但作為士紳，自己的利益受損，說的時候就不能只說自己。像宋朝那樣傻呵呵地說實話，與士大夫治天下之類，這就有些過於狂妄了。

    只說自己，那是小人言利。

    若說百姓，那是為民請命。

    而且有一說一，確確實實對小農階層的生活造成了很大的影響。

    工商業發展的本質，就是奔著把小農逼破產、逼著小農去當僱工或者去南洋使勁兒的。

    除了物質上的利益受損之外，還有精神層面的損失。

    上一次的先賢祠事件，在高層看，是保守派對支持工商的改革派的一次前哨戰。

    在底層看，也涉及到一個移風易俗的問題。

    之前的風俗，是看這個人的出身，以便確定是否獲得尊重。

    而現在，松江府有些向錢看了。有錢就是太爺、老闆；沒錢哪怕有些文化，也就是個窮酸。

    雖然這個問題也不是第一天出現了，但是之前沒有這麼嚴重。

    而且作為一個封建王朝，是有嚴格的等級制度的，商人能穿什麼樣的衣服、什麼布料，那都是有規定的。

    可這種規定，從明末就已經被逐漸打破了。穿啥，雖然有法律規定，但實際上管的很鬆。當然像是龍袍啊、九間庭的房子、朱門銅獸之類的東西，那還是底線，一般也沒有敢動這個的。

    如今這個問題變得越發嚴重，這些士紳階層們在精神層面上也受到了損害，最終由上面的保守派支持、下面的人自發搞出了鄉賢祠案。

    這些問題的本質，還是經濟問題。禮法，按照日本儒生的說法，也就是用行政手段來反經濟基礎。

    劉鈺也不敢真的搞什麼永佃、減租減息，這也註定了劉鈺在言語上，是不可能辯贏這些士紳的。

    松江府小農生活艱難的本質，到底是因為米價降低？還是因為土地兼併？

    哪個是本？那個是末？

    這一點，其實在場的每個人都心知肚明。

    劉鈺也知道自己只能嚇唬嚇唬他們，也不敢真的那麼干。

    這老士紳講了一大通看似非常有道理的道理，劉鈺假裝思索了片刻後，決定用一套認不清矛盾本質的話術，來試試這些鄉紳們到底還沒有「跟上新時代」的可能。

    問題的本質，是土地兼併、地租過高。

    劉鈺避開這個本質的問題，卻道：「老人家說的也有道理。這小農苦困的根源，終究還是人多地少。我看即便停了外來的糧食進口，這小農的生活也難好轉。」

    「即便今日好轉，日後生了兒子、兒子又生孫子，子子孫孫無窮匱也。而地不加增，日後的苦困也是難免的。」

    「剛才我所說的永佃、均田之事，似確實有些考慮不周了。」

    見劉鈺居然能主動說他自己考慮不周，這些士紳們驚訝之餘，也連忙順杆而上道：「鯨侯日理萬機，一時考慮不周也屬正常。的確，子子孫孫無窮匱也，便是今日均田，明日再均，日後這土地終是不夠用的。此事，實不能治本。」

    劉鈺笑道：「諸位既都有仁愛之心，又多為社稷長久考慮。我倒是有個辦法，你們聽聽如何？」

    「如今朝廷已下南洋，這南洋荒地甚多。不說南洋，便是台灣，也有諸多土地上代開墾。台灣之外，還有東北、蝦夷等地。」

    「你們雖是士紳，多有土地。但你們又非基督徒，妻妾也必多，子孫興盛。固然耕讀傳家久遠，但也不可不考慮日後基業事。」

    「不若這樣，你們出錢、佃農出力，竟去南洋、台灣等地墾荒種植如何？」

    「墾百畝田，出力者取半，你們出資者亦取半。日後留於子孫，亦是產業。」

    「待開墾之後，或回鄉招徂佃農、活在閩粵等地招募鄉民租種。這難道不好嗎？」

    「如此一來，你們的產業既多，也不用擔心子孫興盛而至家產愈分愈薄；又可使得大量『多餘』的人口有業可依，也是為社稷久遠出了力。」

    「若是以往，覺得萬里之遙，實在太遠。但如今，海運興盛，去台灣、下南洋，都在月內。」

    「我看，我們各退一步，如何？」

    「本官不在松江府試行永佃減租減息三