陸涵之走進兄長的院子時，陸敏之正坐在樹蔭下啃豬蹄，見妹妹來了，才手忙腳亂的丟下手裡的豬蹄，接過小丫鬟遞過來的濕帕子擦了擦手。

    「看二哥胃口這麼好，我就放心了！」陸涵之自己找了個凳子坐下，「我還擔心二哥一朝被蛇咬，都不敢吃肉了呢。」

    「」陸敏之和陸涵之是雙胞胎，家中兄弟姐妹中一向是最親厚的，不過大約是妹妹出嫁了緣故，陸敏之難得在意起自己在妹妹眼中的形象。示意丫鬟將桌上的豬蹄收起，陸敏之向陸涵之道：「妹妹怎麼來了？我好端端的，一點事都沒有。」

    陸敏之出考場時，程家的人還等在外面，見他出來還細細問了他的情況，他便知道是妹妹特意叮囑的。妹妹關心他，他當然高興，但作為兄長，他更願意站在前面保護妹妹，而不是要妹妹替他擔心。

    「果真沒事，不是怕錯過秋闈硬撐著？」便是已經得到了陸家的傳話，不親眼見到陸敏之，陸涵之還是沒法放心。

    「我是那樣的人麼？祖父常說，人才是最要緊的，我還年輕，用得著拿命去拼這一回？」陸敏之覺得陸涵之小看了他，「我是一點事的沒有，就是旁邊那位仁兄，來回跑了幾次茅房，光看著我都覺得累。」

    貢院裡去茅房需要巡視的差役陪同，來回跑茅房花時間就算了，次數多了差役也不樂意，陸敏之回憶起來，那陪著跑了好幾趟的差役臉黑得跟黑炭一樣，若非那位仁兄最後直接暈了過去，只怕得惹怒了差役。

    陸敏之在貢院裡基本沒吃肉，也就沒發現飯食的問題，當時只當那位秀才水土不服，才鬧得這般嚴重，心中不免替人家嘆息了一回。如今知道了這回事，陸敏之慶幸自己運氣好的同時，也決定下回也不能碰貢院裡的葷菜，便是飯堂不會再出這樣的差錯，肉類容易腐敗，還是小心些好，如此一想，在家的時候就更得多吃些肉才行。

    「你在貢院裡素了幾日，如今猛吃葷菜，就不怕腸胃受不住？重考還不知安排在什麼時候，若是吃壞了肚子，不是得影響重考？」陸涵之也暗暗贊同陸敏之的想法，但對於在家要猛吃肉陸涵之是不贊同的，她不大想收穫一個胖一號的兄長不說，真吃壞了腸胃可就得不償失了。

    陸涵之這麼一說，陸敏之猶豫了片刻，道：「我這裡還有外祖父給的山楂丸，等會兒就吃一粒。」

    這就是鬧肚子都要吃的意思？陸涵之從前還真沒發現自家兄長這麼愛吃肉。只是人剛逃過一劫，陸涵之也沒有強求什麼，問過陸敏之的身體，又叮囑他好好修養，準備延期的秋闈，便離開了陸敏之的院子。

    陸涵之回娘家一趟，看過陸敏之安了心，也沒急著離開，問了母親在何處，便直接去尋姜氏。姜氏正安排做冬衣的事，眼下九月，天氣還不冷，但做衣裳不是一兩日的事，得早早定下衣料款式這些，才能保證做好衣裳按時發下去。

    見陸涵之過來，姜氏也安排好了針線上的事，擺擺手示意管事娘子退下，自己拉了陸涵之坐下，道：「見過你二哥了？」

    「嗯，剛從二哥那裡過來。」陸涵之挨著姜氏坐下，「我瞧著二哥一點都沒有受影響，還說最近要多吃肉，省得重考時饞肉呢！」

    雖說不至於一朝被蛇咬十年怕井繩，但有這回的事在前，姜氏是贊同陸敏之重考時不再碰葷菜的。只是聽陸涵之說的話，姜氏搖搖頭，道：「也不能這樣，對身體不好，我等會兒就吩咐下去，不許大廚房給你二哥多送葷菜去。」

    陸涵之倒沒想到自己一句話打破了陸敏之吃肉的願望，心中暗暗笑了一回，嘴上還得替陸敏之說兩句話。姜氏不是強勢的性子，但決定了的事就沒得周旋，直接叫身邊的丫鬟去傳了話，這才坐下同陸涵之說話。

    照例問候了陸涵之在程家的情況，又談起陸家的情況，忍不住露出些憂色，道：「你大哥和大嫂成婚也有快四年了，你說怎麼就一直沒個孩子？」

    做父母的就是操心的命，操心孩子的學業、操心孩子的姻緣，等孩子成了婚，又操心他們生兒育女。姜氏是個寬厚的性格，心裡操心著，但想到兒媳婦只怕更要擔心，只放在心上，如今在女兒面前才提了兩句。

    因為姜家世代行醫，姜氏也不像許多人那樣將沒懷上孩子都歸罪到兒媳婦身上，更沒有諱疾忌醫不肯看大夫的想法，只是看也看過了，