「……於是他開始大力投資Guild，招攬強力的異能力者，霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特也是這個時候加入的。」

    「原來如此。其他情報應該放在鐘塔侍從的桌子上，而不是找上我，說吧，是什麼讓你為難？」

    「道爾教授，你怎麼知道——」

    「你們需要我，這不是個問句。」

    道爾教授將觀星儀器關閉，小心地擦拭收好，一邊說。

    「在此之前，找不到霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特的任何資料，人們第一次看見他，就是位於羅德島一個偏僻小鎮的沙灘上，也有人說在大西洋城的海邊見過他。」

    「羅德島州（Rhode Island）？讓我看看世界地圖，是羅得島與普羅維登斯莊園州（The State of Rhode Island and Providence Plantations），第一個禁止黑奴輸入的殖民州對吧？臨海，沒錯。」

    男人指節敲了敲桌面。

    「事實顯而易見了。——通常來說，愈稀奇的事，真相大白後，內情愈平常。而那些非常普通的案件才令人迷惑。」

    道爾教授說。

    「你有沒有想過，他在此之前，就是生活在海水裡。抱歉，你為什麼會想到要去調查一個故鄉是海中的生物在陸地上的蹤跡呢？」

    「教授，你是說，霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特的異能力……讓他在此之前一直生活在海里……異能力怎麼會有這種類型？！」

    「你不會真的以為我對此有興趣吧？」道爾教授不快地說，「抱歉，孩子，我這個人就是喜怒無常。在偵探工作中，最重要的莫過於能從繁瑣的事實中分清主次。否則，你的精神不但不能集中，反而會被攪得分散。」

    「現在，我要去解決我的主要事件了。」

    「是什麼，有什麼大事件要發生了嗎？」

    「一個年輕人，他可真可愛，居然會邀請我走出倫敦看看。」道爾教授的話兒令人聽不懂，「我承認他在偵探這行的天賦和頭腦，正好，義大利的鬧劇，我看也差不多該結束了。」

    「爵士！這件事兒，我需要向鐘塔騎士匯報。」

    作為前來討教的學生，教授是應得的稱呼。

    作為鐘塔騎士一員，爵士這樣的身份就至關重要了。英國畢竟是一個貴族傳統源遠流長的國度。

    不過道爾這個「爵士」稱號，並不是世襲得來的。世界大戰期間，年輕的亞瑟·柯南·道爾先生為政府解決了不小的麻煩，當然，關於那場龐大戰爭的一切，最終都被「七個背叛者」終結了。

    「可以。但是在此之前，幫我把那封信處理掉。」亞瑟·道爾說。

    「信……」鐘塔侍從成員早就看見了放在看台上的孤零零一封信，只是沒想到亞瑟·道爾會這麼決定它的歸宿。

    「來自巴西。你可以讀讀看。」

    亞瑟·道爾拋下一句話，留下鐘塔侍從的成員處理信件。

    「道爾閣下。」

    「……有可能的話，我很希望得到一張您親筆簽名的您的照片，我將把它放在我的房內。這樣，不僅僅我能每天看見您，我堅信，若有賊進來，一看到您的照片，肯定會嚇得跑掉。」

    「這是……一名粉絲的真心話兒？」

    「偵探的擁躉，也很可怕啊。……哪怕道爾教授是名眾所周知只汲取感興趣、實用知識的偏科偵探。」鐘塔侍從成員只能感慨自己眼界不夠，才會大受震驚。

    「哎，是手機在響嗎？」

    「什麼？」白川泉按掉簡訊提示音，回過頭看艾琳娜。

    「抱歉，我弄錯了。」艾琳娜大大方方地說，微側腦袋，「我剛剛聽到了相似的鈴聲。」

    「啊，這樣嗎……」白川泉回答。

    「我還以為艾琳娜是因為看上了那邊的冰淇淋車，想試