城外營地中，小王子的汗旗高高飄揚。

    大帳中，各部落的首領、貴族都匯聚在這裡。一名「廚師」正在烤著全羊。洗刷過的全羊被架在篝火的上方翻滾燒烤，滋啦滋啦冒著熱油。

    野不干前來請罪，令大帳中一片譁然。事實上就在不久前，小王子還誇獎過他。

    一名貴族憤然的質問道：「野不干，大汗明令日落前拿下來，你現在回來做什麼？趕緊去將明軍參將的腦袋提來，否則就把你自己的腦袋留下。」

    野不干慚愧的跪在地上，低著頭陳述他的理由，「大汗，屬下不想再強攻損失將士們的性命。因而，懇請大汗息雷霆之怒，明日再攻石堡。屬下任憑大汗處置。」

    這話引得大帳中一片譁然。

    「野不干，違令當斬。你當軍法是兒戲嗎？」

    「大汗就像是明人的皇帝，金口玉言。豈能隨意更改。」

    野不幹這種請求，在任何軍隊中看起來都是非常離譜的。愛惜士卒的性命當然值得稱讚，但是軍令如山。然而，野不干此人明顯是打仗的好手，敢這麼幹自然是有原因的。

    小王子帶著氈帽，扎著小辮，居中而坐。眼神銳利，這令他看起來很有威嚴，等眾貴族吵一會後，道：「野不干有罪，等戰後再算。允許其在軍前戴罪立功。石堡明日再攻！」

    兀良哈萬戶都是小王子的死忠，他怎麼可能去砍一個千戶的腦袋。他才不管右翼萬戶的首領、貴族鬧騰什麼。

    小王子一開口將事情定奪下來，野不干離開大帳。眾首領、貴族們再次宴飲。

    這次駐守在花馬池的明軍參將很反常，死戰到底！四月份時，他們打破花馬池城，並沒有廢什麼功夫。

    …

    …

    夜幕降臨，又緩緩的離去，就像夜裡的刀劍聲。

    花馬池城東南角的瓮城是一座石堡。修建的非常堅固。都指揮王泰率領著殘部四百餘人退守在這裡。參將府自然是不要的。

    王泰倚靠在石堡最高一層的牆壁上，透過窗戶，看著黎明的光線慢慢亮起來。他看看身邊的親衛們，個個臉色都帶著血污，不少人還有輕傷。

    幾十人都是沉默不語。是跪著生，還是站著死，他們已經用行動作出選擇。到這會，還有什麼可說的呢？

    王泰也沒說話。他知道最後的時刻已經來了。

    他想起大前天，他在城樓上下令進攻前的對話。

    「小金子，你跟了我多少年？」

    「大人，卑職追隨你二十年。大小百餘戰，我都沒落下。」

    「小金子，咱們打好這最後一仗。你帶人去把城牆奪回來。我在這裡看著你。」

    一個個關隘最終沒有奪回來。而他親眼看著小金子前天在城牆上給一個韃靼軍官砍成兩段。

    王泰心裡充滿著悲傷。他選擇反擊，說的高尚點，他要報答史總督的知遇之恩。一年之內，韃靼人兩次大規模入侵，史總督官位不穩，總得要人站出來打韃子。

    說的現實點，韃靼大軍入侵，花馬池必定會破。這是要道。他堂堂大明都指揮，豈能投降，苟且偷生？那麼，是畏畏縮縮的等死，還是干一場？

    這有什麼難選擇的？

    這些年，他見過多少袍澤死在面前？只是現在輪到他而已。

    「小金子，黃泉路上別害怕。老夫殺幾個韃子就下來陪你。不知道你小子還願不願意跟著老夫干。」

    外面的號角聲響起打斷他的沉思。石堡中的眾人都站起來。迎接著第一縷陽光，還有死亡！

    這時，外面傳來漢語喊話聲。

    …

    …

    小王子第二天一早，就帶著親信們進入花馬池城，城裡到處都是還為收斂的屍體。明軍五千人全軍戰死。他騎馬直抵城池的東南角，最後的抵抗之地。

    巨大的投石機正在組裝。

    小王子揮手。

    麾下的一名翻譯上前喊話道：「裡面的明軍聽著，我是蒙古可汗，黃金家族的血脈，孛兒只斤-巴圖孟克。鑑於你們英勇的表現，我允許你們投降。」

    王泰在窗口看著石堡下方的翻譯，明明是一個漢人，咧嘴笑了一下。回頭看