寒冬臘月，關外一片冬季的模樣。

    遼西走廊外的山脈中，一支五百人的騎兵在急速奔馳後在河邊停下來歇息。

    看旗幟，他們是遼東總兵定西候蔣驥一行。

    遼東鎮有鎮守遼東總兵官一人，駐遼陽。有分守副總兵一員，駐遼陽城，節制開原、海州、險山、瀋陽等處。

    有分守參將五人，游擊將軍八人。守備五人，坐營中軍官一人，備御十九人。

    張昭這次召見只通知到遼東總兵、副總兵、參將。游擊將軍和其他軍官並沒有通知。

    定西候蔣驥於十六日在廣寧城中（今錦州）會齊諸將，立即帶兵出關。

    經大凌河、小凌河一線，經由興中（今朝陽），往大帥嶺而去。

    「侯爺…」親兵捧著酒水過來。

    這年頭在野外行軍不喝酒會要命。

    蔣驥年齡約四十多歲，相貌清瘦，接過親兵遞來的酒袋，依靠在馬鞍，痛快的喝一大口，「這酒就是有勁啊！可惜賣到咱們遼東來太貴。」

    在蔣驥身邊的幾名將軍都跟著說笑起來。

    「侯爺，這酒就是張大帥家出產的。他兼管著遼東都司，不得給咱們便宜些？聽聞京中一斤二鍋頭也才不過三四十文。」

    副總兵郭令道：「你們想的美！張大帥他不做生意啊？他是什麼人？

    他這大冷天把我們從城堡里叫出來，就為搞他那個什麼祭奠陣亡將士。扯淡吧。說到底就是立威嘛！」

    這話說的沒人敢接。

    要知道，張昭清洗薊州鎮時，直接洗掉一半高級軍官。而且，薊鎮總兵阮興並相關人等都送到京中問斬。

    蔣驥皺眉道：「慎言！」

    你知道張大帥要立威，還在這裡扯淡？

    副總兵郭令道：「侯爺，我是沒所謂。張大帥是看你好說話。」

    有這樣挑撥離間的？或者拱人出頭的？蔣驥哭笑不得。他知道副總兵郭令是世襲的定遼前衛指揮使，家中有良田萬畝。對張大帥要廢除衛所不滿。

    蔣驥道：「行了。我們走吧！」

    帶著眾將繼續往大帥嶺而去。

    他於十六日出發，其一，是要在二十四日前趕到，這是一種態度。其二，他不想和建州女真、海西女真一起走。因為，那會有向張大帥示威的意思。

    …

    …

    蔣驥已經出關，奔走在遼西丘陵之中。這邊建州女真八部和離得最近的海西女真哈達部、葉赫部的首領們已經抵達遼陽。

    「什麼，蔣侯爺已經去大帥嶺了？」

    幾部首領商議後，只得先原路返回撫順關，再從松嫩平原上繞道大帥嶺。

    他們當然也可以走遼東都司內部的官道。但是，且不說沿途明軍是否願意放他們通行。他們自己也不敢走啊！萬一哪個明將想功勞想瘋了呢？

    返程的路途有兩百餘里，還要越過長白山脈，才能到建州女真的地方休息、換馬前往大帥嶺。一行人雖然人人雙馬，但回程那種沮喪氣氛籠罩著隊伍。

    索性是沿途的官道平坦，眾人策馬急行。剛過瀋陽不久，有人的馬撞倒官道旁邊一輛避讓不及的驢車，把車上的明人婦孺給帶倒在地，引起一陣陣的驚慌、哭泣。

    「哈哈！」

    兩大女真，一共十個部落，一行有近一百五十人。不少人都騎在馬上放聲大笑起來。

    看著幾百明人在官道邊那股畏畏縮縮、敢怒不敢言的模樣，那股鬱悶之氣總算是出了一大半。

    蘇護部首領之子圖輝目光往女眷中一掃，看中其中一個穿著臃腫的棉襖依舊難掩麗色的修長美人，揚起馬鞭將路邊的男子嘰里呱啦和他們理論的青年抽了一鞭子，命令親隨道：「把那個女子給我帶過來。」

    這一馬鞭下去，喧鬧的官道都安靜下來。

    韓家二郎韓游英俊的臉上頓時出現一道血痕。所有講道理的話和憤怒，都被這一鞭子抽回去。他緊緊的握緊拳頭，心中憋屈至極。

    「住手！」

    在圖輝打人和喝令搶人時，身後同時傳來數聲制止聲。那名親隨剛驅馬上前一步，不得不勒住馬韁。

    出聲的是蘇護部的首