李棟一行人漸行漸北，入眼的是一片一望無際的草原，草原之上天高雲淡，空氣清新。七月初的草原正值夏季，也是草原在一年中最好的季節，水草豐美，牛羊處處，藍天白雲相稱，綠草紅花，風光無限。時不時有零散的牧民，驅趕著大群的牛羊，唱著古老的歌謠，在廣袤的草原上優哉游哉的走過。不知道從哪裡傳來風鈴清脆悅耳的聲音，令人心神蕩漾。

    在李棟看來現在的草原，要比千年以後的草原富饒多了，沒有風沙的侵蝕，沒有過度的放牧，草原顯得非常的繁茂，有些牧草甚至已經長到大腿高，嫩綠得好像要滴出水來。

    但是由於沒有後世的溫室效應，所以草原的夏季非常短暫，這裡的冬天來的即快且早，而且持續時間極長，草原進入冬季以後，草木零落殆盡，到處都是白皚皚的雪，呼嘯而過的北風毫無忌憚的肆虐著整個草原，草原苦寒這簡簡單單的四個字，只有生活在草原上的人才能有切身的體會，有了這樣的生活環境，北方遊牧民族極其渴望得到溫暖的南方之地的心情就可想而知了。

    況且草原遊牧民族一向以劫掠起家，不事生產，而且多崇尚武力，相反漢民族在一代一代的儒家思想教育下，崇尚的卻是禮教，所以漢民族也就成為了遊牧民族最好的劫掠對象。

    當然也不是說每一個漢民族王朝都軟弱可欺，漢民族的每一個開國皇帝和極少數的後繼者也曾打得遊牧民族望風而逃。遠的不說，就是明成祖朱棣五次親征，其實後兩次基本上已經看不到遊牧民族了，那些草原部落聽說朱棣來打他們，提前一年就北上搬家了。

    草原的遊牧民族其實就好像是中原的窺探者，只要中原政權一強大，他們就降，而且是徹頭徹尾的投降，全心全意的侍奉你，但是只要漢民族的王朝稍一衰弱，其邊地必崛起一個十分強大的遊牧民族，或與中原分廷抗衡或伺機入主中原。

    出了長城以後，張龍、張虎變的十分小心，哨探也不派了，確實不必派了，草原上的遮蔽很少，什麼都看得清清楚楚的，有一天李棟一行早晨起來看到一座山，可是他們晚上還沒走到山腳下呢。

    和李棟他們一起出長城的商戶很多，大家也本著人多力量大，抱著團一起走，但是隨著越來越深入草原，隊伍慢慢的就分開了。

    現在李棟他們就是獨自一個隊伍，周圍幾里地都沒有人煙。

    李棟在馬上招呼張德勝。

    「張師傅，讓隊伍停下來吧」

    張德勝聽了李棟的命令後有些不解，但還是大聲的喝令。

    李棟遞給張龍、張虎他們一串鑰匙，然後說

    「開始吧！」

    張龍、張虎在馬上點點頭，然後帶著人走到鏢車前，把鏢車上的箱子一個一個的抬下來。

    「公子，您這是？」

    「一會你們就知道了」李棟在馬上笑著說

    地上的箱子被張龍張虎他們用鑰匙打開，箱子裡面有很多用紅布蓋著的貨物，張龍張虎合力一抬四角，這些箱子裡面居然有夾層，緊接著，只見張龍從箱子裡面一把一把的拿出用布包好的火銃遞給李棟的親衛們。

    有些箱子的夾層里是各種紙包，張龍很小心的打開檢驗，然後對李棟點點頭。

    「公子，這藥沒潮！」

    「公子，這。。。這。。。」張德勝指著這些火銃

    「張師傅，你不會真的以為我的這幾車東西都是寶器閣的貨物吧」李棟笑眯眯的問

    張德勝心想「怪不得每次停車休息，那李響都派人緊跟著，原來裡面暗藏有火器啊」

    張德勝心中雖如此想口中卻說

    「我還納悶呢，看公子平時對錢財一向看得很輕，為何親自冒險帶著貨物來草原，可是你們連貨物都不帶，來草原是為了什麼呢？「

    「呵呵，自然是要增長閱歷，不是說讀萬卷書不如行萬里路嗎？書上寫的哪有自己親眼看來的真切！，給你！「說完扔給張德勝一把火銃

    張德勝接過來，仔細的端詳，大寶二寶那些鏢師也好奇的湊了過來。

    「公子，這。。這火銃怎麼沒有火繩？」張德勝不解的問

    李棟微微一笑

    「呵呵，這沒火繩的火銃全天下就我有，等一下大寶二寶你們每人也