夜幕降臨，一行人趕在太陽落山之前找到了一間客棧住下。

    杜信芳和文昌恆在大堂里找了張桌子坐下休息，蘭生立刻分配好房間，並指揮其他人歸置行李，玉泉則帶了兩個人去查看客棧周圍是否安全。

    沈殊玉和陸明珠先回房簡單梳洗了一番。

    因為人多，掌柜把剩餘的房間和通鋪都算上，才堪堪讓他們全部住下，可惜吃飯時樓下的桌子卻不夠用了。

    沈殊玉和陸明珠下樓時，大堂里只剩一張空桌子，兩人又恰好和同住客棧的一對帶著孩子的年輕夫婦都打算坐下吃飯。

    沈殊玉剛要開口謙讓一下，那對夫婦中的女子已看出沈殊玉和陸明珠與其他坐著吃飯的人相熟，便大方地退讓了一步。

    「你們今天剛到，一路風塵僕僕想必早就餓了，還是你們先坐下吃吧，我們回房間用飯便可。」

    她隨即叫來小二，讓他等飯菜好了以後送到他們房內。

    沈殊玉和陸明珠趕忙道謝，夫婦二人與她倆客氣一番後，便拉著自己的小女兒又上樓回了房間。

    杜信芳轉回頭，發現文昌恆看著那對夫婦似乎有些走神，便開口喚他，「文兄。」

    文昌恆這才回過神來。

    等那對夫婦回了房間，文昌恆才低聲說道：「讓賢弟見笑了，我這趟出來已有好幾個月了，我小兒子和剛才那個小姑娘差不多大，小孩子長得快，一天一個樣，也不知我這麼久沒回去，他還認不認得我？會不會一見我就鬧得天翻地覆。」

    杜信芳笑道：「我看文兄這話不像是煩惱，倒像是炫耀，有孩子承歡膝下就算是鬧，那也是人間煙火氣的熱鬧才對。」

    文昌恆一路隱在眉間的憂色漸漸舒緩，連眼角也帶了些笑意。

    「我家大的那個已經懂事，能幫著他娘和我做事了，就小的這個鬧騰，他年紀小，身體也不如大的強壯，我娘和我夫人都心疼，結果就把他寵得不成樣子了。」

    杜信芳便寬慰道：「孩子這時候還小，不過有他父親和兄長在身邊，以後該懂的道理慢慢都會懂的。」

    文昌恆點頭表示贊同。

    廚房這時已做好了飯菜，蘭生在後廚檢查一番後，便讓人把飯菜都端了上來。

    眾人一路上早就餓的前胸貼後背了，等飯菜上桌，就全都安安靜靜地吃飯去了。

    用完飯後，杜信芳和文昌恆站在院子裡消食說話，沈殊玉和陸明珠結伴去餵客棧掌柜養在院子角落裡的幾隻兔子。

    杜信芳在遠處看得有趣，便過去叮囑她倆不要被兔子咬傷。

    文昌恆看著這幾個涉世未深又懵懂良善的年輕人，心中無限感慨。

    自己這趟能死裡逃生竟是全托這幾個孩子的福，家裡那兩個兒子將來只要有一個能趕上杜信芳，自家祖墳上就該冒青煙了。

    他正兀自遐想，忽然感覺腿被人撞了一下。

    低頭一看，是那個年紀和自己兒子差不多大的小姑娘，想必她是剛剛悶著頭跑出來沒看路，於是和自己撞到了一起。

    中年男子正從樓梯上走下，見此情形，趕忙帶著自己的夫人上前賠禮。

    「對不住，小女實在淘氣，還請先生不要責怪。」

    「無妨。」文昌恆笑了笑，低頭慈愛地看著那個女孩。

    「還不快給先生賠禮。」婦人彎下腰低聲斥責道。

    小女孩於是乖巧地給文昌恆行了個禮，「給先生賠禮！」

    直起身來以後，她又把手裡的桂花糕放到了文昌恆的手心裡，「給先生吃。」

    文昌恆一看到她便想起了自己的兒子，滿眼和善地說道：「先生不生氣，多謝你的糕點。」

    夫婦兩人於是便禮貌地和文昌恆告辭，牽著小女孩去了院子。

    月明星稀，夜風漸起，院中的幾人都察覺到了侵襲的涼意，便三三兩兩地結伴回房休息。