秋意正濃，天朗氣清。

    落葉晃晃悠悠地從枝頭飄落，拂玉山莊的小童們主動自覺地清掃著院中的枯枝殘葉。

    雖然沒有了春夏的生機勃勃，但秋日的拂玉山莊自有一番沉靜如水的意味。

    淳于靖回到山莊時恰好是在一個傍晚。

    太陽西斜，丹霞滿天，門口站了兩個小童，分別是妙清和慧清。

    妙清正拿著把掃帚在掃地，慧清則盯著大門外的一棵梨樹流口水。

    「別看了，這棵樹的梨不好吃，酸得很，要是好吃的話早就被三公子摘光了，哪還輪得到你。」

    妙清一邊說，一邊把地上的枝葉掃到一堆。

    慧清遺憾地撇了撇嘴，他眼尖，目光不經意間往遠處一掃，頓時嚇了一跳。

    「先生！」

    「先生的牙也不是鐵做的，他要吃的話，他的牙也得倒……」掃地的妙清繼續嘮叨。

    「先生你回來啦！」

    慧清欣喜地跑出去迎接淳于靖，妙清一抬頭看到真是淳于靖回來了，也是大喜，丟下掃帚跟著跑了過去。

    「先生可算回來了，幾位公子小姐都念叨你好幾天了！」

    兩個人七嘴八舌說了一陣兒，便陪著淳于靖一路走進山莊。

    韶光院裡，孟庭芝坐在屋內對著棋盤發呆。

    他手中握著一顆棋子，翻來覆去地在掌心摩挲。

    原想靜下心來與自己對弈一番，但開局不久，他的思緒便不知飛到了什麼地方。

    「啪嗒」一聲，手中的棋子被孟庭芝興致索然地扔回了棋簍里。

    他嘆了口氣，不經意地一抬頭，目光掃過掛在屋中一角的玉兔抱月花燈。

    孟庭芝抬手按了按額角，只覺得頭更疼了。

    從山下回來後，孟庭芝整日失魂落魄，讀書下棋都是一副心不在焉的模樣。

    出賣朋友的滋味並不好受，他自問不是什麼大奸大惡之人，迫不得已做出這種選擇，令他不僅在陸明珠面前抬不起頭來，也讓他恥於面對周圍所有的人。

    就在他寢食難安的時候，獨孤霖像一隻小燕子一般，嘰嘰喳喳地帶著滿身的暖意從深秋的日光中飛到他身邊來，然後羞答答地把一盞花燈送給了他。

    孟庭芝不是個傻子，獨孤霖來過兩次後，他便讀懂了少女看向自己時眼神中的眷戀與愛慕。

    可惜，他的人生疲於奔命，實在無暇在這些小情小愛中花費心思。

    可這一次不同，當獨孤霖將那盞寄託著自己情意的花燈雙手奉到他面前時，孟庭芝像是瞬間被耀眼的日光籠罩，再也無處躲藏。

    那天晚上，面對獨孤霖眼波中讓人無法抗拒的情意，孟庭芝心旌搖曳。

    他看著那盞花燈中隨著夜風跳動的燭火，方才明白，原來心動是這種滋味。

    最終，他用盡了一生中所有的勇氣和決心，才委婉地拒絕了獨孤霖的告白。

    「獨孤小姐，你我身份地位並不相稱，我算不上是小姐的良配。」

    他的回答讓獨孤霖眼中聚起的星光瞬間黯淡。

    孟庭芝看著她失落的模樣心跳一滯，自覺像是做了什麼罪大惡極的事情一般。

    他喉嚨一哽，最終卻說不出一句安慰的話。

    獨孤霖沉默了片刻，既沒有同他大吵大鬧，也沒有哭哭啼啼。

    她只是微微咬了下唇，紅著眼圈，鼓足勇氣再次把手裡的花燈遞了過去。

    「庭芝哥哥，我並不覺得我們的身份差得有多遠，而且就算真的如此，我也不在乎，這不是我一時衝動的決定，我真的想了很久……」

    「所以，你能不能也再想一想，等下一次見面時，再給我答案。」

    獨孤霖從小到大沒這麼對人低聲下氣過，就算是到了宮裡那種要學會看人眼色的地