尚義聽了這話，不敢反對，但是答應了吧，自己又沒有這個權限。

    他只是如今權署琉球國事的中山國王尚奉的次子，他的大哥尚質照例將在大明冊封尚奉為琉球國王之後成為琉球法定的世子。

    他這個二王子處在一個不尷不尬的位置上，真的是不知道該如何回答大明皇帝的問話才好。

    尚義還在思索著如何作答。

    那邊跟隨他前來的尚氏家臣蔡通已經說了話。

    蔡通說道：「陛下此番美意，於琉球國亦為有利。以小臣之見，吾國主自無不答應的道理。只是在琉球國內常駐水師船隊一事，吾等臨行之前，吾主並無其他授權。小臣等人此番前來大明京師覲見陛下，乃為叩請大皇帝陛下冊封吾主。小臣等人若擅自應諾，是不忠於吾主也。請陛下明鑑！」

    這番話說得也算是滴水不漏了，但是卻難不倒如今這位崇禎皇帝。

    崇禎皇帝當即說道：「既然如此，朕亦不急！爾等琉球使節且先回國請示，待爾等請示汝國主許可，再來大明京師覲見不遲！」

    崇禎皇帝說完了這話，拿起茶碗喝了一口茶水，然後對著姜曰廣等理藩院官員說道：「外面可還有使者等候？」

    姜曰廣連忙躬身答道：「啟稟陛下！尚有蒙古數部使節，以及荷蘭紅毛夷、普利多加國使者等候！」

    聽了這話，崇禎皇帝再轉頭去看尚義和蔡通，只見兩人面紅耳赤，瑟瑟發抖，跪在地上不住叩頭。

    蔡通的祖上乃是大明朝南直隸人氏，雖然遷居琉球百餘年，但在聚族而居之下，對故國風俗仍然十分熟稔，見大明皇帝這番模樣，知道此時不答應，這一次怕是要空跑一趟了。

    想到這裡，蔡通連忙去看尚義，而尚義也正看過來，於是蔡通趁著崇禎皇帝喝茶的當口，朝尚義用力點了下頭。

    就下來，就見尚義一邊磕頭一邊說道：「大皇帝陛下恕罪！琉球島國素來都是大明的藩屬，尚氏亦為陛下的家臣。

    「大明若欲常駐水師保護琉球不被倭奴侵擾，保護琉球與大明之間航路通暢，以小臣之意，吾父吾兄自無不應諾之可能！

    「只是——，只是不知大明水師去琉球欲駐何處？兵船幾條？糧餉所需幾何？」

    尚義這麼一說，崇禎皇帝才知道他們多慮了，因此笑著說道：「爾等且放寬心！朕知爾琉球群島雖然國土不大，但卻也並非只有一個首里城。

    「我大明水師到琉球，不駐首里，爾國君臣可自選一良港為我水師駐錨之地，交與大明水師及常駐使臣。具體選擇哪裡，蓋由爾國主與大明使臣共議。

    「至於兵船幾條，費用幾何，這個問題皆由閩浙總督府與琉球國一起商定，總歸不會讓琉球國負擔不起，也不會全由琉球國負擔，如此可好？」

    琉球島上只有一個像點樣的城池，叫做首里。

    兩百多年之後，該地被日本占領，隨即改名沖繩。

    如今這個首里城，正是琉球國的都城。

    琉球國的地理位置很好，是東南亞通過日本的必由之路，所以商貿一直都很興盛。

    也正因為琉球國處在東南亞通往日本的商路上，所以十六世紀以來，特別是葡萄牙人、西班牙人以及荷蘭人發現了琉球之後，就始終想要占據。

    若不是因為大明的保護，琉球早就成了西方國家的殖民地了。

    可是，即便如今它還沒有成為殖民地，但卻也一直遭受著這些國家的騷擾。

    西班牙人，葡萄牙人，荷蘭人，甚至包括這個時代的日本人，都一再提出要求，要在琉球國的都城首里城內開設商館，派駐使節。

    琉球國的上任國王尚寧也是個人物，一直把大明朝作為自己的擋箭牌，才算堪堪擋住了那些西方國家的要求。

    而他之所以能夠擋住這些西方國家，沒有淪為西方的殖民地，完全是因為大明軍隊在萬曆末年和天啟初年的歷次對外戰爭中，都取得了勝利。

    其中就包括先後與西班牙人、葡萄牙人和荷蘭人發生的戰爭。

    這些歷史上不曾被大書特書過的戰爭，不僅保護了大明朝的東南沿海，也順帶著保護了當時大明朝的一些屬國，其中就包括琉球這個彈丸之地。

    然而琉球國王雖然拿著大明這塊擋箭牌擋住了西方列強，卻沒有能夠擋住近