許梁渾身都起了雞皮疙瘩，全身都不自在起來。

    洪參政仍沒覺察，端詳著國忠兩字，沾沾自喜。

    「怎麼樣？許梁對本官特意選定的這兩字可還滿意麼？」

    「咳咳，那個……大人，下官才疏學淺，肚裡實在沒什麼墨水，要不這表字我看就算了吧，我覺得許梁這名字叫著挺順嘴的，聽著也乾脆……」許梁艱難地說道。

    「誒，本官方才不是說過了嘛，許梁你如今紅袍官服都穿上了，將來說不得要進京入閣的，沒個表字說出去都會叫人笑話。」洪參政似乎對給許梁取表字這件事特別上心，堅持要給許梁取這兩字。

    許梁使勁吞了口唾沫，訕訕地笑道：「要不……大人你給我換兩個字吧，國忠，兩字，聽起來太高端大氣上檔次了些，下官怕日後行事出錯，玷污了洪大人特意給下官選的這兩字。」

    洪參政見許梁左右推拖，不由擺正神色，正視著許梁道：「許梁，你當本官選了國忠兩字是隨意取的麼？本官的意思你還不明白麼？」

    許梁怔了怔，暗道老子明白個屁！難不成你還真要我學楊國忠？然而這話無論如何都不能說出口，便訕訕地回道：「洪大人對下官的栽培，下官自然是銘記於心的。」

    「唉，你還是不太明白。」洪參政嘆氣道：「國忠，國忠，取的是為國盡忠之意。如今許梁你雖身為平涼同知，卻手握重兵。本官給你選這兩字，就是希望許梁你時刻牢記為國盡忠！官越大，權越重。身上的責任也就越大。我見前些日子許梁你分派手下將領分守鎮原，涇州，崇信和平涼諸城，雖是為了鞏固各地的城防，然而各地重兵盡撐握於許梁你一人之手。此事，非正常之道啊。」

    許梁聽著，頓時汗如雨下，訥訥地道：「下官此舉，全是出於一片公心，絕無貪權弄私之意。」

    洪參政擺手打斷許梁道：「本官是看著你一步步走到今天這們位置上的。本官自然相信你對朝庭的忠心。然而大明朝監察機構無處不在，京城有邢部，大理寺和都察院，地方上有監察御史，按察使。各地巡按，有錦衣衛和東廠的偵緝密探，許梁你的這種做法，容易被有心人利用，陷害啊。本官替你選了國忠兩字，就是希望許梁你無論什麼時候都要保持一顆公心，忠於朝庭，忠於聖上。切不可做出禍亂天下，亂臣賊子的勾當！」

    許梁渾身一抖，不顧臉上汗如雨下。拱手道：「下官惶恐！下官必當謹記洪大人今日的教誨，一心為公！日後若是做出為禍朝庭的事情，天打五雷轟！」

    洪參政聽許梁居然發了這麼重的毒誓，不由也是一怔，隨即欣慰地連連點頭，上前將許梁扶住。連聲道：「好，好。許梁你能明白本官的苦心，真是太好了。」

    許梁順勢起身。抹了把臉上的虛汗，又對洪參政表了一番忠君愛國的決心，將洪參政哄得喜形於色。

    洪參政看看天色，見日已西斜，便樂呵呵地走到門口，朝院子裡掃地的下人叫道：「來呀，快卻讓廚房準備頓上好的酒席，老爺我今天高興，要與許大人開懷暢飲，不醉不歸！」

    轉身又拉過許梁的手，親切地喚道：「來，國忠哪，這付字一會我就讓人裝裱起來送給你，雖然比不得大家之作，但也是本官的一番心意，國忠你可千萬不要嫌棄哪……」…

    許梁頓時一陣反胃。

    洪府的廚子手腳倒也利索，半個時辰左右便準備好了一桌看上去美味可口的佳肴，然而許梁瞪著滿桌子菜餚卻毫無胃口，難以下咽。

    洪參政興致極高，連連舉杯勸酒：「來來，國忠哪，咱們再碰一杯……」

    ……

    「呃，國忠你怎麼不動筷子呢，可是我府上的菜餚不合你口味？」

    「哪裡……是下官查德洪大人取了這麼一個清新脫俗的表字，心情激動難以平復，這酒席，不吃也差不多飽了！」

    「哈哈！那就多喝點，來，再干一杯！」

    許梁自洪府出來，已經醉得快走不動道了。洪參政就更慘，是被洪府的下人從桌子底下抬到床上去的。

    守在洪府外面的青衣衛侍衛將許梁扶上轎子，打道回知府衙門。

    許梁在轎里昏昏沉沉地走了一會，拍停了轎子，「停轎！」

    「大人，您有什麼吩咐？」侍衛上前問道。

    許梁噴出口酒氣，眨巴著醉