收留了流螢這麼一個出身經歷都有污點的女人，汪孚林卻由此而生出了深深的緊迫感。

    正因為如此，他次日就向王錫爵轉達了張居正的意思，緊跟著就在傍晚散衙時去拜訪了吏部侍郎王篆，戲稱是特地來蹭飯的。

    因為昨日在張居正那兒碰上，對於王錫爵的那番話，卻是在王篆走之後和張居正說的，他知道王篆這種人與其說心細如髮，還不如說心思深重，稍有不慎，不但可能破壞兩人這將近一年來的親密關係，而且還容易產生更深的芥蒂。因此，此番登門，他在把酒言歡時的第一件事，便是對其挑明了昨日的事情，將對張居正說過的話原原本本對王篆也說了一遍。果然，聽完小北的那段身世過後，王篆的眉頭就完全舒展了開來。

    「從前那會兒只想著能藏多久藏多久，現在我卻發現，還不如大大方方亮開來，免得日後再這麼擔驚受怕。王荊山公那當然是不屑於因此事有所要挾，但若是碰到一個心思叵測的人又如何？所以，我昨天把心一橫就對元輔說了。結果可想而知，這種陳穀子爛芝麻的事，元輔根本就沒有放在心上，倒是我白白下了那麼大決心。若非我痛罵了胡松奇幾句，元輔說不定還會給我那幾乎沒有印象的老岳父蔭封兩個兒子。早知如此，我還怕什麼？」

    「原來你也有怕的時候！」

    王篆嘴裡這麼說，但神情卻頗為闊朗：「不過你這次算是做對了，這種事與其藏著掖著，他日讓別人捅到元輔面前，還不如你自己說。至於王錫爵，他想要清高，想要名聲，隨他去。不過是一介迂腐之人罷了，無足輕重，他走了禮部還能騰出一個侍郎的位子。」

    平心而論，王篆是自然是有理由嫉妒王錫爵的。他和王錫爵乃是同榜同年，但王錫爵是一甲榜眼，他卻是三甲排名靠後的同進士，王錫爵一出仕便是翰林院編修，在翰林院體系中順風順水，升得非常快；而他卻是靠著在外任上一步一個腳印，曲折而堅定地向上走。

    若非去年在張居正奪情的時候，他和汪孚林陰差陽錯相識，他被引入張府，一下子投了張居正的眼緣，仕途突然有了一個巨大飛躍，他怎麼可能與當年同榜一甲的這些同年們一爭短長？申時行、王錫爵、余有丁，他那一屆一甲前三名的仕途簡直是太平順了！

    所以，汪孚林能夠在對張居正說了王錫爵的事情，又坦白了妻子的身世後，繼而第二個來告訴他時，他自然覺得這個年輕的後生晚輩對自己著實信賴親近。而這種信賴和親近無疑是互相的，他因為昨日之事才剛剛生出的那麼一丁點猜疑，也全都為之煙消雲散。於是，王篆順手又評點了一下翰林院的某些人事。他畢竟比汪孚林早及第十幾年，哪怕不如王錫爵久在京城，但心得卻也異常豐富。

    汪孚林一邊聽一邊暗暗記在心裡。趁著王篆心情不錯，又是兩杯酒下肚時，他這才說出了今天自己來的第二件事。

    「少宰在吏部，我從來都沒有求過什麼，此番卻想求你照顧一個人。少宰先別忙著拒絕或發火，且聽我慢慢說來。」

    聽了前半截話，王篆不禁打算揶揄兩句，可卻聽到後半截，他到了嘴邊的話就暫且先吞了回去。

    然而，雖說他很好奇汪孚林破天荒找自己走後門的人是誰，可當汪孚林說起從前杭州之行，說起在杭州北新關的那一場動亂，他卻不知不覺就變了臉色，看向汪孚林的目光中便多了幾分難以掩飾的駭然。汪孚林現在才多大？七年前又才多大？不過一個十幾歲的小秀才，竟然敢在那種亂民占據北新關的時候，跟著時任杭州知府的凃淵去北新關安撫，這要不是汪孚林主動說，他還根本就不知情！

    「而那時候主管北新關的戶部分司主事朱擢，便是和稅關太監張寧一起，是我們從北新關救出來的人之一，他在關鍵時刻保全了文檔，卻也頗有功勞。但後來分別多年，也沒怎麼聯繫，我還是之前在廣東時，聽那時候已經是廣東按察使的凃大人說起，他因為惡了上司，所以一度被左遷同知。我只想說，如若他官聲政績尚可，能不能給他一個機會？當然，因為我如今都不知道他在哪為官，如若他真的一蹶不振，那麼少宰就當我這話沒說過吧。」

    見王篆顯然是因自己這突如其來的要求而錯愕，汪孚林就呵呵笑道：「其實我也不是那樣好記性的人，但昨日實在是巧合，竟然在出了元輔家中後不久，就迎面碰上了當年那位張寧張公公，打了個招呼寒暄幾