夏學禮原本因為什麼被發配到了北疆平安並不知道，但顯然這傢伙是個比較懂得迎合上官的人，馬上就給平安添了點茶水，開口說道：

    「大人有所不知，往年這個時候，咱們才剛剛開始備戰。糧草軍械什麼的，那個不是要我們催上幾次上頭才肯送來。就是送來了，也都是良莠不齊，滿額更是從來都不敢想的。這次倒好，咱們還沒催呢，府庫就都填滿了，連拖了幾個月的軍餉都補齊了。那時候咱們就知道，今年冬天怕是不好過。這不，程校尉又帶著你們禁軍來援，可不是要出大事了嗎？」

    平安喝了口茶，搖了搖頭道：

    「別說這些沒用的，誰都知道今年要出大事，我是問你，北戎那邊有什麼狀況嗎？」

    夏學禮偷偷看了眼平安，沒從他那張平靜的臉上發現什麼，只得接著說道：

    「也是有的，過了野狼山不過20里，就有最近的一個部族。是北戎的阿奎扎速不台所管轄的部落。」

    「阿奎扎速不台？什麼玩意兒？」平安皺了皺眉頭，開口打斷了夏學禮的話。

    「這阿奎扎是北戎話，咱們這叫牧首，算是他們那的刺史了，我們這往北邊的幾個部落都歸他管。平日裡也是我們打交道比較多的一個北戎高官了，速不台是他的名字。」夏學禮細細的給平安解釋道。

    平安聽完點了點頭，道：

    「原來如此，在京師的時候只聽說北戎人怎麼不開化，想找點他們的消息，都只有說北戎無人倫，子繼父妻，弟承兄妾啥的。有用的東西半點都沒有！」

    「呵呵，這倒也是真的。」夏學禮附和了一句。才在平安的示意下接著開口道：

    「那個部落原本和咱們也互相換點東西，我們拿糧食和蔬菜跟他們換些牛羊肉什麼的。不打戰的時候吧，互相也有些往來。往年這個時候，一般他們都會和我們換上一大批的糧食的。畢竟草原上冬天不好過，牛羊一凍死咯，按他們的說法就不能吃了。還是換些糧食好過冬，今年倒是奇怪了，到現在也沒人來商量。」

    「哦！」平安挑了挑眉毛，「你們還和他們做生意？」

    夏學禮連忙擺手道:

    「不是，不是，可不是生意，就是互相幫襯著點罷了。他們有了吃的，勉強能過了冬，也就不會來打咱們了不是。」夏學禮連忙否認。

    「這麼說，北戎不是年年來打的咯？」平安有些好奇，按照他知道的消息，這北戎可是年年都會興兵犯邊的，可到了野狼屯，好像事情和他知道的不太一樣。

    夏學禮苦笑了下，道：

    「大人，這事情您過段時間也就知道了，要不打死我也不敢和你說。北戎人哪是犯邊啊，明明就是送死來的。」

    「送死！」平安這下倒是真驚到了，連忙問道：

    「怎麼個意思，仔細說說。」

    夏學禮嘆了口氣，道：

    「一般不是大災年，北戎的日子也勉強過的下去。也不過是一些實在窮的厲害的部落，真的養不起這麼多人了。部落里的老人就會湊到一起，來咱們這送死。這也是我們軍屯和他們有了默契了，他們送咱們點軍功，咱們看在死人面子上，扔點糧食出去。好讓人家部落里的半大孩子有口吃的。」

    聽了這個，平安楞了楞，不過很快他注意到了關鍵點，開口問道：

    「那麼，大災年呢！」和被這種事情震撼到的夏學禮不同，在平安看來，窮苦的人會做出這種事情是再正常不過的了。他可以敬佩，可以理解，但惟獨不會可憐和同情。反而，作為敵對的一方，他對北戎的這種傳統感覺到害怕。連老人都能為了部族的新血甘心赴死，那年輕人會如何？

    夏學禮也沒料到，聽了他說的事情，平安的第一反應居然是這樣的，愣了一會兒才說道：

    「大災年？那就是真打了啊！不過北戎人分成好些部落，往年也就是速不台手下的人會來打我們這邊。滿打滿算不過幾萬的兵，連我們一屯他們也吃不下。」

    「說說北戎的軍力！」平安這下沒心情喝茶了，敲了敲桌子，開口問道。

    「北戎都是牧民，除了金帳的金狼衛是常備兵外，其他都是戰時為兵，平日是民。真要全力發動，短時間裡湊出幾十萬大軍不是問題。不過他們分的散，就真是災年，一般也是各自的阿奎扎帶著進攻較近的州府罷了。