「大哥，前面有一個小村子。」一支從饑民發展成流寇的隊伍發現在自己的前方有一個小村子。

    「滅了他們，補充點糧食。」為首的男子冷冷地說道。

    隊伍中騷動起來，有人不忍道：「大哥，咱搶點糧食就行，不用殺人了吧。」

    「哼，我說滅了就滅了。在咱餓著肚子跟這些人討食時，他們是怎麼對待咱的，哪個不是一臉嫌棄樣，哪個不是對我們拳腳相加。」

    「對，大哥說得對，滅了他們！」

    「是，他們沒讓我們好過，我們也不讓他們好過！」

    為首之人的話在眾人間引起共鳴，一個小村子就這樣慘遭橫禍。

    在長期的流亡途中，饑民們積壓了太多的怒氣，成為流寇後就會轉變為一股破壞的力量，到處肆掠。

    土匪、潰兵在與流寇的戰鬥中不僅沒占到一絲便宜，還損失了不少武器和糧食。

    「奶奶的，誰能告訴我這是怎麼回事，那些窮棒子怎麼一夜之間變得這麼膽大，見誰打誰，誰都敢打。」哥老幫的掌舵人老刀子正在營帳里大發雷霆。

    「老二，你說說怎麼回事？」見沒人說話，老刀子指著在座的人里狀似師爺模樣的人說道。

    師爺模樣的人站起身來，看了看坐在上首的老刀子說道：「刀老大，根據手下的兄弟傳回來的消息來看，這些窮棒子一開始是準備拿落單的兄弟的屍體和重慶衛那邊的人換包子吃，後來不知怎麼就變成現在這樣了。」

    「你的意思是重慶衛那邊有人混進那些窮棒子中，鼓動他們跟咱們作對。」

    「是，沒有重慶衛的人在裡面，那些窮棒子哪來這麼大的膽子。」

    正當老刀子思考這些事的來龍去脈時，只見在外望哨的人氣喘吁吁的跑進帳子裡，上氣不接下氣的說道：「刀、刀老大，外面、外面……」

    「外面怎麼了，慢點說！」

    「刀老大，離咱半里地來了大幾百號人。」

    老刀子聽後語氣凝重的問道：「你確定？」

    「刀老大，千真萬確，我和一起的弟兄們親眼所見。」

    「刀老大，來者不善啊。」說話的是哥老幫里的實權人物，坐第三把交椅。

    其餘人也都贊同道：「老三說的是啊。」

    老刀子揮了揮手，沉聲說道：「現在官軍正忙著和貴州那邊的土酋打仗，不會顧上我們。來的多半是重慶這邊的望族豪紳的家丁，哼，在重慶，除了官軍我們哥老幫就沒怕過誰。傳令下去，讓所有兄弟都準備好手裡的傢伙，干翻來犯之人！」

    「是！」

    前來進攻哥老幫的正是重慶衛的護衛隊，臨戰前，石當把各個小隊長集合起來。

    說到這，得先說明一下護衛隊當前的編制。由於時間緊張，陳華清並沒有對護衛隊進行正式的整編，而是讓石當根據當前的情況劃分小隊。原本護衛隊在剛進入重慶衛時只有將近一百人，分地後招了兩百多人，現在算下來整個護衛隊差不多有四百人。這次出外行動，除去留守重慶衛的五十人，共有三百五十人參與作戰。

    出來作戰的護衛隊被分為三十五個小隊，石當把所有的小隊長集合起來，對小隊長們沉聲說道：「大家都久經戰陣了，在成都城打過叛軍，在重慶衛幹過賊匪，應該都知道怎麼打仗吧。」

    「知道！」眾人低聲喝道。

    石當繼續說道：「好，回去後和手底下的人再強調一遍，一個小隊是一個整體，要相互配合，既不要逞個人之勇，也不要有膽怯之心，聽明白沒！」

    「明白！」

    「解散！」

    各小隊隊長回去後把石當的話重述了一遍，臨近打仗了，第一次上戰場的新兵總會有這樣那樣的不適，有的興奮過度，有的兩腿發軟，在聽了自己小隊長的話後，心緒都慢慢平復下來，不管怎麼說，戰場上還有自己的小隊可以依靠。

    老刀子從外面望哨的手下人那裡得知護衛隊放慢了速度後，便問跟在自己身後的師爺：「老二，你說那些傢伙是在打什麼算盤？」

    「刀老大，依我看來，那些人應該知道了咱得知他們要來，所以才放慢了速度。」

    「老二，我問你，你認為暫時據營待守的好還是主動出擊的好？」

    師爺猶豫了一下說道：「刀老大，咱們的兄弟血氣方剛，作戰英勇，自是應該主動出擊。」

    老刀子看了一眼師爺，語氣有些怪異道：「老二說話很得體啊。」

    師爺乾笑了一聲，沒有說話。

    哥老幫雖然實力頗雄厚，但老刀子和師爺自家人知道自家事，哥老幫的人打仗就靠著一股氣，而這股氣全憑大量的獎賞和激烈的戰鬥刺激起來的，一旦讓哥老幫的人守營，那都不用打了，哥老幫必敗。

    在老刀子的命令下，哥老幫的人全體出動，主動迎擊護衛隊。

    很快，哥老幫和護衛隊在一塊開闊的原野上遭遇，遭遇戰一觸即發。

    老刀子騎著一匹高頭大馬，走在隊伍的前面，對著護衛隊喊道：「叫你們主事的人出來，老子有話要問！」

    石當從隊列中走出去，抬頭看了一眼老刀子，喝道：「兩軍交戰，有什麼好說的！」

    老刀子盯著石當看了一眼，忽然哈哈大笑道：「你就是這群人的頭，怎麼連匹馬都沒有，笑死我了。」

    哥老幫那邊的人見自己當家的在笑，也都大笑起來。

    護衛隊這邊的人仍是緊緊的握住手中的武器，一句話也不說，安靜無比。

    老刀子見護衛隊這邊不為所動，不由得感到索然乏味，止住笑後，正色問道：「你是哪路人馬的？老子手下不死無名之輩！」

    石當舉起手中的刀，大聲喝道：「我乃重慶衛之人！打！」說完揮下手中的刀，護衛隊全體壓上。

    老刀子在石當剛揮下手中的刀時，就知道要開打了，趕忙騎馬回到隊伍中，大聲喊道：「都他媽愣著幹什麼！開打了！」

    哥老幫的眾人一時間「殺啊」「打啊」的聲音不絕於耳，反觀護衛隊這邊，除了隊列前進