「這幫山匪，竟然還敢來犯我海口城！傳我命令，一營全部上牆進入射擊位，二營待命……」城外突然出現這麼多人馬，方伯庸的第一反應是山匪來襲，所以立刻調度人馬準備防守。

    在安排好一切後方伯庸轉向李華梅再獻殷勤道：「李掌柜放心，我海口城的防禦固若金湯，絕對可以保證您和您商隊的安全。」

    「方大人，你可看清楚那是文昌商隊還是山匪。」對於方伯庸的獻殷勤，李華梅只是輕笑一聲，隨即順手將單筒望遠鏡遞給方伯庸。

    「文昌的商隊？不可能，就文昌城那幾桿槍怎麼都沒可能……」方伯庸本不相信文昌城有能力突破山匪的封鎖，可當他從望遠鏡內清晰的看到胡萊正翹著二郎腿悠閒的躺在載滿貨物的馬車上後立時啞口無言。別的都能作假，但胡萊那小子本人就在眼前，這個假不了。

    「方大人，看來這文昌城新來的胡萊還算靠譜，勞煩您打開城門吧。我們滬都想儘快與文昌城完成交易。」李華梅嘴角露出一絲笑意道。

    ……

    沒過多久，文昌商隊便行至海口城下。要說方伯庸多少仍是很不服氣，因為他無論如何也不相信文昌城的商隊能如此輕易的突破山匪的封鎖。可當胡萊賤兮兮的與自己打招呼時，他不得不相信文昌的商隊就是毫髮無損的來到了海口城。

    那麼方伯庸個人的第二個疑問就接著來了，文昌的商隊是如何突破山匪的封鎖來到海口城的？想來之前面膜讓胡萊掙了些錢，該不是直接給攔路的山匪付了過路費？帶著滿腦子的疑惑方伯庸主動探問調侃道：「胡萊大人，這幾天驛道上鬧匪患，胡萊大人能毫髮無損的抵達我們海口，該不是給山匪交了過路費了吧？」

    胡萊十分鄙夷的瞧白方伯庸一眼：「方大人你想多了吧，本大人的每一分錢那都是血汗錢，怎麼可能給山匪交保護費，況且就這些個山匪也沒本事讓本大人掏腰包。」

    「呵呵，胡大人說的倒是輕巧，等你什麼時候組織人手能拿下蛟樂坑要塞再來大放厥詞吧。」盤踞於海南島中部山區的山匪已經營多年，人數眾多。通常海南島的各個城邦是相約一起出兵剿匪才能占據優勢，就方伯庸的內心評估，文昌城賬面上的軍事實力根本不足以支撐他們單獨對抗山匪。

    「方大人，你真是稀奇……蛟樂坑要塞我們不是已經拿下了麼……不然我們文昌商隊怎麼能安全通過驛道抵達這裡呢。」

    「什麼！你們文昌已經拿下了蛟樂坑要塞？」

    「嘿，下午剛剛攻克的。對了，方大人，我們下午審問山匪俘虜的時候得知山匪還有襲擾劫掠海口城的計劃，所以順道把俘虜的山匪也給您帶過來了，回頭還勞煩方大人您自己審啦。」胡萊一聲令下，好幾十個原本打算襲擾海口城的山匪被帶了過來。

    望著一群被反綁著手的山匪，方伯庸不得不信蛟樂坑要塞已在胡萊手中。方伯庸的臉色已是相當難看。他原本主動退出蛟樂坑要塞是為了借山匪之手切斷文昌城的貿易路線，現在不曾想不僅沒斷掉文昌城的貿易路線，自己還白砸進去一座要塞，真可謂是賠了夫人又折兵。

    ……

    「小胡大人可真是好手段，竟然零傷亡便拿下蛟樂坑要塞，打通了文昌至海口的通道。」來到李華梅下榻的客棧後，即使李華梅也是對胡萊的事跡頗感興趣。

    「李掌柜過獎了，只是運氣好罷了，我們文昌城要的物資都在了嗎？」

    「您上回所要的物資連同在文昌城設立分號的夥計都已在海口，明天就可以啟程前往文昌。」李華梅是聰明人，看出胡萊不願意太過詳細介紹自己零傷亡攻下要塞的細節，因此她十分識趣的與胡萊聊起了生意。

    「那真是太好了，以後我們文昌城與你們滬都的買賣可以直接在文昌城進行了，無需再趕來海口啦。」

    「話雖這麼說，不過作為小胡大人的商業夥伴，我得提醒小胡大人，這進出文昌的貨物如果還是要經由海口港，那麼你們文昌城的命脈就依然還捏在他方伯庸的手裡。」

    李華梅的一番提醒讓原本滿心歡喜的胡萊陡然有些掃興。