直到耳畔傳來了一陣公雞打鳴的聲音，汪孚林方才迷迷糊糊睜開了眼睛。￥f發現自己竟是伏在桌子上，他使勁晃了晃腦袋，繼而想起昨晚挑燈夜戰，竟連什麼時候困了睡過去也不知道。隨著那喔喔喔的叫聲終於停下，他側耳傾聽，裡屋赫然是汪小妹均勻的呼吸聲，他便揉了揉酸痛的肩膀和脖子，伸了個大大的懶腰，隨即低下頭看著這些卷宗，臉上露出了幾許振奮。

    陳年的卷宗多數都是懸案了，騙什麼的都有，但近一年來，整個歙縣告到官府的這種詐騙案子足足有十幾宗，如果按照劉會的說法，還有更多苦主自認倒霉沒去衙門陳告，多半是因為這種案子希望小，吏役不但不作為，還訛詐苦主。而這些案子都有一個共同點，那就是騙的都不是真金白銀，而是實物。

    包括這次自家和西溪南兩家人，最近這一年多來被騙的人家，損失的從絹布、珍本書、古董玩器，甚至還有墨硯、田產乃至大活人！這就得有一個變賣成錢，也就是銷贓渠道的問題。而被告發的騙子倒是不局限於老者，但有這樣一個老騙子出沒的案子總共五件。就在汪道貫命人報案之後一天，岩鎮也發生了一起類似的案子，苦主告到了衙門。而最初這老騙子出沒的地方，卻在歙縣縣城。

    可這些卷宗全都只記載了報案陳詞，又或者胡亂審了幾個小蟊賊就完了，根本沒有往下追查的記錄。所以，他得爭取到負責一部分稽查事宜的壯班班頭趙五爺幫忙。如果運氣好的話，這樣一個卷了很多東西的老騙子，興許還沒離開歙縣這一畝三分地。

    一晚上沒怎麼合眼，直到天明，汪孚林才和衣到床上躺下，打算睡個回籠覺。這一睡便是昏昏沉沉不知白天黑夜，直到有人用力推搡自己，他才有些不情願地睜開眼睛，發現是汪小妹，又看到外頭天光大亮，他才知道自己起晚了。

    金寶和秋楓因為從汪小妹那得知他昨晚熬到深夜，早起都沒敢驚動他，而同樣一大早過來幫忙的劉洪氏，則是一直在灶上小火燉著白粥，此刻得知他起來之後連忙送了過來，汪小妹則是殷勤地給哥哥端來了白面饅頭。面對這樣的禮遇，汪孚林簡直不知道說什麼是好，只能提醒自己下次還是白天做事，晚上堅決不熬夜，省得別人圍著自己團團轉。

    既然前天葉鈞耀開了尊口，意思仿佛要留他當個幫手，他吃過已經快成了午飯的早飯之後，第一件事還是直奔知縣官廨。和前天一樣，他先去了李師爺教三小的書房。在這已經接近午時，最易飢腸轆轆的時分，就只聽李師爺在裡頭講得那叫一個慷慨激昂，時不時還能聽到他挑人提問，每到輪到葉小胖的時候，他這個聽眾都不禁替其捏一把汗。站了一小會兒，發現這裡暫時沒有下課的跡象，他只能悄然離開。

    可到了前頭，汪孚林方才發現，不止是李師爺那兒還在上課，前頭縣衙午堂也正在進行時。

    一縣之主絕對是忙人。每天早起卯時到辰時，是早堂；巳時到未時，是午堂；申時到酉時，是晚堂。早堂是排班行禮，過目公文，然後見里長催辦公事；午堂是辦理訴訟事宜和各種公務；晚堂是繼續處理公務，辦理訴訟事宜，然後對一天的公務進行總結。

    對於新官上任不久的葉鈞耀來說，不熟悉業務是最大的軟肋，除卻偶爾能偷個懶，翹掉午堂和晚堂之中的一堂偷個閒，其他時候都得認命地在前頭大堂又或者二堂上杵著。而陪他一塊倒霉的，則是六房和承發房的經制吏，反倒是這年頭漸漸無權的縣丞和主簿典史可以閒坐打個盹。葉縣尊聽汪孚林的建議啟用了方縣丞管一攤子，又給羅典史分了一點治安上的權，但這也只是讓他身上的擔子稍稍輕了一點。

    在擔任一縣父母官之前，葉鈞耀是個典型的書生，驟然面對一縣紛繁的事務，自然是力不從心。此刻的午堂是審理一樁詞訟，卻是苦主央人寫了狀子，告一外鄉騙子與鄉間惡棍勾結，騙自家老宅，葉縣尊聽到捕班回報棍徒跑了，外鄉騙子也沒蹤影，他就不想管了，嘴上還不好明說。好容易堅持到這一堂結束，他已經累得一動不想動，還是一個親隨在耳邊遞了句話。

    「堂尊，汪小官人已經來了。」

    「他來了就來了，沒見本縣脫不開身嗎！」葉縣尊有些心氣不順，挑了挑眉，話一出口就覺得自己衝動了，立刻換成更和緩的口氣問道，「人現在何處？」

    「汪小官人聽說堂尊正在午堂，便折回