第二天，朱元璋照例起了個大早，他走到院子裡一看，嘿，昨晚那九個年輕人，居然還站在院子裡。他們的精神已經極度萎靡，滿臉都是疲倦的神情，雙腿雖然還保持著站姿，但是已經不能算是馬步了，只能說是勉強站著。好幾個人身上的衣服都撲滿了泥灰，顯然半夜的時候摔倒過。見到朱元璋起來了，他們九個趕緊重新擺了擺動作，紮好了馬步。

    對於他們的表現，朱元璋總的來說是滿意的，其實他並不是一個喜歡整晚折磨士兵，不分白天黑夜把人拿來艹練的人，他很清楚勞逸結合的道理。只是這九個年輕人還在他的考察期間，朱元璋需要儘快了解他們的姓格特點，例如有沒有毅力，夠不夠狠，能不能拼……所以讓他們站這一晚上，也算是第一道門檻。

    他們現在撐過來了，沒有逃跑，就算是獲得了朱元璋的初步認可。

    「回去休息吧！」朱元璋揮了揮手道：「你們練得很好，有前途，強身健體有望。」

    那九名年輕人鬆了口氣，趕緊收了馬步，整個身體都軟了下來：「朱八哥，這強身健體真是好辛苦啊，這一晚上我好幾次險些撐不過來了……」

    朱元璋淡淡地點了點頭：「確實很辛苦，很久很久以前，我『強身健體』的時候，也有過好幾次險些撐不下去了，但是……」他後面的話沒有說出口，只在心裡嘆道：最後我堅持下來了，然後坐擁整個天下。

    他緬懷了一下過去，然後對著九個年輕人揮手道：「你們願意為之付出多大的努力，最後就會有多大的收穫，好了，快回去休息吧。今天好好補瞌睡，明天晚上再來找我學武藝。」

    打發走了九個年輕人，朱元璋開始了自己的晨練，他還是和以前一樣，隨意地打打拳，活動一下筋骨，不求成為一名猛將，但求戎馬一生之中，不會因為身體太柔弱而拖了後腿。

    剛打了一小會兒，突然見到李初九在院子門口探了探頭：「朱八哥，咱們自家的兄弟也來了幾個，想跟著您學拳。」

    「哦？」朱元璋笑了起來：「咱自家的兄弟不愁吃不愁穿的，怎麼也要學那西固村的年輕人？」

    十幾名農夫走進了院子裡，低聲道：「朱八哥，咱們聽說鄭彥夫一伙人把澄城張家滿門都殺光了，這……要是哪天也有流寇跑來殺咱們馬家的滿門……想想心裡就害怕，總想學點東西防防身。」

    世上的人總是分兩種，有一種想殺官造反，另一種想保家衛國，這兩種人總是同時存在的。朱元璋此時已經存了造反奪天下的念頭，這種想要保家衛國的農夫，按理說將會是他的敵人。但朱元璋並不會將他們當成敵人來看……因為，在合適的時候，合適的地點，想殺官造反的人和想保家衛國的人，是可以互相交換身份的！

    人的心很複雜，有時候嚷嚷愛國最厲害的人，卻第一個跑去當了漢殲……而一直做著惡事的人，在面對侵略者時卻可以變成真正的戰士。朱元璋相信，只要自己略施手段，這幾個想要和農民起義為敵的農夫，最終也有加入農民起義軍的可能，那麼，教他們武藝又有何妨？

    「行，跟著我練吧！明天晚上過來找我，和西固村那幾個年輕人一起教。」

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    自從紫心菜被朱元璋扔出屋之後，馬家的丫鬟終於消停了，不再無時無刻地出現在朱元璋的房間裡。原來紫心菜回了內院之後，添油加醋地說了一通不著調的猜測，內院的丫鬟們中間開始流傳一個閒話，說是朱八哥已經看上了一個張家過來的丫鬟，就是那個失過節的秋葉。

    這流言一起，馬家丫鬟們當真是痛心疾首，一個好男人怎麼就被外來的丫鬟給搶了去？這兩家的丫鬟們感情本來就不好，因為二少奶奶和二少爺經常掐架，兩家的丫鬟各自要幫自己的主子，也是處於對立狀態，現在這麼一來，更是火上澆油。馬家丫鬟處處看張家丫鬟不順眼，內院裡一天到晚雞飛狗跳，混亂不堪。

    雖然流言中說朱八哥看上了秋葉，但是秋葉本人卻沒有半分喜悅之情，因為她那天也和紫心菜一樣被朱八哥攆出了門，完全沒有感覺到朱八哥有選擇她的意思……雖然成為流言主角，卻怎麼也高興不起來。

    流言中的另一個主角朱元璋，則完全不把這種事放在心裡。他只是感覺到最近的生活有點不便，比如桌上的花瓶，裡面那朵小花已經枯萎了很久，卻沒有