秦牧到達株州時，株州光棍之家的負責人何連喜匆匆迎來向並並報：「大人，湘陰縣大寧村暴發瘟疫..........」

    「什麼？瘟疫？」秦牧聽到瘟疫二字，心肝兒都為之一顫。

    「是的大人，長沙的官員都慌神了，諸葛先生要我等火速將此事報知大人，請大人定奪。」

    「還怎麼定守？封鎖大寧村沒有？封鎖沒有？」秦牧是真的急了，他身邊的親衛也無不為之色變，瘟疫對於這個時代的人來說，猶甚於洪水猛獸。

    「大人，諸葛先生已經下令封鎖大寧村了，只是消息已經傳出，如今湘陰附近的百姓皆是人心惶惶，而且有關瘟疫的各種謠言還在迅速擴散，已經傳到長沙，長沙也是人心浮動。諸葛先生請大人暫留株州，萬不可再行北上，大人有什麼命令屬下會立即傳給諸葛先生，由諸葛先生來執行。」

    「留什麼留？司馬凱準備紙筆，我說你記，快。」司馬凱慌忙取出筆墨紙硯，用馬鞍上的水囊注水入硯，飛快地磨起墨來，李式一指，兩個親衛立即彎下腰來，以背當桌鋪上紙箋。

    秦牧一邊思索，一邊沉聲下令：「聽好了，著令劉伯全立即用棉布趕製口罩，封鎖大寧村的士兵要全部用口罩蒙上口鼻。除了嚴禁大寧村所有百姓進出之外，還要在村外圍燒起火牆，特別要注意不讓老鼠、跳蚤出大寧村，村內派人偏灑石灰粉，染瘟疫死者不能直接埋葬，屍體要全部火化再掩埋；

    同時派人檢查附近村落，建立隔離區，但凡出現身體輕微發熱、急起寒戰、高熱、頭痛、乏力、全身酸痛、噁心、嘔吐、煩躁不安等症狀的人，要立即隔離，派遣大夫加以治理............

    另外，湖廣的官吏要立即行動起來，組織百姓進行滅鼠、滅跳蚤，人口密集的地方要清理所有的垃圾，水溝，清理之後再偏灑石灰消毒，再讓百姓清理家中雜物，被子要洗滌、暴曬，個人衛生更要做好，天天沐浴，保持身體潔淨，房間內也要灑以石灰消毒，門戶要保持通風；

    尤其是軍營之中，更嚴格執行本官提到的這些舉措，不能讓一隻老鼠一隻跳蚤存在，沒有任務的士兵嚴禁外出，必須出外的也要戴好口罩，回營時要先在營外更衣沐浴方可進營...........此事定義為最高軍事行動，不管是將領還是地方官，誰敢敷衍塞責，大意主要麻痹，將以軍法處置，若是因預防不力，導致治下瘟疫蔓延，殺無赦。」

    書被催成墨未濃，司馬凱匆匆寫下的命令，由何連喜飛速送往了長沙，同時秦牧的親衛鐵蹄爭馳，將秦牧的命令飛速傳向各州各縣。

    秦牧隨後留下董小宛慢行，自己帶著餘下的親衛飛馬北去。

    他這一路所過的州縣，看到官吏百姓都行動了起來，清理衛生、滅鼠，滅跳蚤，灑石灰消毒，聲勢極為浩大；

    特別是進入沿途縣城，但見家家在清理雜物，晾曬衣服被子，入目處全是衣被飄拂。

    秦牧的命令之所以這麼快得到執行，一是他下了死命令，所有地方官吏接到命令後要立即行動起來，敢於敷衍塞責者一經查實將處以重刑。

    二來，百姓對瘟疫的懼怕心裡使得所有人都不敢怠慢，聽說按秦牧說的方法可以預防瘟疫後，大部分百姓不用強迫，也自覺地行動起來，命是自己的，誰也不想死。

    三來，這些年瘟疫肆虐了中原以北的地區，因瘟疫死亡者成百上千萬，自崇禎六年開始，瘟疫最先在山西興縣流傳，然後到大同，再到潞安，接著傳到陝西榆林等地，到崇禎十四年時，大疫傳到河北大名府、順天府等地，很多疫情嚴重州縣人死大半，互相殺食。

    就連北京城也未能倖免，瘟疫把京城蹂躪得如同一座鬼域之城，死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂。

    尤其在去年二月到四月，京城每天因瘟疫死人上萬，以至於城門都被運出的棺材堵塞住了，光是京城死亡人數就不下於20萬。

    這些恐怖的事實，讓大明的百姓對瘟疫聞風喪膽，誰敢視之為兒戲？

    只不過在原來的歷史上，這場慘絕人寰的瘟疫浩劫主要在中原以北的地區暴發，南方不知道有沒有，但即便有疫情，應該也不嚴重，史書上是這麼記載的。

    但秦牧卻不敢因此便掉以輕心，誰敢保證歷史還是原來的歷史，誰敢保證瘟疫都不會在南方傳播