王啟年選了間陝西布政使司附近一家極普通的茶樓，看進出茶樓的客人的衣裝，多是些尋常百姓。

    這也就從側面說明，王啟年混得真的比較慘，頭一回請許梁這位陝西左參政喝茶，居然選了這麼一間低檔次的茶樓。

    儘管許梁對品茶一點都不懂，但好面子乃是每個人的天性。

    是以，許梁坐在二樓臨窗的位置上，聽著周圍茶客東家長西家短的嘈雜聲，眉頭不由得微微皺起。

    王啟年很難為情，輕輕坐在許梁對面，侷促地解釋道：「許大人，這間茶樓雖然普通，但貴在價錢實惠，而且這茶樓里賣的茶都是這裡的掌柜親手做的，味道還不錯。」

    許梁淡淡地點頭，打量一圈周圍，輕笑道：「王大人太客氣了，其實本官對於茶藝，實在是一竅不通，王大人專程請我品茶，倒是可惜了這上好的茶水。」

    許梁如此說法，王啟年只當許梁是體諒自己的尷尬，替自己解圍，心中感激，強笑道：「許大人真會笑說。」

    夥計上茶還需要一會的時間，許梁便朝王啟年說道：「王大人，我看你的神色，確實是找本官有事情。本官是爽快的人，王大人有什麼事情但說無妨。」

    王啟年忙坐正了身形，稍稍猶豫一陣，便看向許梁，誠肯地道：「不瞞許大人笑話，下官在這西安城內，基本上就是個官場笑話。」

    許梁點點頭，道：「王大人的事情，本官也略有耳聞。」

    王啟年聽了自嘲地一笑，「是啊，大人雖然剛到西安府不久，但下官早已猜到肯定會有人在大人面前說起過下官的醜事。其實，不怕大人笑話，下官原本也是萬曆四十六年的進士，雖未進入庶吉士，但也是二甲七十六名。當年下官在京師苦熬了兩年。便順利外放陝西。唉，想當年我王啟年也是躊躇滿志，一心報國，心中懷著一腔熱血。剛到陝西布政使司衙門，便敢言敢當，這在當時，也曾經很是風光了一陣子。當年西安城裡周記布莊的周老員外賞識下官，便當周家的大小姐許配給下官為妻……」

    許梁見王啟年不知不覺間已經陷入了深深的回憶之中。恰此時夥計將茶水送了過來，許梁便趁機打斷王啟年道：「呃，王大人，本官便稱你一聲啟年兄吧，啟年兄，過去的往事便不用再舊事重提了。你就直說，找我什麼事情吧？」

    王啟年聽了，老臉一紅，伸手借著替許梁倒茶的功夫，不著痕跡地抹了抹眼角。紅著眼眶朝許梁笑道：「許大人，這是這家店掌柜親手做的茶，您嘗嘗。」

    許梁輕抿了一口，又看著王啟年。

    王啟年見狀，長長地嘆息一聲，起身，恭敬地朝許梁長揖一禮，滿眼期盼地道：「許大人，我王啟年在這西安府內，幾乎將所有的同僚都得罪遍了。眼下我這倉副使的官位也是岌岌可危。我王啟年若是孤身一人，官位丟了也就丟了吧，只是可憐我膝下尚有一子一女，均未成年。需要我王啟年每月領回的幾兩俸銀撫養，下官知道許大人是要前往漢中道上任的。我王啟年願為大人的馬前卒，隨大人前往漢中道。啟年拳拳赤誠之心，望大人成全。」

    許梁怔了怔，他不是沒有料想到王啟年會說出投靠自己的話，只是萬萬沒有想到。王啟年會主動提出隨自己一道前往漢中道。

    許梁此次來西安府上任，除了鐵頭和一百二十名侍衛之外，身邊連個謀士文人都沒有帶來，可以說是光杆司令一個。而眼下這位王啟年居然心甘情願隨自己前往漢中道，這對許梁來說，真是雪中送炭。

    然而許梁隨即想到關於王啟年的傳言，對於使用這位一位到處得罪人的屬下，心底又有些打鼓。

    王啟年看出了許梁的猶豫，心中黯然，再次朝許梁拱手道：「許大人，啟年知道大人心中的顧慮。其實自我家娘子負氣帶著孩子回娘家之後，我便深刻反思了自己的過往，慚愧地說，我王啟年之所以淪落到今天這個地步，全怪我這張嘴。這幾年我時刻牢記謹言慎行，戰戰兢兢地辦理差事。可以這麼說，這三年來，王某從未對任何一人紅過臉，無論上官下級，我都是笑臉相迎。許大人，我王啟年在這裡向您保證，以前的錯誤，我是絕對不會再犯了。大人若是不信，我，我願立重誓！」

    許梁看著王啟年臉色漲得通紅，急急地表態解釋著，許梁擺手道：「啟年兄，不是這個意思。頭一回碰面，你便能站出來說要跟我走，老實說