日上三竿。南康知府孫一平和南康通判何論之才意猶未盡地從停靠在建昌江邊上的一艘畫舫上下來。

    江岸上早停了兩頂灰色轎子，候在一旁的譚記車馬行的老大譚志成見狀迎了上去，做揖笑嘻嘻地道：「兩位大人昨晚睡得可安穩？」

    孫知府咂咂嘴，道：「唔，那喜兒姑娘的曲兒彈的著實不錯，連本官這麼不通曲律之人都聽得沉醉了。」

    孫知府再回頭色眯眯地看一眼那畫舫，笑道：「只是可恨春宵苦短，未能與喜兒姑娘做更深層次的交流，說起來還真是一樁憾事哪。」

    譚大爺譚志成立馬就諂笑著接口說道：「草民也覺著喜兒姑娘曲藝深厚，大人既然有興再研究，這好辦，一會我去跟舫主說上一說，就讓喜兒姑娘隨在大人身邊幾天。嘿嘿，草民見大人此次來建昌，隨身也沒個侍候的丫環，喜兒姑娘不僅曲兒彈得好，更會照顧人，留在大人身邊侍候幾天正合適。」

    孫知府聽了，笑笑，不置可否。

    譚志成見了，一時沒弄明白孫知府是答應了還是怎的，訕訕地站著，眼光求助地看向南康通判何論之。

    何通判微一點頭，微微一笑，岔開話題道：「府台大人，這三月初的天還是有些泛寒的，大人還請早些回縣衙，當心海風吹著著涼。」

    孫知府點點頭，緊了緊肩上的紫色披風，又朝譚志成微微示意一番，便進了當前的那頂轎中。

    何通判也要跟著上轎，抬眼見譚志成朝自己使眼色，便恍然地大聲囑咐道：「我說譚會長哪，昨兒個本官提出來的譚記，梁記兩家合併的事情，府台大人也甚是讚賞，回頭你便讓令弟抓緊操辦此事，說起來梁記必竟是許大人名下的產業，你們更應主動一些，不能讓許大人難做。」

    譚志成暗鬆口氣，點頭哈腰大聲應道：「是，草民待會就去通知志勝。只是，就怕許大人不太樂意，他是建昌一地的父母官，草民一介商人，可不敢強擰著許大人。」

    話音未落，便聽得坐到灰色轎中的孫知府冷哼一聲，道：「譚會長你怕什麼，兩家合併不僅僅是你們兩家的事情，此事本官也是點了頭的，譚會長儘管放心大膽去做，出了問題盡可以找何通判，何通判的意見，便是本府的意見！」

    「誒，謝府台大人！」譚志成哈著腰應道，心裡暗道，老子等的就是你這句話呢。

    兩頂灰色轎子漸漸走遠。譚大爺直起腰，冷笑著看向江面，抬手招過一名下人。

    侍立在身後的一名短衫漢子上前，看向譚大爺。

    「去，跟畫舫的老闆說一聲，喜兒姑娘本大爺要了。」

    「是！」那漢子應道，又抬頭問道：「大爺，那喜兒要過來之後安頓在哪裡？」

    譚大爺一擺手，道：「人要過來就先找個房間安置著，待天黑了再找頂軟轎送到縣衙二堂里去，記住，走側門進去。」

    「是，小的明白了。」

    那短衫漢子領命上畫舫向畫舫老闆要人去了。

    譚大爺哼著變了調的不知名小曲便朝自己的馬車走去，一隻腳剛踏上車蹬兒，便見自己的二弟，譚二爺譚志勝駕了輛敞蓬馬車，帶起一串灰塵，飛快地朝自己奔來。譚大爺眉頭一皺，停住腳等著譚二爺。

    「大……大哥，等一等。」譚二爺不待馬車停穩，一翻身跳下馬車，上氣不接下氣地跑到譚大爺身前叫道。

    「怎麼了？風風火火的？」譚大爺叫道。

    「他們……他們來了！」譚二爺叫道。

    「誰來了？」譚大爺眉頭皺得更深，不滿地看向譚二爺，說道：「你歇勻了氣再說。」

    譚二爺聞言兩手拄著膝蓋，連喘了好一陣子粗氣，這才對一臉不耐煩的譚大爺說道：「梁記的人來我的譚記了！今兒一大早，二爺我都還沒起來呢，那梁記的人就巴巴地來了，說是來談合併的事情。」

    譚大爺聽了，差點沒把鼻子氣歪了，沒好氣地道：「我還以為你讓狗攆了呢！梁記來人了不正好麼？昨兒個我就讓你一早就去梁記談嘛，現在他們來了，你還省了段路，這事正中下懷，你巴巴地跑來慌個什麼勁？」

    「不是，大哥。」譚二爺擺手道：「小弟我仔細想過了，按道理合併這種事情梁記不推著擋著就不錯了，哪還有上杆子的跑來主動談合併的道理。奶奶的，剛開始我也跟大哥你一般想的，