湖墅也就是湖州市中，一條不算太寬敞的街巷上，此時此刻恰是人山人海，水泄不通。那掛著長風鏢局的大門前，一地鮮紅的紙屑還沒人清掃，這會兒卻又有舞獅的隊伍正在賣力表演。四周圍看熱鬧的百姓哪裡管什麼好歹，個個踮腳探頭，除了看那兩隻大獅子，便是往門前那一溜如同釘子一般扎在那兒，個個衣衫鮮亮的漢子們打量。都是在這十餘里湖墅過日子的，其中很多人他們都眼熟得很，這會兒自然議論紛紛。

    「那是常小四，從前還在街面酒肆那邊仗著有力氣討酒喝的，身上一年四季就沒怎麼見過有好衣裳，今天穿上這行頭，倒有幾分威武！」

    「那不是陳阿牛嗎？嘖嘖，當初不願種地從家裡跑出來的，這些年一直不務正業在打行裡頭廝混，也有人敢要他？」

    「各位莫非忘了，聽說鍾南風下頭那批打行的漢子，被那位和凃府尊一塊去北新關談判的汪小官人給收容了，沒想到人家大手筆啊，竟是給了他們這樣一個光鮮的門面。」

    在越來越大的各種喧鬧和議論聲中，舞獅表演算是告一段落。緊跟著，就只見一乘轎子從人群中讓開的一條道進來，在鏢局門前坐下。這位今天說什麼都要來看熱鬧的朝廷命官，正是杭州府推官黃龍，他神態自若地無視了四周圍那些關注的目光，輕輕一拍手，自有隨從往後頭一輛馬車上，搬下來一個顯然很不輕的箱子，當箱子的木蓋在眾目睽睽之下被掀開之後，四周圍頓時傳來了一聲驚呼。

    「長風鏢局所屬鏢師此前在山陰古水道上，擒獲水匪以及花子幫拐子若干，應得寧波府花紅五百兩。今開張之禧，寧波府鄞縣銀兩解送到，本官受杭州府凃府尊之請，當面發放。以褒獎義勇，望諸位再接再厲！」

    儘管自從一兩個月前，就有類似的消息從寧波那邊傳來，但耳聽為虛。眼見為實，這會兒眼看著白花花的銀子，眼看著那一溜藍綢衣裳的漢子，齊聲轟然應喏謝過，那氣勢和往日市井之上的烏合之眾不可同日而語。那些圍觀的閒漢就更加艷羨了。而羨慕嫉妒恨的同時，更多的人心裡都不免有些犯嘀咕，這些傢伙上頭那位最有名望最能打的把頭鍾南風都已經充軍了，剩下的人雖說悍勇，可也就那點鄉下把式，真有那麼大本事？

    楊文才代表眾人接受了褒獎，同時命人把錢箱抬到鏢局裡頭。他知道這只不過是做戲而已，要說賞金，之前在寧波的時候，那幫兄弟就已經領出來了。可後來汪孚林不知道嘀咕了些什麼，又通過鄞縣那位陳縣尊給送了回去，就是為了倒騰如今這麼一手，不過再做一場戲而已。此時此刻，見四周圍聚集起來的人越來越多，其中還有不少當年打過交道的熟面孔，他就清了清嗓子，高聲說起了話。

    「各位鄉親父老，想必都認識我家把頭，還有我楊文才這張臉。從前那些往事。不提也罷，鐘頭已經充軍薊鎮，往戚大帥麾下效力贖罪，我等也洗心革面。重新做人。剛剛黃推官提到的那撥水匪，正是幾個兄弟接下護送歙縣葉縣尊夫人前往寧波的路上，一舉擒獲的！如今既然已經有了第一票走鏢的開門紅，方才在杭州湖墅開張鏢局，多謝諸位今天來捧人場！」

    作為打行中人里少有的知識分子，楊文才稍稍一頓。不等其他人做出反應，他便接著滔滔不絕了起來：「何為鏢局，很簡單，一是人鏢，二是貨鏢。走南闖北的生意人全都知道，出門在外，多會碰上那些預計不到的情況，就算自家有家丁，有時候還會陰溝裡翻船，甚至這些家奴里通外人，累得主人受害。至於貨物，碰到各種各樣損傷的那就更不用說了。咱們這鏢局，承接的就是這樣的生意。此外，看家護院，保護家門，此等種種全都可以商量。」

    楊文才說話的這會兒，原本在附近陳老爺名下那些青樓楚館看門的那些打行漢子們，已經都匯聚了過來。看他衣著光鮮，神采飛揚，想當初都見過他落魄模樣的人們，不少都很有些妒火中燒。當下便有人起鬨道：「光會吹有什麼用，想當初你們在湖墅可不算是頭一塊招牌，現在就靠你們這些傢伙，真能夠保僱主人財不失？還有，誰敢保證，你們不會監守自盜，大伙兒說是不是？」

    聽到四周圍附和的聲音此起彼伏，楊文才早就得過汪孚林的囑咐，卻也並不惱怒，而是鎮定自若地說道：「關於監守自盜，各位有這擔心自也難免。然而局主考慮周到，命將這鏢局所在房屋地契房契，一併在官府登記