自打上次在歙縣學宮明倫堂中，瞻仰了一番知縣大人的風采之後，汪孚林還沒有機會再見葉鈞耀這位歙縣之主。△↗

    據他這些天來打探得知，這位新任知縣是三甲同進士，按理榜下即用，但他想等個好缺，所以候選一年多，最後還是因為歙縣令房寰丁憂出缺，他這才撈到歙縣這徽州首縣的縣令，一路緊趕慢趕，竟然趕上了主持二月底的縣試。至於其他政績，才上任四個多月的葉縣尊自然談不上，初上任只顧得上全力和士林縉紳之間搞好關係，否則上一次也不會打著那樣的名義請了大宗師同去徽州府衙。

    可要說其他的，汪孚林就著實兩眼一抹黑了。程老爺畢竟是初識，程乃軒又挨了一頓痛打在養傷，他不可能一有什麼不了解就跑去人那裡探問。而其他的人如客棧掌柜，如在歙縣縣學打雜過三年的秋楓，全都層次太低，就如同此時此刻的他自己一樣，沒有太多資源去接觸高層。而且這次召見來得突然，他根本摸不清是什麼目的。

    正因為如此，他請長姐派人把金寶送回去，自己則匆匆跟著來傳話的一個親隨前往縣衙。一路穿過甬道，繞過各式建築，來到後頭三堂的時候，汪孚林盡力表現得小心翼翼一些，以便符合自己眼下的身份。

    他在明倫堂上大發神威，那是為了自衛反擊，眼下在一縣之主面前慷慨激昂，那就是喧賓奪主了。起初幾句沒營養的寒暄對話之後，葉鈞耀便深深嘆息道：「想當初流言剛起的時候，本縣就覺得不對，可待想要追查的時候，這風波竟是直接席捲到本縣自己身上來了。所以為了避嫌，本縣只能靜觀其變。」

    「學生此次能夠逃脫一劫，都是大宗師明察秋毫，老父母神目如電。」汪孚林不管是不是肉麻，直接高帽子送上一頂再說。

    「那是你自己仁孝雙全。」葉鈞耀畢竟也是新進士，對於這樣的吹捧，他的臉皮還沒修煉出足夠的厚度。他有些不自在地笑了笑，這才試探道，「昨日本縣應段府尊之命，為大宗師設過送行宴，今天你和其他生員去給大宗師送行，大宗師可有說什麼？」

    這一個問題原本平平常常，但汪孚林頓時糾結了。難道他能說，因為自己出恭尿遁，以至於秋楓去賣弄了一首詩，而自己本人根本就沒和謝廷傑說上話，就和這位回返南京的大宗師錯過了？於是，他不得不在心底快速思量該怎麼回答，就在他打算避重就輕應付過去的時候，葉鈞耀突然瞥見外頭有人影閃動，立刻皺眉喝道：「誰在外頭？」

    「回稟堂尊，是小人。」

    隨著這聲音，一個身穿吏衫的中年人進了三堂。他先是瞥了汪孚林一眼，這才深深躬下身說：「堂尊，剛剛從徽州府衙那邊傳來消息，說是咱們縣不少生員跑到徽州府學那去鬧事了！」

    此話一出，葉鈞耀險些沒跳起來。總算他還記得在屬吏面前得不動聲色，因此故作威嚴地挑了挑眉道：「怎麼回事？」

    汪孚林也同樣莫名驚詫。今天程奎那些人險些被人騙去府城小北門，鬧出一場和大宗師送行失之交臂的笑話，故而心中惱火要去爭執討個公道，這事情可以理解，可竟然不是在城門口直接發作，而是要跑去徽州府學發難麼？他正慶幸自己找了個藉口跑得飛快，卻冷不丁發現那中年屬吏竟是眼睛直往自己身上瞟。一瞬間，他登時心裡咯噔一下。

    不會吧，這種破事還能扯上我？

    果然，那中年屬吏瞟了他幾眼後，便謙卑地彎下腰道：「堂尊，這事情說來話長，總而言之，似乎是府學裡頭五縣生員擠兌了汪小官人，學宮裡頭的生員們心中不忿，就跑去為汪小官人討公道了！」

    看到葉鈞耀那震驚的目光立刻落到了自己身上，汪孚林登時心中暗自叫苦。這簡直是躺著也中槍啊！你們鬧事就去鬧事，非得扯上我這個早就遁了的人做什麼？

    葉鈞耀苦惱地揉了揉眉心，繼而一彈袍角站起身，隨即吩咐道：「備轎，去府城！」

    等那中年屬吏連聲答應之後退了出去，他便看著汪孚林說道：「你也一起，順便給本縣好好解釋解釋，這到底怎麼一回事！」

    徽州一府六縣，徽州府學的生員都來自六縣縣學。每年的科考，各縣縣學除了遴選出一二等去考舉人外，也會遴選出二十五人為府學附生，年歲久的方才補入廩生和增廣生。從前這都是按照名次定，可因為最初府學之中一半人