明末問鼎 第一百一十一章 災民
更新:07-04 10:20 作者:東仙軒轅 分類:其他小說
十月十四日,登州府城。
現在的時節已經相當於後世的十一月中旬,緊鄰大海的登州府城已經寒風陣陣,謝晉昌裹著一件綢面的大氅坐在一輛馬車上,正在朝著城西趕去。
「老爺,城外又來了一大批災民,我出去看了一番,烏央烏央的一眼看不到邊,扶老攜幼的哪裡人都有,那叫一個慘啊!」
此時在前面趕車的夥計搖頭說著,這也是劉山君挑選派來的「探子」,平日裡就以東蘭軒夥計的身份活動,在外面稱呼謝晉昌為老爺,以便掩人耳目。
謝晉昌嘆息了一聲,如今的大明當真是多事之秋,山東已經幾個月沒下雨了,各地大旱、莊稼絕收,到處都是飢腸轆轆的饑民。
而在河南,一股股的賊寇、流賊肆虐為患,與朝廷官兵不斷打仗,同時河南、山西、陝西各地都爆發了蝗災,不但各地的莊稼作物被吃了個精光,甚至一些地方還發生活人被蝗蟲咬死、啃光的事情,讓人聽了匪夷所思!
如今登州府城還算是繁盛,所以周邊的大批災民、饑民便蜂擁而至,連續幾個月時間,登州府城外面始終擁擠著大批的災民,而且人數越來越多,官府根本無力賑濟,幾個月下來,幾乎每天都有災民餓死,每天都有婦人、孩童莫名失蹤,登州府城外幾乎夜夜都是哭聲震天。
謝晉昌感嘆了一陣,便問道:「這兩日招募了多少人?」
「三千四百多人,差不多男女各半吧。」
「這麼多?」
在前面駕車的夥計說道:「這已經是屬下等挑選過的,大部分都是青壯和壯婦,老弱已經很少了,不然的話五千人都止不住!」
此時謝晉昌的臉上也露出了一絲不忍,劉山君招募災民去長海島屯田做軍戶,為的是擴充兵源、徵收糧食,自然是以青壯和壯婦為主,招募老弱過去,那就是累贅。
那些留在登州府城這邊的老弱在入冬之後,估計就只有一個下場,那就是死!
可是謝晉昌卻沒有辦法,亂世就是這樣,老弱總是最先死去的,不管是謝晉昌還是劉山君,都沒有能力改變這一切,只能儘可能的多救下一些人,然後再盡全力去抗爭。
很快馬車來到了西城門外,謝晉昌下了馬車,頓時被眼前的景象震撼到了。
只見寒風之中無數拖兒帶女的災民擁擠在城門外,就好像聚在一起的螞蟻,是如此的悽慘,如此的悲涼。
謝晉昌站在原地失神了許久,才對夥計說道:「再招募些幫手,從東蘭軒的倉庫運來一些糧食,再多招募一些人吧。」
「可是咱們的存糧已經不多了,老爺不是說只招募到明日嗎?」
謝晉昌嘆息說道:「這些都是活生生的人命啊,咱們能多救一個是一個吧,也算是咱們積德行善了。」
這下謝晉昌也沒有心思再往前走了,直接讓人送自己回去,可剛回到東蘭軒,就看到外面停了三輛馬車。
「哈哈,謝掌柜去哪了,怎麼才回來啊!」
原來是崔明義、陳子檣、馬紹英三人來了,此時三人迎著謝晉昌進去,幾人來到後院正房,崔明義便笑著說道:「呵呵,百戶大人打下如此大捷,消息已經傳開了,據說都送到京城那邊了,可想而知朝廷定會重重升賞百戶大人的!」
陳子檣點頭說道:「依我看,這次百戶大人至少也能升一個千戶!」
「呵呵,」
馬紹英則笑著說道:「百戶大人數戰數捷,可謂是一掃國朝遼東戰事的頹勢,振奮了軍民百姓之心,當真是一大喜事啊!」
謝晉昌臉上笑著,心中暗道:「看來是他們幾人料定百戶大人定會水漲船高,所以跑來探口風,順帶示好了。如此,我不如要些好處才是。」
於是謝晉昌佯做嘆息,說道:「我也知道大捷的消息傳開了,雖然朝廷辦事拖延,但是這是遼東少有的捷報,百戶大人官職也不高,封賞之事應該會很快下來的。」
「不過百戶大人雖然會升官,但是卻有很大麻煩,我這幾日也是為此發愁啊。」
三人聞言互相看了看,心中卻透著喜悅。
崔明義三人已經暗中盤算過,劉山君這個百戶能發財、能打仗,將來的前途不可限量,所以三人商議之後便決定抱緊劉山君這個大腿,只要劉山君在廣鹿島一天,就能保證三人大賺特賺,於是才跑來恭賀。
此時崔明義心中暗道:「好!只要有要求就好,不怕小謝笑呵呵,就怕小謝你什麼都不說!」
於是崔明義一臉「關切」的問道:「麻煩?是什麼樣的麻煩,謝掌柜不如說一說,我們也許能幫上忙。」
謝晉昌搖頭說道:「三位掌柜也知道,這段時間我一直忙著招募災民,已經往廣鹿島送去幾批了。」
陳子檣恭維道:「是啊,城中同行都在說,謝掌柜宅心仁厚,是我等楷模啊。」
「這可不是我心腸好,我也是奉百戶大人之命招募災民的,百戶大人那邊需要百姓耕種,也需要百姓參軍殺敵。但是我積攢下來的錢糧卻花了個精光,已經沒有能力再繼續招募了,所以我才為此發愁。」
三人聞言互相看了看,都微微的點了點頭,隨即便由崔明義開口說道:「原來是錢糧的事情啊,別的事情我們三人還真幫不上,但是錢糧事,我們三個還是能幫一幫的。」
陳子檣也是正色說道:「是啊,百戶大人在前面殺敵為國,我們手無縛雞之力,貢獻些錢糧總是可以的。」
馬紹英則問道:「就不知謝掌柜還差多少錢糧?」
謝晉昌隨即「猶豫」著說了一個數,崔明義三人紛紛便是讓謝晉昌不要著急,這批錢糧由三人去籌措,並且儘快送來。
送走了三人,謝晉昌臉上露出了笑容,暗道:「這下好了,又能再多招募一些災民了!」
次日,在登州府城北面的港口,一批四千多人的災民聚集在這裡,正等待著登船出海,前往從未聽說過的長海島。
謝晉昌出錢出糧幫著官府送走災民,得到