鸞鳳來儀（14

    林雨桐將國書遞給戚威：「如此, 你對朝廷也有交代了。皇上對你, 也該放下點心了。」

    戚威顫抖著雙手接過來, 「老臣謝殿下恩典。」

    「談不上是什麼恩典。」林雨桐只道：「是牧仁……他比我想像的還要果決……」

    牧仁坐在馬車上, 扶著阿媽坐起身：「……放下吧……您從哪裡來的還回哪裡去……兒子跟妹妹都跟著您，您不需要怕什麼……」

    戚氏搖頭：「你阿爸何其狠心……我回涼州城倒是無所謂……那裡是我長大的地方，我爹我娘我的親人都在……可你……你是他的嫡長子……」

    「阿媽！」牧仁笑著搖頭, 「北康可沒什麼嫡子庶子的分別……有的只有勢力……兒子的身後一日沒有權利, 呆在北康多一日, 則多受一日的罪。與其在北康一日一日的消磨下去，兒子寧肯來南靖。其實……父汗如今的日子過的……兒子也覺得挺噁心的。至少，南靖是一個講『禮』的地方。禮之所在，哪怕是我這個質子，想來也能過上不錯的日子。您在涼州好生的休養身體, 兒子帶著寶音，先去上京。等您身體好了, 叫外公舅舅送您進京團聚，可好？」

    戚氏拽著牧仁的手：「你是主動要為質子的？」

    牧仁點頭：「阿媽, 這叫置之死地而後生。將來會如何，現在說且還早呢。您一定要好好的……兒子希望下次再回這片草原的時候, 帶給您的是榮耀……」

    可我並不在乎是否榮耀。

    戚氏緩緩的閉上眼睛：「你阿爸還是沒有來嗎？」

    牧仁緩緩的將馬車的帘子拉上了：「他不光是我阿爸了，他還是大汗。從今往後, 您得記住這一點。」

    巴音坐在戚氏的另一邊, 那邊母親和哥哥說的話, 她一句也沒聽到耳朵里。

    隔著窗戶朝外看, 一會兒是憤恨，一會兒是羞惱，直到王城遠遠的消失在視線里了，她才轉過頭來，問牧仁：「哥，阿爸真的叫我給他當側妃？」

    牧仁抬眼看她：「那是咱們一廂情願，人家願意不願意，還不一定呢。你得想著，至少你跟我和阿媽還在一起。不走這條路，你的路又在哪裡呢？祖母只怕會把你嫁給哪個部落首領只為了結盟。走一步算一步，北康已經不是之前的北康了。」

    「那阿爸做這個大汗對咱們有什麼好處呢？」巴音垂下眼瞼，「我倒是寧願，他是那個還疼我的阿爸。哪怕他不是什麼大汗，也沒有那麼大權勢。」

    戚氏默默的扭臉，眼淚全都滴落在枕間。

    十六年前，她是懷著怎麼一種心情從涼州嫁去北康的。如今，十六年過去的，此刻又是以一種什麼樣的心態回到這片故土的。

    說不清楚了。

    北康的質子來了，那先得是國禮。

    林雨桐和牧仁彼此見禮，互道了一聲：「別來無恙。」

    那時，林雨桐是人家的囚徒，如今，反之。

    真到了易地而處的時候，牧仁才苦笑：「原來是這麼一種滋味啊。」

    林雨桐就笑：「放心，不會有人為難你，更不會有人鞭笞你。如果你願意，可以去國子監……這便是靖國的禮。」

    牧仁拱手：「還得謝你之前的救命之恩。」

    林雨桐挑眉，他這是說他們母子被綁架的事。沒想到他知道是自己救了他。

    她只淡笑，卻沒有繼續這個話題。

    完成一切禮儀之後，林雨桐允許戚威將這母子三人接回戚家。

    戚氏被安排在後宅，巴音跟著她母親。今兒找了幾次機會，想要跟林雨桐說話，林雨桐都只做沒看見。

    許婚這事在林雨桐看來十分荒誕，她也跟戚威說過，巴音可以留在涼州，不是非要跟去京城的。

    但顯然，戚威並不這麼想。他跟牧仁這個外孫說話，直接多了：「為了你們，我已經做了我能做的一切。我也只能做到這一點了。剩下的路，得你們自己往前走了。戚家的外孫這個身份，對你們是利是弊，不好說。你母親，我暫且留下了。只是你跟巴音，卻不宜在我這裡多呆。太孫回朝之時，你們便跟著去吧。至於巴音的婚事……這件事你們不用太往心上放。你們願意把巴音與太孫為側妃，是你們的誠意。但會不會接受這份誠意……以我現在來看，只怕難。所