明朝的現代化改造 第61章 重修養濟院
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余誠和沈葶都是藥材方面的小白,即使現代資訊發達,想找到合適的門路也不是一兩天的事情。
想到明朝還有事情要處理,余誠便先行折返。
又到了縣太爺校閱社兵的日子,上次已經缺席過一次,這次便不能再躲了。
一大早余誠便帶著五十名社兵前往校場列隊,如果有人仔細點的話,說不定會發現這次所帶的社兵與上次的面孔有些不一樣。
上次帶來的社兵去了一趟田莊後,有一半的人被余誠留在了田莊,免得新招收的農戶有什麼不軌之心。
隨余誠回城的社兵有一半由新招收的流民補上,不過一方面社兵服裝統一,所以一眼看去似乎都一個樣,不容易被外人分辨。另一方面,這些社兵本就不是本地住戶,也不會有熟識的人來揭穿。
這次的校閱比上次成功許多,主要是集訓過幾次,各坊的社兵稍微習慣了些,不至於像以前一樣亂鬨鬨的。
在校閱過程中還有幾個武藝精熟的漢子,當眾表演功夫,引來陣陣叫好。
校閱結束後,余誠正要帶隊返回,有縣衙的差人來傳話,說是縣尊大人召見。
縣令找自己做什麼?余誠去的路上一頭霧水。
見到王燮後,余誠深深一揖,道:「草民見過縣尊大人。」
余誠不是有功名的讀書人,沒有見官不拜的特權。曹門左所總社常惺陪同在王燮身邊,見到余誠反應,覺得是慢待了縣令,張口便呵斥道:「見到縣尊,如何不跪?」
王燮笑著說:「無妨,私下見面,不必拘泥於俗禮。」
又對余誠說:「你就是無雙閣的老闆?我看你管轄下的社兵訓練的有模有樣,是從哪裡學來的?」
余誠這會兒就不能把事情推給自己虛構出來的老和尚了,訓練社兵這屬於兵法,一個普通人家學這些做什麼?奔著造反去的嗎?
余誠早就想好了應對,道:「草民是開店鋪的,給店裡夥計穿上一樣的衣服,覺得這樣看起來順更有精神一些。」
「招募社兵時我就想,這法子用在社兵身上應該也不錯,就試著搞了搞,發現效果還不錯。」
王燮笑道:「原來如此,余掌柜有心了。」
幾句閒言過後,王燮說起今天把余誠喊來的正事:「聽說余掌柜在城中收養了許多棄嬰,有這回事嗎?」
余誠答道:「是有些被人遺棄的孩童,我看他們孤苦無依,便將他們收養在一起,長大以後給店鋪當個夥計也好,出去另謀他途也好,總歸是有條活路。」
王燮讚嘆道:「余掌柜真是宅心仁厚,堪稱義商。在本官的轄下,竟然出了這麼多棄嬰,實在是有負聖恩啊!」
常惺勸解道:「世道艱難,去年又蝗旱並起,百姓生計艱難,才有這許多棄嬰,非是縣尊之過。」
余誠在旁冷眼看著,不知這縣令惺惺作態是要幹些什麼。
王燮又問:「聽聞你正在尋找合適的宅院安置這些嬰兒,找到了嗎?」
「還未曾找到合適的。」余誠口中回答,心裡暗暗警醒,還是不能小瞧了古代官僚對轄區的掌控能力啊,自己要找宅院的消息才放出去兩天,就已經傳到了縣太爺的耳朵里。
幸虧自己把大多數收攏到的流民安置在了城外田莊裡,保密教育也一刻不停歇,否則縣太爺這會兒應該杯子一摔喊捉拿妖人,屋外湧出無數刀斧手了。
聽到余誠還沒有找到合適的地方,王燮說道:「離曹門不遠,有一處院子,原是充做養濟院的。那裡地方不小,安置這些嬰兒綽綽有餘,你可有興趣?」
救濟失去勞動能力的弱勢群體,自古便是官府的一項職能,到唐朝時形成正式部門,只是名字不同。如唐時養病坊,宋時福田院,明朝承襲元朝名稱,叫做養濟院,收養民間「鰥寡孤獨廢疾不能自養者」。
不過制度雖好,落到實處卻需要錢糧。朝廷強盛錢糧豐裕時還好,到了末年經濟行將崩潰,連自己都快養不起了,哪還顧得上養濟院。
王燮到任時養濟院就已經廢棄,他是宛平人,見過家鄉的養濟院,規模很大,平常都收養著千人左右的老幼。所以王燮決心重建養濟院,可惜巧婦難為無米之炊,官府無錢,就只能嘆息作罷。
上趕著給批地皮?余誠才不信官府有這麼好心,於是問道:「縣尊大人的意思是?」
王燮道:「我有意重修養濟院,將國朝這一制度落到實處。這些棄養的嬰兒也是養濟院扶住之列,官府也當優加體恤。」
「籌措社兵時你積極響應,遺棄孤兒你也用心收留撫養,可見也是心地仁厚,心存善念之人,重修養濟院一事我想交託給你,你可願意?」
余誠差點跳起來罵,老子來明朝是來賺錢的,現在還兼職造反,你以為老子是來做慈善的嗎?
余誠委婉拒絕道:「承蒙縣尊大人看重,只是小民收養棄嬰,已經心力交瘁,再修養濟院,只怕是心有餘而力不足了。」
王燮不悅道:「原以為余掌柜是心中憂國憂民的義商,與那些渾身腐臭之輩不同,看來是我看走眼了。」
呸,好人就該被人拿槍指著嗎?
余誠長嘆道:「俗世洪流,站得住腳已經是千辛萬苦,哪還顧得上其他。」
王燮堅定道:「事在人為!」
哼,接的這麼好,可你不姓譚,老子也不是袁大頭。不過我算是看出來了,你是想拿我當冤大頭!
「我本還屬意你辦理此事,辦成之後我再向朝廷上疏,替你請朝廷表彰,唉…」
余誠沒有絲毫反應,表彰什麼的他壓根不在乎。可是旁邊舉人常惺卻眼前一亮,道:「如此義舉,常某豈能置身事外。」
哎呦,有傻子上鉤。
余誠及時補上一記:「常老爺高義,余某實在佩服。」
常惺話說出口,想起自己