後勤司長吳襄並不在列，倒是原關外提督秦良玉在座。

    朱慈烺現了劉鈞的目光，忙道，「朕已經將吳襄關入詔獄了。」

    劉鈞知道吳襄並沒反意，但奈何他兒子和大舅子都反了，皇帝豈還能留他。╬╇.╳不過他也沒打算替吳襄說話。「既然如此，臣提議就由秦夫人先接任總後勤司長一職。」

    「准。」朱慈烺這個時候不願意理會這些小事，他擔心的是十五萬關外的聯軍。「皇兄，你可有退敵之策？」

    吳甡和劉宗周也一齊望向劉鈞。

    朝廷剛完成了好幾輪裁撤兵馬。結果裁著裁著就出事了，吳三桂和祖大壽的反叛，從某些方面來說，也與兩鎮被裁有關。

    「水來土淹，兵來將擋。臣以為。並不用過於擔憂，吳逆這時叛亂，根本跳不了多高。」

    吳甡見劉鈞一副處事不驚的樣子，有些不滿。

    「叛軍都已經攻破大凌河城了，現在都已經快打到錦州城下了，左良玉請求朝廷立即出兵救援。我們必須趁叛軍還沒拿下錦州前，立即調兵增援錦州。』」

    「增援錦州？」劉鈞搖了搖頭。

    在劉鈞看來，增援錦州毫無必要。打仗，並不一定要寸土不讓的爭奪。

    「難不成郡王打算放棄錦州？」吳甡反問。

    「正有此意。」劉鈞回道，他這話一出。整個軍機處一眾大臣們都齊齊驚呼。在他們的觀念里，遼西之地，每一寸都是祖宗之地，當然不可輕棄。還沒打，就棄守，這不是懦弱怯敵嗎。

    「陛下，諸位，請聽我一言。」劉鈞不理會他們的驚訝，而是徑自走到廳中的大沙盤前。

    他拿起一支長杆，在這副關外的沙盤上圈了幾下。

    「諸位請看。上次議和之後，朝廷拿回了遼西大多數失地，除了遼河西岸沿岸的部份地方，其餘的松錦義州廣寧大凌河等。都盡為收復。不過遼西打了這麼多年仗，自天啟到如今，反覆爭奪，遼西之地，尤其是錦州廣寧一帶，更是曾數次落入東虜之手。那些城池鄉堡。百姓軍戶，不是撤入了寧遠，就是早被韃虜擄走為奴。」

    「整個遼西，也就是寧遠一帶還有百萬百姓，而在寧遠以東，除了幾座軍堡，和一些駐軍，加上少量商人，其實並沒有幾個百姓。那裡也沒有產出，雖有屯田，產出卻不夠供應軍需。」

    吳甡卻根本聽不進去。

    「就算遼西一個人也沒有，那也是大明疆土，是祖宗之地，不可棄守一寸。」

    「吳閣老請先聽我把話說完，我沒有說要放棄。但在軍事上，用兵打仗，並非要寸土不讓的防守。我們可以按照戰略形勢，靈活操作。能進能退，可攻可守，這才有選擇的餘地。」劉鈞指了指遼西北面的那片地區。