「現在，你應該有空，跟我隨便聊聊？」

    黑暗籠罩的空間裡，清脆的腳步聲驟然響起。

    空茫的亮光在眼前升起。沒有上下左右之分的空間之中，白川泉踩在自己想像而出的「地面」上，瞳孔里注視出現身的修長人影。

    「……是吧。」

    一個人站在那裡，男性青年，瞳孔深處散發著澄澈溫柔的氣質，周身寧靜而帶著隱隱的憂傷。

    「我不會食言的。」

    「我還以為……」個子比薩利爾·斯普林格還要高一些的青年意味不明地低聲感嘆，「你只是簡單地想知道真相。」

    「可是你之前就已經知道了全部，為什麼還要見我——如果是指望我能幫助你控制那傢伙不要肆意妄為，我得說很抱歉。我做不到。」

    「不，那只是最微不足道的一部分。」

    白川泉走近青年。「我更想聽聽你的聲音。——我是說，你的故事，真正屬於儒勒·加布里埃爾·凡爾納的經歷。」

    「這麼說，你果然是認識另一個世界的我吧？」儒勒·加布里埃爾·凡爾納開口，「我的事情，沒什麼好關心的，哪怕是近代史史學家，也不會在意人們的個人生活。」

    「算是吧。」白川泉不置可否，面對面坐下，虛假的意識浮現出桌面的材質，年輕人手肘支著下頜，抬眼：「那麼，打造出現在的儒勒·加布里埃爾·凡爾納的，又是什麼故事呢？」

    「……」

    短暫的沉默後，儒勒·加布里埃爾·凡爾納鬆口了。

    「我跟你講個故事吧。」

    青年模樣的儒勒·加布里埃爾·凡爾納微笑起來，他是個很平和的青年，像是白川泉想像中他——薩利爾·斯普林格認識的那名加布里埃爾·凡爾納長大的樣子，所作所為甚至所想卻完全不同，甚至到了放縱自我被異能力控制的地步。

    只是因為戰爭期間的不同經歷。

    儒勒·加布里埃爾·凡爾納，徐徐講述了另一座島嶼——被稱為玫瑰島共和國的故事。

    一個理想主義的伊甸園。

    「世界大戰迄今為止已經結束十六年。故事發生的時間……那是過去的戰爭開始後不久，一年，又或者兩年？」

    「義大利東北部的里米尼海岸，有個存在時長不到一年的國家。」

    「建立，建國，毀滅。——只用了不到兩年時間。」

    「我的一名年長者同伴是義大利人——也許你知道我在說誰——他同樣受罪於當地政府手續走一年然後丟失的困擾。玫瑰島共和國的國王陛下，一開始同樣如此。」

    「因為當時的政治環境和軍事氛圍，身為受保護人才，他不想繼續過那樣的生活。他痛恨戰爭，也痛恨政府的紛爭和虛偽，冰冷的硝煙在世界各地升起。」

    「『我想看到玫瑰在海上綻放。』國王陛下說。」

    「因為共同的友人，他通過關係找到了我，讓我為他的王國建設鞏固了地基。我當然沒有拒絕。」

    個頭很高的青年斷言，眼神清明。

    「資金、工人、海陸運輸、材料……」

    「克服困難本身就是非常困難的事情，但國王陛下的構想還是得以實現。」

    「一開始，海上的平台更像是一個景點，酒吧、餐廳、禮品店……這些建築完工了。」

    「鋼鐵與水泥架在碧藍大海之上，人們席地而坐，舉杯暢飲，看著島嶼就像是看著一種與外界完全不同的人生。」

    「……實際上那只是400平方米的空間，兩層海上閣樓和兩條樓梯罷了。」

    「在沒有政府掌控的天地，人們從戰爭中掙脫，再也不用爭先恐後地登上運輸車，前往前線進入戰火之中。為此，為了這個目的的正當性，『玫瑰島』成為了一個國家。」

    「政府、貨幣、護照、郵局……從無到有出現的國家秩序就像是玫瑰島