還好蕭敬眼疾手快，好不容易將弘治皇帝攙扶住。

    接著將弘治皇帝扶著坐在了御椅上，又忙取了茶盞，餵著弘治皇帝呷了一口。

    弘治皇帝臉色依舊是慘然，竟是一副沮喪無比的樣子。

    蕭敬趁了空，瞥了一眼那始作俑的奏疏，只一看這上頭的隻言片語，便見上頭寫著：「大火」、「齊國公」、「屍骨無存」等字樣。

    蕭敬的臉色……也瞬間慘然了。

    齊國公竟是……死了?

    雖然這個傢伙很討厭。

    可蕭敬乍聽到這個消息，卻還是驚了，甚至嚇得瑟瑟發抖，不說自己和方繼藩畢竟沒有什麼深仇大恨，何況他很清楚，齊國公一旦被人刺殺，將是意味著什麼。

    蕭敬毫不猶豫，立即拜在了弘治皇帝的腳下，磕頭如搗蒜，一下子就頭破血流：「奴婢……奴婢萬死……奴婢無用啊，陛下……奴婢掌了廠衛，不能為陛下建立寸功，反而……反而……」

    蕭敬的腦袋，咚咚咚的撞在銅磚上，在這個時候，顯得特別的刺耳。

    弘治皇帝卻是愣愣的看著這銅磚上殷紅的血，心裡卻冒出了一個念頭，連這銅磚都是方繼藩孝敬給自己的。

    何止是銅磚，他的這個女婿，還給他建起了這座雄偉的宮殿，使他的內帑充足，立志於革新社稷……甚至弘治皇帝想起，前一些日子，方繼藩還委屈的對他說，他不過是希望天下大治，誰料居然惹來了別人的憎恨。

    憎恨……

    宛如一道電流，頓時讓弘治皇帝條件反射一般，打了個激靈。

    此時……面帶憎恨的，是弘治皇帝了。

    他是一個老好人。

    人們總說，他是一個好人，也是一個好皇帝。

    這是歷史上不可多得的。

    可現在……他現在露出的，是猙獰，是無以倫比的憎恨。

    「這些賊子，竟已猖獗到了這個地步了嗎？」弘治皇帝握緊了拳頭，瞪大著眼睛，咬牙切齒的道。

    蕭敬打了個寒顫，他自是清楚陛下口裡所稱的那些賊子都是什麼人，事情到了這個地步，似乎……接下來……

    蕭敬渾身怕得有種冰冷冷的感覺，他陪伴在弘治皇帝的身邊已久，可哪怕是陛下再憤怒，也不曾見過陛下如此樣子。

    他見陛下額上青筋爆出，齜牙咧嘴之狀，竟再無天子的雍容和儀容。

    蕭敬帶著驚懼，立即道：「請……懇請陛下……下旨，奴婢……甘願赴湯蹈火！」

    真論起來，他是有過錯的，廠衛居然對這一場謀刺沒有提前偵知，這已是萬死之罪。

    蕭敬很明白陛下的心思，到了這個時候……他唯一能做的，就是順著陛下的心意，接下來……該是他這個不中用的奴婢將功補過了。

    弘治皇帝臉色冷然，眼眸里聚滿了悲痛，卻又驟然哈哈大笑：「好的很，好的很，他們騙了朕數十年，騙了朕數十年啊，數十年前，他們和朕說禮義廉恥，朕深信不疑，而如今，這禮義廉恥還掛在他們的嘴上，可朕已看不見了，看不見啦。」

    說到這裡，這大笑突又啞住，老淚隨即縱橫而出，弘治皇帝站著，身子似乎撐不住，不得不屈身彎下腰，手搭在御椅上，又大哭道：「朕……朕該如何向秀榮交代，朕如何給天下人一個交代，朕……朕……朕若是無所為，又如何向列祖列宗交代。九五之尊，天潢貴胄，朕的女婿……居然死了，死在大火之中，屍骨無存，親者深恨，仇者大快，可是………他們還想暢快嗎？他們定是想笑，想要彈冠相慶……」

    弘治皇帝的臉上，已殺機重重，那眼眸深處掠過滔天恨意，咬牙切齒道：「古云：治大國如烹小鮮，切不可操之過急。可是……結束了，一切都已結束了。傳旨，即可廢除八股取士，取消功名，此前對有功名者種種優渥，俱都取消，朕要他們納糧，要他們見官跪拜，要他們繳納稅賦，奢談八股取士者，誅之。廠衛立即往南通州，給朕查下去，無論牽涉的是誰，無論是什麼人，朕要效文皇帝誅方孝孺例，將其三族俱滅，雞犬不留。」

    「奴婢遵旨。」蕭敬不帶一點遲疑，沒有絲毫的拖泥帶水，斬釘截鐵的回應。

    只見弘治皇帝又道：「下旨英國公，令其立即約束京營待變，宮中衛戍，統統交付勇士營。敕命在外鎮守之黔國公、成國公人等，巡視檢閱三軍，各鎮邊鎮總兵官，監軍人等，隨時候命，需做到有備無患。在京駐紮之使節，暫嚴加管束，不得任其隨時與人私通。責令天津衛唐寅，率鎮守天津衛水陸兵馬，嚴防死守天津衛這要害之地。敕歐陽志於吏部，有勾決三品以下官員任免之權，凡有對朝廷懷有怨言者，吏部宜立即罷黜。京內各坊百姓，子夜之後，不得隨意出入。再敕命順天府傾巢而出，把守住各處車站隘口。」

    蕭敬默默的跪著聽弘治皇帝的決斷，卻是聽得大汗淋漓，這樣一連串的旨意，若是他沒有記錯的話，大明朝，怕也只有在土木堡之變後，才會有如此緊張的勢態了。

    他立即叩首道：「奴婢遵旨！」

    弘治皇帝帶著渾身的冷冽，大袖一揮：「立即去辦！」

    「是。」

    ………………

    京師。

    同樣是一封快報，火速的抵達了一處新城的府邸。

    這府邸的書齋，占地極大，平日這裡車馬如龍。

    這裡的主人，乃是京內極有名聲之人，且在朝位高權重，因此願意來此巴結和拜訪的讀書人，如過江之鯽。

    只是今日，這書齋里格外的清冷，只有幾個當朝的翰林在此閒坐。

    而那書齋的主人，已是老邁不堪，此時正靠在椅上，拼命的咳嗽。

    婢女們給他端來了痰盂，或輕輕的捶打著他的背，他發出了撕心裂肺的咳嗽，身上的欽賜鬥牛服罩著他的身子，不斷的抖動。

    就在這時，外頭傳來了一道急促的腳步聲。

    幾個翰林聽罷，緊張的站了起來。

    緊接著，一個布衣人進來，納頭便拜：「劉公，南通州來了消息。」

    這鬥牛服的老者，

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