「我這次一定會金榜題名！我等著你！」

    「好，李兄你放心，不會讓你失望的！」

    觥籌交錯間，嘆往昔少年崢嶸歲月，兩個年紀加在一起都還不到五十，仍然稱得上年輕的朋友大醉酩酊，到最後如何被人弄上床的，全都渾然不知。

    而汪孚林難得一醉之後，次日一早自然不可能和從前那樣準時清醒，而是被臉上一陣高似一陣的冰涼觸感給凍醒的。當睜開眼睛時，他足足呆了好一會兒，這才感覺到額頭上敷著一條帶著濕意的軟巾，當即抬起手來抓起那軟巾擦了擦臉，又往旁邊看去。

    不消說，旁邊挽著袖子正在擰另外一條軟巾的，正是小北。

    「總算是醒了，你要是再不醒，我就打算讓人送信去都察院請假了。」

    「雖說舊友在京師重新聚頭，實在是一件很高興的事，可要是因為這件事請假，那回頭指不定被人怎麼說。」汪孚林支撐著坐起身，隨即揉了揉還有些脹痛的太陽穴，這才苦笑道，「多少年沒這樣死命喝過酒了，真是到最後怎麼睡過去的都不知道。李兄人呢？昨晚上沒讓他回去吧？」

    「你們兩個全都爛醉如泥了，抬都抬不動，怎麼可能送他回去？他帶了個小書童過來，我那會兒差了汪吉把人送回去，也給李家人送個信。」小北再次拿起剛擰乾的軟巾過來，熟練地給汪孚林擦了臉，等到人下床，趿拉了鞋子跌跌撞撞要去拿衣服，她就嗔道，「急什麼急？我掐准了時辰叫你的，還有富餘呢。回頭坐馬車去都察院，不要騎馬了，還能在車上眯瞪一會。別動，我給你穿衣服梳洗！」

    這麼多年來，汪孚林常常在外飄，又不大喜歡帶著丫頭，所以洗漱穿衣，自己動手的時候居多，所以在家時也常常如此。如今妻子願意在自己宿醉之後親自服侍自己，他當然不會反對，當下便舒舒服服坐著享受了一番。和那些落地便是養尊處優的千金，從來不曾做過這些事情的女人不同，小北也許女紅平平，廚藝湊合，但在這種事情上，曾經當過丫頭的她卻得心應手，只是他很少讓她做這些而已。

    當他從頭到腳都煥然一新時，他突然伸手抱起妻子，冷不丁原地打了個旋兒。

    「啊！」小北著實被嚇了一跳，等腳踏實地之後，她方才使勁捶了一下汪孚林，「才穿好衣服，起了褶皺怎麼辦！」

    「別說在都察院坐上一天，坐馬車也本來就會起褶皺，管這麼多幹嘛？」

    汪孚林微微一笑，隨即攬著妻子低聲說道：「李師爺……咳，真是叫習慣改不了口，李兄此次進京升任文選司員外郎後，馬上就要成婚，準備娶的是前閣老殷士儋的女兒，他的父母雖說要來京師，但人生地不熟，而殷家送嫁的應該是殷小姐的兄長，操辦上頭，你得幫幫忙，不妨請上許大小姐一塊。」

    饒是小北跟著汪孚林，什麼大起大落的事情都經歷過，此時此刻還是瞠目結舌，好一會兒才結結巴巴地問道：「李師爺……他這是續弦？」

    「頭婚。」汪孚林知道小北驚訝的是什麼，因此給出了乾脆利落的兩個字回答。

    「天哪！」小北直接吸了一口氣。晚婚不奇怪，霍去病當年說過，匈奴未滅，何以家為，如今這年頭，也有很多雄心勃勃的年輕人會說功名未立，何以家為，可李師爺少年及第，殿試二甲，早早放出去任縣令，可居然拖到現在才頭婚，這真是確實太少見了。等到汪孚林解釋了這樁婚事拖到現在的緣由，她方才忍不住撲哧一笑，「他這情形，和你當初娶我的時候挺像的。」

    「我娶你可比他娶那位殷小姐容易多了。」汪孚林喜歡的就是妻子這種毫不掩飾的明快，等小北吩咐外頭送早飯上來，順帶去看看李堯卿那邊如何時，他又笑道，「從前我覺得京師那些親長去世的去世，致仕的致仕，調離的調離，難免有些感傷，可現在想想，長江後浪推前浪，一代新人勝舊人。老的退下去，何嘗不是年輕一代的機會？李兄這一來，又直接進吏部，端的是一番新景象。」

    汪孚林一大早去了都察院，卻沒人去驚動李堯卿的好眠，因此大醉一場的他直到日上三竿方才醒來。他卻沒當自己是外人，自嘲了一句七年不曾睡到自然醒，梳洗更衣用過早飯之後，卻是大大方方來見小北。

    想當初在歙縣衙門，兩人也是抬頭不見低頭見，因此相見之際，他笑著打量了對方一眼，這才拱了拱手。

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